Berita ini cukup mengejutkan minggu ini karena pemberitaannya mengenai kehidupan di Zimbabwe. Awalnya kita mendengar bahwa epidemi kolera semakin parah. Dan kemudian Robert Mugabe mengatakan bahwa wabah ini terkendali dan tidak ada epidemi. Sekarang kita diberitahu oleh salah satu Menterinya bahwa Mugabe hanya bersikap “sarkastik” dan menteri lainnya telah mengumumkan bahwa hal itu adalah akibat dari “perang biologis” yang dilakukan Inggris. Mungkin sebagian orang benar-benar mempercayai hal ini – Saya bertanya-tanya apakah mereka juga akan percaya jika juru bicara tersebut mengumumkan bahwa kolera disebarkan oleh alien biru dari planet Zog dan hal ini sama sekali bukan kesalahan pemerintah. Menurut beberapa pihak, Mugabe sangat pintar sehingga pernyataannya dan pemerintahannya mengenai epidemi kolera minggu ini tampak membingungkan.
Baru saja tinggal di Harare selama beberapa minggu, sejujurnya saya dapat mengatakan bahwa kehidupan di sana sangat buruk. Satu-satunya orang yang tampaknya baik-baik saja adalah para pejabat pemerintah yang berkeliling dengan mobil besar dan menjalani kehidupan mewah. Rumah-rumah besar sedang dibangun di area eksklusif. Tapi, kota ini kotor. Di area tertentu, Anda bisa mencium bau limbah yang mengalir di sepanjang pinggir jalan. Persediaan air sangat sedikit dan beberapa rumah tidak mendapatkan air selama berbulan-bulan. Listrik lebih banyak padam dibandingkan hidup.
Ada orang-orang yang duduk di pinggir jalan menjual apa pun yang mereka bisa – beberapa tomat atau bawang, kayu bakar, telur. Anak-anak compang-camping dan terlihat lapar. Taman dan kebun yang indah semuanya ditumbuhi tanaman. Lampu-lampu jalan jatuh secara miring; lampu lalu lintas sering tidak berfungsi.
Harare cukup kering; tidak banyak hujan. Sekarang setelah hujan turun, kita dapat memperkirakan penyakit kolera (maaf – yang tidak ada) akan meningkat dengan cepat. Tentu saja, kolera mempengaruhi masyarakat miskin di kota-kota Harare. Rumah sakit tidak punya obat, jadi meskipun kolera mudah diobati, banyak orang yang meninggal.
Kami tidak pergi ke toko mana pun karena sekarang ada sistem baru. Beberapa orang telah mendirikan toko di rumahnya. Mereka membawa barang dari Afrika Selatan dan menjualnya dari rumah. Jika Otoritas Pendapatan menangkap mereka, mereka akan mendapat masalah besar. Tapi mereka tetap mengunci gerbangnya dan hanya membiarkan orang yang mereka kenal masuk. Tentu saja, semua penjualan ini dalam dolar AS karena dolar Zim tidak diterima oleh siapa pun dan tidak mungkin digunakan lagi. Jumlahnya tidak mencukupi dan inflasi berarti ia kehilangan separuh nilainya setiap hari. Bahan bakar tersedia dalam persediaan terbatas. Beberapa SPBU kini terang-terangan menjual dalam dolar AS.
Saat berkendara melalui Zimbabwe hanya ada sedikit pertanian yang terjadi. Pemerintah telah membagikan traktor-traktor baru kepada segelintir orang yang diuntungkan dan, saya diberitahu, memberikan benih, pupuk, dan bahan bakar. Banyak bahan baku yang dijual di kota-kota sehingga “petani” dapat memperoleh keuntungan dengan cepat. Mungkin mereka terlalu lapar untuk menunggu tanaman tumbuh, atau mungkin mereka cukup kaya sehingga tidak perlu menanam. Kami memang melihat beberapa traktor membajak dan… satu traktor bekerja… sebagai taksi. Namun, pada dasarnya, banyak lahan pertanian yang dulunya sangat produktif kini ditumbuhi tanaman liar dan kembali menjadi semak belukar.
Ada penghalang jalan di setiap kota di sepanjang jalan. Biasanya ada sekitar empat polisi di setiap tempat. Saya pikir kami melewati 12-15 penghalang jalan dari Harare ke Vic Falls – yang jaraknya hanya beberapa ratus meter – masing-masing ingin memeriksa dokumen yang sama dan mengajukan pertanyaan yang sama. Hanya sekali kami bertemu dengan seorang petugas polisi yang sangat kejam, tetapi karena semua surat-surat untuk mobilnya sudah beres, hanya sedikit yang bisa dia lakukan.
Demikian cerita saya dari Zim. Itu membuatku sangat sedih. Dan semua ini terjadi atas nama “satu orang satu suara.” Saya pikir jika kita bertanya kepada orang-orang yang kehilangan pekerjaan; siapa yang kelaparan; siapa yang sakit, apa yang mereka pikirkan untuk bisa memilih, mereka tidak akan peduli sedikit pun. Dan, apa pun pendapat orang tentang Rhodesia lama, negara itu berhasil; orang-orang diberi makan, dididik dan dirawat. Kita seharusnya malu pada diri kita sendiri karena situasi ini terjadi di Zimbabwe, apalagi sekarang kita tidak bisa berbuat apa-apa. Kami hanya bisa menonton dan menangis. Mungkin itu akan berubah suatu hari nanti.
