Keadaan darurat diumumkan di Charlottesville, Virginia di tengah aksi kekerasan kelompok sayap kanan

Pertempuran pecah pada unjuk rasa 'Unite the Right' di Charlottesville, Virginia antara pengunjuk rasa sayap kanan yang berdemonstrasi menentang pencopotan patung era Konfederasi dari Taman Emansipasi, dan melawan demonstran.

Unite the Right bertujuan untuk "menyatukan sayap kanan melawan penumpasan totaliter Komunis" dan "menegaskan hak orang Selatan dan kulit putih untuk berorganisasi untuk kepentingan mereka seperti yang dapat dilakukan oleh kelompok lain."

Polisi telah mengumumkan keadaan darurat di pusat kota Charlottesville, di tengah kekhawatiran akan meningkatnya kekerasan.

Demonstrasi hari Sabtu diselenggarakan oleh Jason Kessler, mantan penulis dan aktivis Daily Caller, untuk memprotes pemindahan patung Jenderal Konfederasi Robert E. Lee dari Taman Emansipasi.

Taman itu dulu dinamai Lee Park, diambil dari nama jenderal Konfederasi, tetapi Dewan Kota Charlottesville memutuskan untuk mengubah namanya pada bulan Juni.

Pihak berwenang berada dalam siaga tinggi setelah protes di Universitas Virginia pada Jumat malam melihat pengunjuk rasa yang dikepung oleh apa yang disebut demonstran 'alt-right' membawa obor.

Upaya untuk memindahkan protes ke McIntire Park dibatalkan ketika hakim memutuskan pada hari Jumat bahwa itu dapat dilanjutkan di Taman Emansipasi.

Penyelenggara protes Kessler digambarkan sebagai seorang nasionalis kulit putih oleh Pusat Hukum Kemiskinan Selatan.

Pembicara nasionalis kulit putih dan 'alt-right' yang diharapkan di acara Unite the Right termasuk Richard Spencer, Mike Enoch, dan Augustus Invictus. Menurut Kessler, "pembicara tidak diizinkan masuk ke area berbicara."

Sementara itu, Demokrat Virginia House telah merilis pernyataan yang mengutuk unjuk rasa tersebut.

"Sebagai mantan walikota dari komunitas yang indah, inklusif dan progresif ini, saya sedih bahwa kota kami dapat menarik ribuan orang yang datang ke sini untuk menabur perpecahan dan kebencian," kata Pemimpin Partai Demokrat David Toscano.

“Agenda alt-right telah dibawa ke Charlottesville oleh orang-orang yang bukan berasal dari komunitas kami maupun yang mewakili nilai-nilainya. Kami akan berusaha untuk memastikan hari itu tidak meletus menjadi kekerasan, dan kami akan melipatgandakan upaya kami untuk tetap terlibat secara sipil sehingga kegelapan tidak mengaburkan cahaya kami. ”