Belgia menjadi negara terbaru yang merevisi travel warning yang diberikan kepada warga negaranya saat mengunjungi Sri Lanka. Belgia telah melonggarkan peringatan perjalanannya bulan ini dengan menghapus referensi dalam peringatan perjalanannya pada bulan September 2010 yang menyatakan “mengingat situasi keamanan, semua perjalanan ke Sri Lanka Utara dan Timur tidak disarankan”.
Beberapa negara barat dan Eropa telah melonggarkan travel advisory menyusul kekalahan terorisme pada Mei 2009. Akibatnya, industri pariwisata di negara itu kini tumbuh subur dengan meningkatnya arus wisatawan. Kedatangan turis tercatat meningkat lebih dari 50 persen sejak berakhirnya perang pada 2009.
Pemerintah telah memberikan prioritas tertinggi untuk pengembangan pariwisata
dengan tujuan untuk meningkatkan ketersediaan fasilitas kamar dari
saat ini 11000 hingga 35000 pada tahun 2015. Beberapa area resor memiliki
telah diidentifikasi untuk pengembangan pariwisata dengan sektor swasta
partisipasi.
Menurut laporan kedatangan turis Belgia ke Sri Lanka telah
meningkat sebesar 108.2 persen dalam 11 bulan pertama tahun 2010 ketika
dibandingkan dengan periode yang sama tahun lalu. peningkatan
kedatangan wisatawan dari Belgia pada bulan November 2010 saja, melebihi dari
November 2009 adalah 290.5 persen mengejutkan.
Dampak dari perkembangan ini cukup ditunjukkan dari
perhatian yang diterima Sri Lanka di Brussels Travel Expo 2010 (BT
Expo) yang diadakan di Brussel bulan ini. BT Expo, yang terbesar
acara promosi pariwisata bisnis ke bisnis di kalender Belgia
dihadiri oleh lebih dari 250 peserta pameran. Acara yang didedikasikan untuk
industri perjalanan di Eropa, menarik hingga 4,000 pengunjung perdagangan –
termasuk profesional terkemuka dari perusahaan manajemen destinasi,
hotel dan biro konvensi, serta perjalanan dan bisnis terkemuka
wartawan.
Berbicara kepada lebih dari 50 jurnalis di acara media berjudul 'Sri Lanka –
Back in Business', diadakan di tengah paviliun BT Expo, Sri
Duta Besar Lanka untuk Belgia, Luksemburg dan Uni Eropa, Ravinatha
Aryasinha berkata, “dalam waktu kurang dari satu tahun sejak Sri Lanka kembali ke
Katalog perjalanan Belgia dan hanya sebulan sejak mingguan langsung
penerbangan diluncurkan, Belgia jelas mempercepat ke tempat ia pergi
di tabel kedatangan turis Sri Lanka, sebelum terorisme
mempengaruhi negara”.
Dia mengatakan perwakilan dari lebih dari 40 perusahaan Belgia yang mengunjungi
Sri Lanka pada bulan November, beberapa di antaranya hadir pada kesempatan itu untuk
berbagi pengalaman mereka, akan bersaksi tentang fakta bahwa negara itu
kembali dalam bisnis dan tidak ada sektor yang lebih terlihat daripada di
sektor pariwisata. Memperhatikan bahwa pengunjung tradisional Belgia ke Sri
Lanka juga pembelanja tinggi dan menuntut kualitas, Duta Besar
yakin bahwa sektor perjalanan yang diremajakan di Sri Lanka telah dipersiapkan dengan baik
untuk memenuhi tuntutan mereka.
