Sayap 'sirip hiu' membuat kepala maskapai penerbangan tersenyum

Ujung sayap baru yang dipasang pada armada pesawat Airbus A320 Air New Zealand yang dipesan dapat menghemat biaya bahan bakar maskapai jutaan dolar per tahun.

Maskapai ini akan membeli dan menyewa 14 pesawat untuk rute yang mulai 2012 dilengkapi dengan “sharklets”, disebut demikian karena mirip sirip hiu.

Airbus memamerkan perangkat di Dubai Air Show dan mengklaim mereka dapat mengurangi penggunaan bahan bakar hingga 3.5 persen di sektor yang lebih lama.

Pembuat pesawat memperkirakan hiu akan menghemat bahan bakar senilai US$220,000 ($300,000) setiap tahun untuk setiap pesawat.

Air New Zealand mengatakan hiu setinggi 2.4 m memberikan manfaat.

Sekitar 700 ton emisi CO2 akan dihemat oleh perangkat, yang akan menelan biaya sekitar $1.2 juta per pesawat.

Chief operating officer Airbus untuk pelanggan, John Leahy, mengatakan A320 dengan hiu dapat membawa 500kg lebih banyak daripada pesawat yang dilengkapi dengan ujung sayap terbalik standar, atau terbang 200km ekstra untuk mencapai 6200km.

Pada landasan pacu standar lebih sedikit daya dorong yang diperlukan saat lepas landas – dengan penghematan biaya perawatan mesin sekitar 2 persen – dan kebisingan akan berkurang.

“Manfaat lainnya adalah peningkatan kinerja pendakian dan ketinggian jelajah awal yang lebih tinggi,” kata Leahy.

Air New Zealand tahun ini mulai memasang kembali armada pesawat Boeing 767 dengan sayap untuk memangkas biaya bahan bakar.

Winglet terbuat dari serat karbon, titanium dan aluminium dan meminimalkan jumlah udara yang tumpah dari ujung sayap ke pusaran yang menciptakan hambatan.