Menteri Luar Negeri Amerika Serikat Marco Rubio berada di Jamaika kemarin dalam kunjungan penting, yang menandakan titik balik dalam hubungan AS-Jamaika.
Rubio memberi tahu Perdana Menteri Jamaika Dr. Andrew Holness bahwa sudah waktunya bagi Amerika Serikat untuk meninjau peringatan perjalanan demi keselamatan dan keamanan terhadap Jamaika. Ia memuji peningkatan keamanan Jamaika, dan menggambarkannya sebagai "salah satu angka tertinggi, dalam hal penurunan pembunuhan, yang pernah kita lihat di negara mana pun di kawasan ini." Ia berjanji untuk mengevaluasi peringatan perjalanan saat ini.
Ini mungkin mengonfirmasi apa yang dikatakan beberapa orang di Jamaika selama setahun, khususnya setelah AS mengecam larangan perjalanan ke Jamaika dan negara Karibia lainnya di bawah pemerintahan Biden.
Pernyataan Rubio, yang juga ditegaskan kembali dalam konferensi pers bersama, merupakan berita yang sangat bagus bagi industri perjalanan dan pariwisata Jamaika yang tengah berkembang dan bagi para pengunjung AS yang mungkin akan segera kembali bepergian ke Jamaika tanpa pemberitahuan dari pemerintah AS bahwa tempat itu mungkin tidak aman. Amerika Serikat merupakan pasar sumber pariwisata Jamaika yang paling signifikan.
"Saya kira kita perlu menganalisisnya dan memastikan bahwa status kita saat ini benar-benar mencerminkan status quo dan memperhitungkan kemajuan yang telah Anda buat tahun ini dan tahun lalu," kata Rubio dalam konferensi pers bersama.
Patut dicatat, hal ini terjadi pada saat Jamaika tengah berupaya keras untuk mengurangi ketergantungannya terhadap pengunjung dari AS.
Baru kemarin, Edmund Bartlett, menteri pariwisata Jamaika, dengan bangga mengumumkan hubungan udara kode-berbagi langsung dengan Emirates dari Dubai, yang membuka Jamaika dan Karibia bagi pengunjung dengan pengeluaran tinggi dari kawasan Teluk, India, Afrika, dan seterusnya.
Jamaika membutuhkan jalur udara langsung untuk menghindari persyaratan visa transit AS yang ketat. Negara ini telah berhasil dengan Condor, Edelweiss, Virgin, yang menghubungkan ke Eropa, LATAM, dan COPA, yang menghubungkan Negara Kepulauan Karibia ini dengan Amerika Latin, termasuk pasar potensial di Brasil.
Kunjungan Rubio menandai tonggak diplomatik yang signifikan, karena ia menjadi Menteri Luar Negeri AS kelima yang mengunjungi Jamaika dalam 14 tahun terakhir. Pendahulunya termasuk Hillary Clinton (Januari 2010 dan Juni 2011), Rex Tillerson (Februari 2018), Mike Pompeo (Januari 2020), dan yang terbaru, Antony Blinken pada Mei 2024.
Dengan China yang sangat aktif di Karibia, sudah saatnya bagi AS untuk menawarkan kerja sama ekonomi, yang juga akan mencakup energi. Rubio menyoroti potensi ketersediaan Gas Alam Cair sebagai sumber utama energi bersih dan terjangkau untuk mendorong ambisi manufaktur Jamaika.
Kemitraan energi ini selaras secara strategis dengan visi Jamaika untuk mengembangkan pusat logistiknya, sebuah poin yang ditekankan Perdana Menteri Holness dalam sambutan pembukaannya.
“Amerika Serikat berperan penting dalam mendukung upaya Jamaika untuk meningkatkan kewaspadaan wilayah laut dan kapasitas pengawasan intelijennya, yang sangat penting dalam upaya kita melawan jaringan kriminal terorganisasi. Kami membahas perluasan dan pengalihan bantuan pembangunan untuk mencapai tujuan bersama kita, termasuk keamanan,” kata Dr. Holness.
