Kereta Api Rusia, Operator kereta terbesar milik negara Rusia, mengumumkan akan memperluas penangguhan sementara kereta penumpang yang menghubungkan China dan Rusia untuk memasukkan hubungan langsung antara ibu kota kedua negara.
Semua kereta penumpang antara China dan Rusia, termasuk tautan langsung Moskow-Beijing, akan berhenti beroperasi mulai Senin karena wabah virus korona. Tidak jelas kapan larangan itu akan dicabut.
Kebijakan tersebut mulai berlaku pada tengah malam pada hari Senin, waktu Moskow [9:00 GMT Minggu].
Kereta yang memulai perjalanan mereka dari Moskow ke Beijing pada hari Sabtu tidak akan lebih jauh dari Zabaykalsk, sebuah kota di Rusia yang terletak di perbatasan China-China, kata operator tersebut.
Pada hari Jumat, Kereta Api Rusia menghentikan hampir semua layanan antara Rusia dan China, dengan pengecualian kereta Moskow-Beijing. Tidak jelas kapan layanan kereta api akan dilanjutkan, dengan perusahaan mengatakan bahwa operasi akan ditunda sampai "pemberitahuan khusus".
Dengan jumlah kematian akibat epidemi virus korona baru di China mencapai 361 pada hari Minggu, dan jumlah kasus yang dikonfirmasi melebihi 17,000, Moskow telah meluncurkan pembatasan perjalanan bagi mereka yang datang dari tetangga tenggara.
Dalam upaya untuk mencegah penyebaran virus mematikan itu, Rusia telah menutup perbatasan Timur Jauhnya dengan China, menghentikan penerbitan visa kerja untuk warga China, dan menangguhkan perjalanan bebas visa untuk kelompok turis China. Namun, langkah terakhir hanya berlaku untuk warga negara China, dengan pengecualian turis Rusia. Sekitar 650 orang Rusia yang terdampar di Provinsi Hubei, pusat wabah, akan dibawa pulang dengan pesawat militer. Setiap orang yang kembali akan menghadapi 14 hari karantina.
Rusia juga telah menangguhkan perjalanan preferensial bagi warga Tiongkok ke Rusia melalui Mongolia, dan membatasi penerbangan dari Tiongkok ke Terminal F Bandara Sheremetyevo Moskow. Sebagian besar penerbangan keluar dibatalkan, selain dari rute langsung ke Beijing, Shanghai, Guangzhou, dan Hong Kong yang dioperasikan oleh maskapai Rusia Aeroflot.
Sejauh ini, ada dua kasus virus korona yang dikonfirmasi di Rusia. Kedua pasien tersebut adalah warga negara China.
