Sheraton Brooklyn akan dibuka pada Kamis, mengantarkan era baru persaingan di wilayah yang telah lama diabaikan oleh industri hotel.
Selama hampir 12 tahun, Marriott di pusat kota Brooklyn telah menjadi satu-satunya hotel dengan layanan lengkap di wilayah itu, menikmati hampir monopoli ketika harus memesan banyak penggalang dana politik lokal, bar mitzvah, konvensi perusahaan, dan resepsi komunitas.
Pemerintahan itu akan berakhir ketika Sheraton memotong pita di hotel baru dengan 321 kamar beberapa blok jauhnya. Sheraton Brooklyn, merek di bawah Starwood Hotels & Resorts, adalah bagian dari ekspansi jaringan senilai $ 5 miliar yang mencakup pembukaan 50 hotel di seluruh dunia selama tiga tahun ke depan. Jaringan hotel dijadwalkan untuk membuka Sheraton di Tribeca pada bulan September.
Pembukaan di Brooklyn terjadi saat hotel-hotel di Kota New York pulih dari penurunan lebih cepat daripada industri lainnya. Resesi brutal memaksa banyak konsumen untuk membatalkan liburan dan perusahaan untuk membatasi perjalanan bisnis yang memaksa jaringan hotel untuk menawarkan tarif basement yang murah untuk mengisi kamar-kamar kosong.
Tapi New York melihat pertumbuhan dalam pariwisata dan pelancong bisnis. Tingkat hunian di hotel-hotel di New York City naik menjadi 72% pada kuartal pertama, naik 11.6 persen dari tahun lalu, menurut Smith Travel Research.
Sementara itu, pendapatan per kamar yang tersedia meningkat 7.6% menjadi $ 135 sementara rata-rata nasional turun 2% menjadi $ 50.
Selama bertahun-tahun, kebijaksanaan konvensional adalah bahwa Brooklyn tidak akan mampu mendukung hotel besar. Lagipula, sebagian besar wisatawan dan pelancong bisnis lebih suka tinggal di Manhattan dekat teater, restoran, dan tempat wisata di wilayah itu.
New York Marriott di Jembatan Brooklyn dibuka pada tahun 1998 dan dengan cepat membuktikan bahwa orang-orang yang skeptis itu salah dengan menarik baik para pelancong bisnis maupun wisatawan. Pada tahun 2006, hotel ini mengalami perluasan besar-besaran yang meningkatkan jumlah kamar menjadi 668 dari 376 kamar.
“Brooklyn kini telah menjadi tujuan,” kata pengembang Mariott, Joshua Muss. “Dalam banyak hal, ini [melampaui] Manhattan dalam hal kegelisahan… tempat makanan [dan] alternatif tempat tinggal.”
Bagian dari kesuksesan Mr. Muss berasal dari kemampuan Marriott untuk menarik acara komunitas. Organisasi Brooklyn menyewakan perjamuan dan ruang pertemuannya daripada melakukan perjalanan ke Manhattan. Marriott juga menjadi populer dengan komunitas Yahudi Ortodoks di wilayah itu karena memiliki dapur halal khusus.
Sheraton bersiap untuk merebut sebagian dari pangsa pasar Marriott. Itu juga akan memiliki dapur halal lengkap serta ruang pertemuan seluas 4,300 kaki persegi.
“Kami tidak hanya dapat mengakomodasi kebutuhan tamu yang datang, tetapi juga komunitas lokal,” kata Hoyt Harper, wakil presiden senior dan pemimpin merek global untuk Sheraton Hotels and Resorts.
Mr Muss mengatakan dia tidak terpengaruh oleh anak baru di blok itu.
"Saya percaya .... Jembatan Brooklyn Marriott tidak dapat ditandingi dan akan bertahan selama beberapa dekade mendatang," katanya. "Saya tidak percaya ada orang yang dapat meniru kenyamanan, fasilitas, lokasi [dan] tempat parkir."
Sheraton Brooklyn dimiliki oleh Lam Group, pengembang New York yang memiliki banyak hotel sebagian besar di New York, dan dikelola oleh Sheraton.
Jaringan hotel awalnya direncanakan buka tahun lalu, tapi peluncurannya ditunda karena ekonomi. “Jelas dengan kondisi ekonomi, kami membutuhkan lebih banyak waktu untuk menyelesaikan prosesnya,” kata Harper.
Sejumlah hotel butik tanpa ruang konvensi telah dibuka di Brooklyn dalam beberapa tahun terakhir termasuk Hotel NU di pusat kota dan Hotel Le Bleu di Park Slope.
Starwood Hotels dijadwalkan untuk membuka hotel Aloft, merek barunya, pada bulan Oktober.
Banyak hotel lain telah direncanakan tetapi belum keluar dari papan gambar karena ekonomi.
Ada sekitar 20 hotel termasuk tempat tidur dan sarapan di Brooklyn, jumlah yang relatif kecil mengingat wilayah itu adalah rumah bagi 2.5 juta penduduk.
