Pergolakan politik Mesir masih jauh dari selesai ketika saya menulis artikel ini sekarang. Sejumlah “pakar” Timur Tengah di seluruh dunia telah mengemukakan berbagai kemungkinan skenario yang mana salah satunya mungkin benar atau mungkin salah.
Hal yang tidak bisa diperdebatkan adalah bahwa kejadian yang terjadi saat ini di Mesir telah membawa bencana besar bagi citra negara tersebut sebagai tujuan wisata. Meskipun beberapa bagian Mesir seperti pantai Laut Merah dan Sinai telah bebas dari kekerasan, kemampuan wisatawan internasional untuk masuk atau keluar Mesir sangat dibatasi, begitu pula kemampuan untuk melakukan perjalanan di dalam negeri.
Krisis politik di Mesir juga kemungkinan besar akan berdampak negatif terhadap pariwisata negara-negara tetangga Mesir. Banyak pengunjung Libya memasuki Libya dari Mesir. Banyak operator tur yang memasarkan tur gabungan Mesir dengan Yordania, Israel, dan Suriah, baik secara individual atau dalam kombinasi multi-negara. Secara tradisional, Mesir telah menjadi tujuan utama dari banyak program tur kombinasi ini. Akibatnya, ada kekhawatiran nyata bahwa ketika Mesir menderita pneumonia, negara-negara tetangganya kemungkinan besar akan tertular flu.
Tentu saja beberapa wisatawan yang ingin mengunjungi beberapa tujuan Med Timur mungkin menunda rencana perjalanan mereka ke salah satu tujuan tersebut sampai Mesir dianggap sebagai tujuan yang aman. Efek riak terhadap destinasi-destinasi tetangga sering kali merupakan konsekuensi dari situasi krisis di suatu negara, terutama ketika negara tersebut memiliki perbatasan yang berdekatan seperti Mesir.
Namun, pada akhirnya akan ada resolusi dan karena pariwisata sejauh ini merupakan pemberi kerja terbesar Mesir dan penghasil pendapatan internasional, negara tersebut akan sangat ingin memulihkan pariwisata secepat mungkin. Seperti halnya semua kampanye pemulihan tujuan, Mesir akan membutuhkan dua cabang pendekatan yang berfokus pada pemulihan reputasi destinasi bagi masyarakat yang melakukan perjalanan dan industri perjalanan.
Dalam artikel eTN baru-baru ini, saya menyampaikan keprihatinan saya bahwa situs web Otoritas Pariwisata Mesir mengabaikan masalah saat ini. Tidak ada tempat di situs web kantor pariwisata nasional di dunia saat ini untuk pendekatan tiga monyet bijak (tidak melihat kejahatan, tidak berbicara jahat, tidak mendengar kejahatan) terhadap krisis pariwisata seperti yang terjadi di Mesir.
Namun, ada beberapa kabar baik. Otoritas Pariwisata Mesir sedang mengembangkan strategi untuk meluncurkan kembali pariwisata Mesir setelah krisis berakhir. Saya tahu ini karena asosiasi yang saya dirikan di Australia memainkan peran sentral setidaknya sejauh menyangkut pasar sumber Australia. Pada tahun 2010, lebih dari 80,000 orang Australia mengunjungi Mesir - rekor sepanjang masa. Namun, selama 10 hari terakhir ribuan orang harus dievakuasi, sebagian oleh pemerintah Australia.
Para profesional perjalanan dan industri harus melihat gambaran jangka panjang. Asosiasi Pariwisata Mediterania Timur (Australia) www.emta.org.au menyelenggarakan empat malam produk industri perjalanan utama selama dua minggu pertama bulan Maret di Sydney, Melbourne, Brisbane dan Sunshine Coast. Pada setiap acara ini, Kantor Pariwisata Mesir berpartisipasi sebagai salah satu dari 18 presenter dan akan menggunakan malam EMTA untuk meluncurkan kampanye masa depan mereka guna mendorong wisatawan Australia untuk kembali. di hadapan sekitar 600 agen perjalanan Australia dan pers perdagangan Australia. Pembawa acara EMTA lainnya adalah operator tur grosir Australia, Bunnik Travel, yang CEO-nya Dennis Bunnik pergi ke Mesir dan membantu pemulangan lebih dari seratus kliennya di Mesir dan banyak lagi pelancong Australia yang terdampar yang bukan kliennya. Dennis akan menceritakan pengalaman pertamanya di Mesir pada acara EMTA.
EMTA, dan saya sebagai sekretaris nasionalnya, sangat yakin bahwa pariwisata Mesir akan bangkit kembali tetapi itu akan melibatkan pendekatan pembangunan kembali kepercayaan yang lama. Prioritas utama adalah mengatasi masalah keamanan sehingga pemerintah dari pasar sumber utama akan cukup diyakinkan oleh bukti kuat untuk menurunkan tingkat peringatan keamanan pada imbauan perjalanan mereka. Setelah itu, banyak pendekatan pemasaran dan insentif untuk memulihkan kepercayaan perdagangan dan pelancong dapat diterapkan.
Dr David Beirman adalah Dosen Senior – Pariwisata, Universitas Teknologi-Sydney. Dia adalah Pendiri dan Sekretaris Nasional Asosiasi Pariwisata Mediterania Timur (Australia)
