BEIJING - Chairman China Eastern Airlines Corp. Liu Shaoyong mengatakan pada hari Minggu dia memperkirakan volume penumpang perusahaan akan tumbuh lebih dari 20% pada tahun 2010, setelah maskapai tersebut mengangkut 44 juta penumpang pada 2009, naik 18.3% dari tahun sebelumnya.
Maskapai yang berbasis di Shanghai, satu-satunya dari tiga maskapai teratas China yang belum bergabung dengan aliansi maskapai besar, juga berencana untuk mengumumkan keanggotaannya dalam aliansi bulan depan, kata Liu kepada wartawan di sela-sela Kongres Rakyat Nasional. . Dia tidak menjelaskan lebih lanjut.
Maskapai ini mengatakan sedang dalam pembicaraan dengan ketiga aliansi maskapai besar — Star Alliance, Oneworld, dan SkyTeam.
Dari dua maskapai besar China lainnya, Air China Ltd. adalah anggota Star Alliance dan China Southern Airlines Co. adalah anggota SkyTeam.
China Eastern mengatakan dalam pernyataan sebelumnya volume penumpang naik 9% pada Januari dari tahun sebelumnya menjadi 3.5 juta.
Volume penumpang di industri penerbangan China diperkirakan akan naik 13% tahun ini menjadi 260 juta penumpang, China Daily yang dikelola pemerintah melaporkan pada bulan Januari, mengutip laporan dari Administrasi Penerbangan Sipil China.
China Eastern tidak dalam pembicaraan dengan Singapore Airlines Ltd. untuk investasi strategis, kata Liu, meskipun maskapai penerbangan China tersebut mengatakan pada Februari pihaknya secara aktif mencari investor strategis.
Kesepakatan untuk menjual 24% saham kepada perusahaan induk SIA, Temasek Holdings Pte. Ltd., diblokir oleh Air China dua tahun lalu.
Dalam pidatonya di depan delegasi NPC, Liu mendesak Dewan Negara, kabinet China, untuk membantu pengembangan industri penerbangan sipil dengan mengoordinasikan tanggung jawab yang lebih baik antara maskapai penerbangan dan perusahaan kereta api, untuk penggunaan sumber daya yang lebih efisien.
Analis mengatakan kereta berkecepatan tinggi akan merugikan maskapai penerbangan China, mengurangi permintaan karena jalur kereta api meluas.
Liu juga mendesak pemerintah untuk mempercepat reformasi manajemen wilayah udara China untuk menghindari penundaan dan meningkatkan kebebasan dalam perencanaan rute. Saat ini, sekitar 20% wilayah udara China berada di bawah lingkup penerbangan sipil, dibandingkan dengan lebih dari 80% di AS, kata Liu. Militer China mengontrol sebagian besar wilayah udara negara itu.
