CANBERRA, Australia — Maskapai penerbangan Australia Qantas akan mempertahankan rekam jejaknya yang tidak pernah kehilangan pesawat jet dalam kecelakaan dengan memperbaiki lubang menganga di sisi pesawat jet yang disebabkan oleh botol oksigen yang meledak, kata maskapai itu Kamis.
Ledakan Jumat lalu selama penerbangan dari London ke kota Melbourne Australia memaksa pilot Boeing 747-400 untuk turun dengan cepat ribuan kaki dan melakukan pendaratan darurat di Filipina dengan empat sistem instrumen dinonaktifkan, kata penyelidik kecelakaan Rabu.
Namun maskapai tertua kedua di dunia setelah KLM Royal Dutch Airlines—dianggap sebagai salah satu maskapai teraman di dunia—akan memperbaiki jet yang rusak, kata seorang juru bicara maskapai.
"Kami yakin itu bisa diperbaiki," kata juru bicara di bawah kondisi anonimitas perusahaan yang biasa.
Paul Cousins dari Australian Licensed Aircraft Engineers Association, yang mewakili 1,500 insinyur yang dipekerjakan oleh maskapai penerbangan utama Australia, setuju bahwa pesawat itu tampaknya dapat diselamatkan.
“Saya berharap Qantas menjaga reputasi mereka karena tidak pernah kehilangan pesawat jet, tetapi dalam kasus khusus ini, dari apa yang saya lihat dari gambar, pesawat itu dapat diperbaiki,” kata Cousins.
Qantas mengangkat alis dengan menghabiskan hampir $ 100 juta untuk perbaikan 747-400 yang lari dari landasan pacu selama badai di Bangkok pada tahun 1999 daripada menghapus pesawat.
Tetapi Cousins mengatakan para insinyur dan pilot setuju bahwa pesawat itu "sebagus baru" setelah perbaikan.
Sebuah jet Boeing 717 yang disewa Qantas nyaris dihapuskan setelah mendarat dengan keras di kota Darwin, Australia, pada Februari. Tetapi Cousins mengatakan badan pesawat itu ditemukan tidak rusak dan pesawat itu juga diperbaiki. Tidak ada yang terluka.
Sementara Qantas tidak pernah kehilangan jet, Lockheed Super Constellation yang digerakkan oleh baling-baling milik maskapai itu jatuh dan terbakar selama pengambilalihan yang dibatalkan di Mauritius pada tahun 1960. Tidak ada korban jiwa.
