Menanggapi tuduhan yang dibuat oleh pemrotes yang prihatin tentang ekosistem di Zambia, Danny Bryer, direktur manajemen pendapatan, penjualan, dan pemasaran untuk Protea Hotels mengeluarkan pernyataan berikut:
“Protea Hotels mengakui kekhawatiran yang muncul seputar usulan pengembangan Hotel Protea di wilayah Chiawa, Zambia. Mengingat komitmen kami yang mapan terhadap lingkungan dan komunitas tempat kami beroperasi, kami sepenuhnya memahami dan mendukung kebutuhan publik dan media untuk mengajukan pertanyaan-pertanyaan ini. Oleh karena itu, Protea Hotels tertarik untuk terlibat dalam dialog terbuka untuk memenuhi setiap pertanyaan.
“Masalahnya, seperti yang telah dilaporkan dalam liputan media baru-baru ini, bagaimanapun, secara faktual tidak benar. Demi kejelasan, kami ingin menekankan poin-poin berikut:
• Sebuah artikel media baru-baru ini menyatakan bahwa dari 15 pemimpin adat di Wilayah Chiawa, 12 telah menandatangani petisi menentang pembangunan.
• Ini tidak benar.
• Para pemimpin tradisional ini tidak ada di Chiyaba Chiefdom. Hanya ada satu otoritas yang diakui, yaitu Yang Mulia Kepala Suku Chiyaba. Baik dia maupun pimpinannya tidak pernah menandatangani dokumen apa pun yang menentang pembangunan Hotel Protea di Chiawa. Melalui kuasa hukumnya, dia telah mengeluarkan pernyataan yang mendukung proses hukum dan uji tuntas yang dilakukan oleh Protea Hotels.
• Lokasi yang diperoleh untuk pengembangan berada di luar Taman Nasional, meskipun dalam area pengelolaan satwa liar yang lebih luas.
• Pengajuan tertulis dibuat 18 bulan yang lalu, dan Protea Hotels telah berkonsultasi dengan semua pemangku kepentingan termasuk masyarakat setempat yang sampai saat ini hanya menyuarakan dukungan untuk proyek tersebut.
• Pemerintah Zambia telah dan terus dikonsultasikan dan dilibatkan dalam setiap tahap perencanaan.
• Konstruksi belum dimulai, dan Hotel Protea tidak akan dilanjutkan sampai ada pedoman yang jelas dari Dewan Lingkungan.
• Perlu juga dicatat bahwa Mana Pools yang sensitif secara ekologis berada di Zimbabwe, dan pengembangan yang diusulkan Hotel Protea berada di Zambia.
• Hingga saat ini, Protea Hotels adalah satu-satunya operator di Zambezi yang lebih rendah yang bekerja untuk menyelesaikan Analisis Mengenai Dampak Lingkungan secara penuh dan melobi pemerintah Zambia untuk memastikan semua pembangunan di daerah tersebut mematuhi persyaratan lingkungan yang sama yang kami ikuti untuk memahami secara komprehensif dampak lingkungan di wilayah yang lebih luas.
• Protea Hotels berkomitmen untuk masa depan jangka panjang di Zambia dan dengan demikian, didedikasikan untuk memastikan umur panjang bisnis kami untuk generasi yang akan datang, dengan mengelola dampak kami secara bertanggung jawab terhadap lingkungan, karyawan kami, dan komunitas tempat kami beroperasi .
“Selain itu, kami mengundang setiap anggota media atau kelompok lingkungan yang peduli untuk mengunjungi lokasi, terlibat dengan masyarakat setempat, dan untuk melihat sendiri bahwa tugas kepedulian yang tepat terhadap lingkungan dan masyarakat sekitar sedang dilakukan.”
