East Rift Valley ditetapkan sebagai tempat favorit wisatawan, namun Tanjung Beitou dan Pulau Penyu adalah yang paling banyak dikunjungi karena kedekatannya dengan kota.
Ketika Robert Chen (程安賢) kembali ke Taiwan dua tahun lalu setelah tinggal di AS selama 26 tahun, dia tidak menyangka Taiwan akan begitu indah — sampai dia berlibur selama empat hari di kawasan Hualien-Taitung minggu lalu.
“Beberapa pemandangannya menakjubkan. Seperti dari kartu pos,” kata insinyur komputer berusia 32 tahun itu.
Chen bukan satu-satunya yang memuji daerah tersebut. Sebuah penelitian yang disponsori Dewan Sains Nasional yang dipublikasikan kemarin menunjukkan bahwa Kawasan Pemandangan Nasional Lembah Rift Timur di kawasan Hualien-Taitung adalah tujuan wisata No. 1 di kalangan orang Taiwan.
Penelitian yang dilakukan oleh Profesor Lin Yen-chou (林晏州) dari Departemen Hortikultura Universitas Nasional Taiwan, membandingkan 13 lokasi pemandangan nasional dan mensurvei 374 orang mengenai kebiasaan perjalanan mereka dan faktor-faktor yang mereka pertimbangkan ketika memilih tempat untuk dikunjungi di Taiwan.
Faktor utama termasuk biaya keseluruhan, waktu perjalanan, dan tujuan perjalanan.
Penelitian Lin menunjukkan korelasi positif yang kuat antara waktu perjalanan dan popularitas suatu destinasi. Waktu perjalanan yang panjang membuat wisatawan tidak bisa berkunjung atau kembali ke suatu tujuan, katanya.
Meskipun East Rift Valley — lembah panjang dan sempit yang diapit oleh Pegunungan Tengah di barat dan Pegunungan Pesisir di timur — merupakan destinasi favorit, Kawasan Pemandangan Alam Nasional Pantai Timur Laut, yang mencakup lokasi-lokasi populer seperti Tanjung Beitou dan Pulau Penyu, paling sering dikunjungi karena letaknya yang dekat dengan perkotaan, katanya.
“Tidak ada tempat seperti pantai timur Taiwan karena pemandangannya yang unik. Orang-orang di sana juga sangat ramah dan keramahtamahan mereka membuat perbedaan besar dalam perjalanan saya,” kata Chen, seraya menambahkan bahwa aktivitas favoritnya adalah bersepeda di Taman Ekologi Lahan Basah Mataian.
Kong Chien-ming (龔建民), seorang siswa berusia 28 tahun, menggambarkan pemandangan Hualien sebagai “hasil karya Tuhan.”
“Saya pikir semua orang asing harus pergi ke Ngarai Taroko setidaknya sekali selama mereka berada di Taiwan untuk menikmati pemandangan yang menakjubkan,” katanya, menyamakan kawasan itu dengan Grand Canyon di Arizona.
Salah satu kelemahan destinasi ini, kata Chen, adalah kurangnya tanda dan deskripsi dalam bahasa Inggris yang jelas.
“Pemandangannya indah, tapi menurut saya akan berdampak lebih besar bagi orang asing jika mereka tahu apa yang mereka lihat. Akan menyenangkan jika mengetahui sejarah daerah tersebut,” katanya.
taipeitimes.com
