Polisi bagasi kabin akan segera diberlakukan di bandara

Saat American, United, dan US Airways bersiap untuk mulai mengumpulkan biaya untuk setiap bagasi terdaftar, termasuk $30 perjalanan pulang pergi untuk memeriksa satu tas dan tambahan $50 perjalanan pulang pergi untuk memeriksa tas kedua, mereka juga bersiap untuk secara ketat memberlakukan batasan pada barang bawaan. di bagasi – yang biasanya dilanggar – dengan harapan meminimalkan penundaan dan gangguan saat penerbangan. Pertempuran dengan pelanggan kemungkinan akan terjadi, dan selebaran akan dibumbui dengan pengumuman peraturan bagasi, menambahkan lebih banyak kejengkelan pada pengalaman perjalanan yang sudah mencoba.

AMR Corp.'s American dan UAL Corp.'s United akan menempatkan karyawan maskapai penerbangan atau pekerja kontrak yang disewa di pintu masuk ke jalur pemeriksaan keamanan untuk mencegat pelanggan yang melebihi batas barang bawaan satu tas yang cukup kecil untuk muat di tempat sampah di atas kepala dan satu tas " barang pribadi” seperti dompet atau tas kerja. Itu bisa memperlambat penumpang yang mencoba melewati keamanan, dan memungut biaya di loket tiket dan pembatasan bandara bisa membuat antrean lebih panjang. Naik pesawat juga bisa lebih lambat, dengan tekanan yang meningkat karena pelanggan memaksimalkan barang bawaan untuk menghindari biaya dan kemudian mendorong untuk naik cukup awal untuk menemukan ruang di tempat sampah kabin di atas kepala.

American berencana untuk lebih agresif menarik pelanggan ke samping di gerbang keberangkatan jika maskapai menganggap mereka memiliki terlalu banyak barang bawaan, serta meningkatkan pengumuman tentang batas ukuran di area gerbang dan di pesawat. United mengatakan masih merumuskan rencananya, tetapi mungkin mencoba untuk memeriksa bagasi untuk pelanggan di grup boarding nanti sebelum boarding dimulai untuk penerbangan yang dipesan penuh.

Ketiga maskapai penerbangan mengatakan ada kemungkinan bahwa templat logam – yang mencegah tas yang lebih besar masuk melalui mesin sinar-X – akan diperkenalkan kembali. Itu adalah taktik yang membuat marah banyak pelanggan di masa lalu dan dihilangkan ketika Administrasi Keamanan Transportasi mengambil alih penyaringan setelah serangan teroris tahun 2001.

“Ini adalah sesuatu yang telah kami lihat di masa lalu dan mungkin akan kami lihat lagi,” kata Mark Dupont, wakil presiden senior perencanaan layanan bandara Amerika.

United mendukung membawa kembali templat, kata Wakil Presiden Senior Scott Dolan, dan Presiden US Airways Group Inc. Scott Kirby mengatakan pengembalian templat bagasi "mungkin" di beberapa bandara. Sementara pos pemeriksaan keamanan dikendalikan oleh TSA, maskapai penerbangan dapat menekan agen federal untuk mengizinkan templat jika pos pemeriksaan melayani satu maskapai penerbangan, atau beberapa maskapai penerbangan dengan kebijakan templat yang sama.

TSA mengatakan sedang "memantau dengan cermat" situasi dan dapat memindahkan staf jika ada perubahan besar dari bagasi check-in ke tas jinjing. Juru bicara TSA Christopher White mengatakan agensi tersebut belum menerima permintaan untuk menginstal ulang template. Ini bisa menjadi penjualan yang sulit. “Menegakkan batasan bagasi secara ketat adalah fungsi maskapai penerbangan,” kata White. “TSA fokus pada keamanan.”

US Airways mengatakan akan menambah staf untuk membantu meningkatkan waktu transaksi di konter tiket, tetapi karena pelanggan menyesuaikan dan memeriksa lebih sedikit tas, masalahnya akan hilang. Satu area yang menjadi perhatian: Dengan lebih banyak tas jinjing, beberapa penerbangan yang sudah memiliki jumlah maksimum tas yang dimuat di ruang kargo mungkin tidak memiliki tempat untuk menaruh lebih banyak tas jika tempat sampah di atas kepala penuh pada waktu keberangkatan.

“Peraturan lanjutan akan ditegakkan,” kata Kirby. Maskapai ini berharap biaya baru akan membuat pelanggan berkemas lebih ringan.

Lebih sedikit bagasi akan mengurangi tagihan bahan bakar maskapai penerbangan karena semakin berat pesawat, semakin banyak bahan bakar yang mereka bakar. US Airways mengatakan biaya bahan bakar per penumpang, termasuk penerbangan internasional, sekarang rata-rata $299 untuk tiket pulang-pergi, sejalan dengan perkiraan yang dikumpulkan di kolom Kursi Tengah minggu lalu. Tarif pulang-pergi rata-rata di bawah $ 500, kata US Airways.

Itu membuat maskapai tidak punya banyak pilihan selain mengenakan biaya, kata Kepala Eksekutif US Airways Douglas Parker. “Kami pikir itu adalah perubahan yang tepat dan diperlukan,” katanya. Biaya tersebut akan tetap berlaku kecuali jika US Airways menemukan konsumen tidak akan menerbangkan maskapai penerbangan dengan biaya bagasi pertama, kata Mr. Parker. Hasil yang lebih mungkin adalah bahwa alih-alih berganti maskapai, pelancong akan mengubah cara mereka berkemas — membawa lebih sedikit dalam perjalanan dan memasukkan sebanyak mungkin ke dalam tas jinjing.

Perubahan penghematan biaya lainnya: US Airways mengakhiri soda gratis pada penerbangannya mulai Agustus. Kopi, air kemasan, dan minuman ringan akan dikenakan biaya $2; minuman beralkohol akan dinaikkan menjadi $7 dari $5.

Bagi banyak pelancong, aspek yang paling menjijikkan dari biaya bagasi adalah pertempuran yang diantisipasi untuk ruang tempat sampah di atas kepala. Untuk memastikan mereka dapat menemukan kamar, beberapa pelanggan sudah melewati antrian boarding. Penumpang berjuang untuk memasukkan tas besar ke dalam tempat sampah kecil, dan pramugari sering mendapati diri mereka mengambil tas dari pesawat dan memeriksanya ke tempat tujuan setelah tempat sampah penuh. Semua ini kemungkinan akan menjadi lebih buruk, meskipun maskapai mengatakan bahwa biaya baru tidak akan dipungut di kabin pesawat dari pelanggan yang tidak dapat menemukan ruang untuk tas jinjing yang diizinkan.

Pertempuran bin dapat menunda penerbangan dan membuat pelanggan frustrasi. “Biaya ini hanya akan menyebabkan banyak orang menyeret semua harta benda duniawi mereka ke dalam kabin,” kata Michael Patnode, seorang pelanggan Amerika dari Boston yang marah dengan biaya baru. Dia lebih suka tarif yang lebih realistis. “Setiap bisnis yang membebankan biaya lebih rendah dari biayanya layak untuk bangkrut, dan jelas bahwa maskapai telah memotong biaya mereka ke titik di mana produknya sama sekali tidak menarik,” katanya.

Mr. Dupont dari Amerika mengatakan banyak tanggapan yang diterima maskapainya dari pelanggan setelah pertama kali mengumumkan biaya berpusat pada kekhawatiran tentang bandara dan pengalaman naik pesawat. American mengatakan siap untuk menghadapi perubahan dan berharap kemacetan tidak akan terjadi.

Operasi bagasi maskapai telah berjuang selama berbulan-bulan. Selama empat bulan pertama tahun ini, American telah menjadi yang terburuk di antara maskapai besar dalam hal keandalan bagasi, salah menangani setidaknya satu tas untuk setiap 141 penumpang, dan yang terburuk di antara semua maskapai AS dalam hal ketergantungan tepat waktu. Pada tahun 2007, hanya US Airways yang lebih buruk dari Amerika di antara maskapai besar dalam kategori tepat waktu.

Biaya bagasi pertama orang Amerika, yang berlaku untuk perjalanan di AS dan Kanada, mulai berlaku untuk tiket yang dibeli pada hari Minggu atau setelahnya. American mengatakan itu akan mempengaruhi lebih dari 24 juta penerbang setiap tahun, atau kira-kira sepertiga penumpang domestik. (Sekitar setengah dari pelanggannya tidak memeriksa tas.) Penumpang reguler tingkat elit atau orang yang membeli tiket pelatih tarif penuh atau tiket kelas satu dikecualikan, begitu juga penumpang yang terhubung ke penerbangan internasional dan personel militer yang bertugas aktif.

Aturannya rumit — bahkan Mr. Dupont harus memeriksa ketika ditanya tentang bagaimana biaya diterapkan pada apa yang disebut pengaturan berbagi kode, ketika satu maskapai menjual kursi lain sebagai miliknya. (Aturan maskapai penerbangan pertama yang Anda terbangkan berlaku, terlepas dari maskapai mana yang menjual tiket kepada Anda.)

Semua mengatakan, Amerika akan meningkatkan pendapatan lebih dari $350 juta per tahun dengan biaya tersebut. Itu penurunan kecil dalam barel minyak, karena mengharapkan untuk membayar $2.6 miliar lebih untuk bahan bakar tahun ini daripada tahun 2007, tetapi operator mengatakan belum mampu menaikkan tarif cukup untuk menutupi biaya, sehingga melembagakan biaya baru.

American mengatakan mereka berharap untuk meminimalkan dampak pada jalur check-in di bandara dengan membuat kiosnya dapat mengumpulkan biaya dengan menggesek kartu kredit. Skycaps juga akan dapat mengumpulkan biaya bagasi, dan biaya $2 untuk memeriksa tas di tepi jalan dengan skycap akan dibatalkan.

Sementara United dan US Airways sama-sama menyamai biaya bagasi pertama Amerika akhir pekan lalu, maskapai lain telah menolak, setidaknya sejauh ini. Itu bisa berubah kapan saja, terutama jika pesaing melihat pelanggan membayar biaya tanpa penurunan penjualan tiket. Tetapi beberapa operator mungkin melihat biaya bagasi pertama sebagai peluang untuk membedakan layanan pada saat sulit untuk membedakan antara maskapai penerbangan AS.

Continental Airlines Inc., misalnya, mencoba untuk memisahkan diri dari paket tersebut dengan terus menyajikan makanan dalam penerbangan setelah tahun 2001 ketika maskapai lain beralih ke sandwich dan makanan ringan yang dapat dibeli di pesawat. Continental memang cocok dengan biaya perjalanan pulang pergi $50 untuk memeriksa koper kedua, tetapi belum biaya tas pertama. Seorang juru bicara menolak mengomentari biaya bagasi.

Delta Air Lines Inc. pekan lalu mengatakan tidak berencana membebankan biaya untuk tas pertama. “Ini tidak baik untuk pelanggan, dan ini bisa menyulitkan operasional karena pelanggan mencoba membawa semua barang bawaan mereka ke pesawat,” kata juru bicara Betsy Talton.

wsj.com