Pohon Sycamore berusia 150 tahun, yang terletak di lahan Eldon House yang bersejarah di London, telah diberikan status Heritage Tree oleh Forests Ontario. Pohon itu dihormati dalam sebuah upacara yang dihadiri oleh perwakilan dari Forests Ontario, Eldon House, City of London dan ReForest London pada tanggal 23 November.
Berdiri setinggi 84 kaki dan dengan lingkar batang lebih dari tiga kaki, Heritage Tree adalah pemandangan yang mengesankan. Itu ditanam oleh John Harris, yang membangun dan pertama kali memiliki Eldon House – rumah besar bergaya Georgia – di lahan seluas satu hektar.
John Harris datang ke Kanada sebagai bagian dari Angkatan Laut Inggris untuk berperang dalam Perang tahun 1812. Dia melawan Amerika di Great Lakes, dan akhirnya dipromosikan menjadi Master kapal perang bernama Prince Regent. Dia bertemu istrinya, Amelia, setelah perang berakhir; mereka kemudian memiliki 12 anak, 10 di antaranya selamat dari masa bayi.
Dibangun pada tahun 1834, Eldon House telah dikunjungi oleh banyak tokoh terkenal selama bertahun-tahun. Itu dikunjungi oleh politisi Kolonel Thomas Talbot, aktor Jessica Tandy dan Hume Cronyn, John Labatt (pendiri Perusahaan Pembuatan Bir Labatt), Pendeta Benjamin Cronyn (Uskup Huron), dan bahkan Sir John A. Macdonald (Perdana Menteri pertama Kanada).
Properti tinggal di keluarga Harris selama empat generasi sebelum disumbangkan ke kota pada tahun 1960. Karena tetap tidak berubah sejak abad ke-19 - lengkap dengan pusaka keluarga, perabotan antik dan dekorasi - sekarang berfungsi sebagai situs bersejarah. Pengunjung dapat mengikuti tur mandiri ke rumah dan pekarangannya, dan rombongan yang terdiri dari 12 orang atau lebih dapat memesan tur berpemandu.
Heritage Tree awalnya merupakan bagian dari tegakan Sycamores, tetapi sekarang menjadi pohon terakhir yang bertahan dari periode waktu tersebut di properti tersebut. Sebuah plakat telah didirikan di sebelah pohon, sebagai pengakuan atas statusnya, oleh Forests Ontario – sebuah organisasi amal nirlaba yang berfokus pada penanaman pohon, restorasi, pendidikan, dan kesadaran.
“Pohon ini adalah bagian dari masa lalu provinsi kami,” kata Rob Keen, CEO Forests Ontario. “John Harris menanamnya satu setengah abad yang lalu. Pohon itu akan terus dimainkan di bawah dan dilihat tidak hanya oleh anak-anak John, tetapi juga oleh cucu dan cicitnya. Ini adalah pengingat bahwa ketika kita menanam pohon, itu adalah investasi bagi generasi masa depan kita.”
Pohon ini juga telah menjadi rumah bagi generasi hewan yang tak terhitung jumlahnya. Properti ini memiliki banyak burung pipit, blue jay, kardinal, tupai coklat, rakun, dan babi tanah. Selama masa pakainya, Pohon Warisan ini telah mengurangi karbon atmosfer lebih dari 100,000 pon; sebagai perbandingan, rata-rata pengemudi dalam mobil berukuran sedang akan menghasilkan 11,000 pon karbon dioksida per tahun.
Program Pohon Warisan Hutan Ontario dibuat dalam kemitraan dengan Dewan Hutan Kota Ontario dan disponsori oleh TD Bank Group. Program ini berfungsi untuk mengumpulkan dan menceritakan kisah pohon-pohon unik Ontario, membawa kesadaran akan nilai-nilai sosial, budaya, sejarah dan ekologi mereka.
“Program Pohon Warisan tidak hanya memungkinkan kami untuk merayakan sejarah kami, tetapi juga merefleksikan pentingnya perawatan jangka panjang pohon dan hutan kami untuk masa depan yang lebih berkelanjutan” kata Andrea Barrack, Vice President, Global Corporate Citizenship, TD Bank Group . “Melalui platform kewarganegaraan korporat kami, The Ready Commitment, kami bangga mendukung Forest Ontario dan program ini sehingga kami dapat membantu menciptakan warisan komunitas yang sehat dan bersemangat untuk dinikmati dari generasi ke generasi.”
