Penumpang udara di wilayah Boston dapat mengalami turbulensi jika industri penerbangan mengalami gelombang konsolidasi, yang tampaknya tak terelakkan.
Maskapai Delta dan Northwest – keduanya terbang masuk dan keluar dari Bandara Internasional Logan Boston – dapat mengumumkan paling cepat besok bahwa mereka bergabung untuk menciptakan maskapai penerbangan terbesar di negara itu, menurut laporan yang diterbitkan.
Prospek raksasa Delta-Northwest kemungkinan akan memicu merger "strategi kontra" di antara maskapai lain, termasuk maskapai Amerika, United, dan Continental - ketiganya memiliki kehadiran besar di Logan. United dilaporkan telah mengadakan pembicaraan lanjutan untuk bergabung dengan Continental, meskipun setiap maskapai besar dikatakan sedang menjajaki merger.
Pembicaraan merger belaka membuat beberapa orang dalam industri perjalanan gelisah tentang harga tiket yang lebih tinggi dan pilihan penerbangan yang lebih sedikit.
"Ini buruk bagi konsumen," kata Kathy Kutrubes, pemilik Kutrubes Travel di Boston. “Kita akan memiliki lebih sedikit pilihan. Itu bisa berakhir dengan merugikan orang.”
Gabungan Delta-Northwest akan langsung menjadikannya maskapai terbesar di Logan, mengendalikan lebih dari 20 persen dari semua penerbangan.
"Ini pasti akan mempengaruhi jadwal penerbangan di mana-mana, termasuk Boston," kata Albert Foer, presiden American Antitrust Institute. Dia mengatakan setiap merger dapat menarik perhatian dari regulator baik di Amerika Serikat maupun di luar negeri.
Tetapi para ahli lain mencatat bahwa Delta dan Northwest tidak memiliki rute yang tumpang tindih di Logan, sementara operator lain berbagi sedikit penjadwalan yang tumpang tindih.
Mereka menambahkan bahwa maskapai berbiaya rendah seperti JetBlue [JBLU] akan terus menekan maskapai di Boston untuk menekan harga.
Para ahli juga mencatat bahwa Boston adalah apa yang disebut tujuan "asal", yang berarti permintaan penerbangannya tinggi bahkan tanpa Logan yang berfungsi sebagai hub utama bagi maskapai yang datang dan pergi ke lokasi lain.
“Ini tidak akan berdampak besar pada Boston,” kata Terry Trippler, pakar penerbangan di Minneapolis.
Namun, merger apa pun dapat menyebabkan perubahan terminal besar di Logan, kata satu sumber industri.
Delta sekarang ditempatkan di Terminal A Logan, sedangkan Northwest terletak di Terminal E.
American Airlines [AMR], yang beberapa orang melihat kemungkinan mengambil alih Continental jika gelombang konsolidasi pecah, terletak di Terminal B, sementara Continental berada di Terminal A. United, pelamar potensial lain untuk Continental, ada di Terminal C Logan.
bostonherald.com
