World Tourism Network Salah satu pendiri dan presiden Dr. Tarlow tahu, perjalanan dan pariwisata adalah tentang penciptaan kenangan. Kenangan kita tentang suatu lokasi dimulai saat kita tiba di bandara, pelabuhan, terminal bus, atau kereta api. Kenangan itu berlanjut saat tinggal di suatu destinasi, berinteraksi dengan orang-orang, budaya, dan objek wisata, dan berakhir saat meninggalkan negara itu dengan kesan positif yang abadi.
Dari Honolulu ke New York: Pengalaman Pengunjung dimulai di titik masuk
Para profesional perjalanan telah lama memahami prinsip ini, sehingga mereka berusaha keras untuk menciptakan kesan pertama (dan terakhir) yang positif saat liburan di AS dimulai dari titik masuk dan keberangkatan.
Seringkali cara pengunjung diperlakukan memengaruhi seluruh pengalaman perjalanan mereka di suatu tempat. Apa yang berlaku di dalam negeri menjadi lebih penting lagi dalam kasus perjalanan internasional.
Dalam banyak kasus, perjalanan internasional melibatkan perjalanan yang panjang dan melelahkan serta melintasi beberapa zona waktu. Pelancong internasional sering kali kelelahan dan tidak bersemangat, lapar, dan hanya ingin menggunakan fasilitas kamar kecil.
Kesan Pertama Bagi Pengunjung Adalah Hal Yang Paling Penting
Dalam banyak kasus, para pelancong ini tidak disambut dengan senyuman, melainkan dengan antrean panjang dan melelahkan sebelum mereka dapat berbicara dengan petugas imigrasi. Pada saat pengunjung pertama kali bertemu dengan manusia, pengunjung tersebut sudah lelah, mungkin marah dan frustrasi.
Pengunjung tersebut tidak hanya cenderung menilai suatu lokasi berdasarkan pengalaman mereka di pelabuhan masuk, tetapi sering kali pengalaman mereka dengan petugas imigrasi juga tidaklah positif.
Pekerjaan seorang Petugas Imigrasi AS tidaklah mudah
Tidak mudah untuk menjadi petugas imigrasi.
Antreannya panjang dan pekerjaan bisa jadi membosankan. Namun, tingkat kesulitan pekerjaan ini tidak ada hubungannya dengan pengunjung tertentu dan pengunjung yang datang berhak mengharapkan perlakuan yang menyenangkan dan sopan.
Sayangnya, harapan ini tidak selalu terwujud. Sejumlah laporan dari pengalaman imigrasi di berbagai negara di seluruh dunia, termasuk Amerika Serikat, menunjukkan bahwa petugas imigrasi sering kali tidak konsisten, sporadis, atau acak dalam cara mereka memperlakukan tamu.
Jangan Lupa, Pengunjung Menghabiskan Uang di Negara Tuan Rumah
Kadang kala mereka melihat pengunjung, bukan sebagai tamu yang datang untuk menghabiskan uang dan dengan demikian membantu neraca pembayaran suatu negara, tetapi lebih sebagai calon penjahat yang seharusnya diperlakukan dengan sangat buruk dan dalam banyak kasus ditahan dan/atau ditolak masuk.
Perlu ditegaskan bahwa di era perdagangan manusia dan penyelundupan narkoba internasional, petugas imigrasi memiliki tugas yang sangat penting. Jika mereka melakukan kesalahan, kesalahan mereka tidak hanya merugikan, tetapi juga dapat mengakibatkan berbagai tindak kejahatan.
Pengalaman Imigrasi dapat Merusak Reputasi Suatu Negara
Karena pekerjaan petugas imigrasi dan bea cukai begitu penting, jika mereka melakukan kesalahan atau menolak masuk pengunjung yang sah, kerugian politik dan promosi yang mereka timbulkan tidak hanya merugikan korban yang tidak bersalah dan masyarakat setempat, tetapi juga dapat menghancurkan reputasi seluruh bangsa.
Misalnya, baru-baru ini sejumlah pelancong sah ke Amerika Serikat ditahan secara keliru karena alasan-alasan yang tampaknya sederhana dan tidak masuk akal.
Mengapa ada Peringatan Perjalanan terhadap AS?
Tuduhan palsu ini telah merusak reputasi Amerika Serikat, yang pada saat diperlukan penghematan biaya, telah menyebabkan banyak negara mengeluarkan peringatan perjalanan bagi warganya mengenai perjalanan ke Amerika Serikat.
Dampaknya adalah rusaknya reputasi bangsa dan kerugian ekonomi yang besar bagi perekonomiannya.
Pariwisata adalah produk yang mudah rusak
Pariwisata, khususnya wisata rekreasi, merupakan produk yang tidak penting dan mudah rusak.
Misalnya, setelah pesawat meninggalkan tujuannya, kursi kosong di pesawat tersebut menjadi pendapatan yang hilang. Hal yang sama berlaku untuk hotel dan restoran. Ketiga industri ini berurusan dengan produk yang mudah rusak dan setelah tanggal kedaluwarsanya lewat, tidak ada cara untuk mengganti kerugian tersebut.
Realitas yang mudah rusak ini adalah alasan mengapa reputasi begitu penting. Banyak destinasi di seluruh dunia telah menderita, terutama UKM (usaha kecil dan menengah) karena takut ditangkap secara tidak sah, takut terhadap kejahatan atau perang, atau takut terhadap penyakit. Dalam semua kasus, ada hubungan langsung antara keberhasilan industri pariwisata dan reputasi suatu negara.
Karena pengunjung tidak harus pergi ke lokasi tertentu, begitu reputasi suatu negara rusak, pemulihannya tidak hanya lambat tetapi juga mahal. Kita cukup melihat krisis Natalie Halloway di Aruba untuk menyadari dampak reputasi yang rusak terhadap ekonomi suatu negara.
Pariwisata adalah Bisnis Besar, juga untuk Reputasi
Industri perjalanan dan pariwisata memainkan peran penting dalam perekonomian Amerika Serikat. Diperkirakan dampak keseluruhan pariwisata pada akhir tahun 2023 menambah sekitar 2.36 triliun dolar AS ke produk domestik bruto (PDB) dan sebagian besar pendapatan tersebut berasal dari warga negara non-AS yang berkunjung ke Amerika Serikat.
Cara pemerintah kita memperlakukan tamu kita sangat meningkatkan atau merusak reputasi Amerika Serikat dan kemampuan industri pariwisata untuk menjadikan pariwisata Amerika hebat lagi.
Mengeluh ketika terjadi kesalahan saja tidak cukup. Selama lebih dari 30 tahun, telah ada keluhan tentang buruknya pelayanan dari pejabat pemerintah AS.
Mari kita jadikan AS sebagai Tanah Pariwisata, Kebebasan dan Keadilan untuk SEMUA lagi
Sebaliknya, di masa penataan ulang ini, kita harus menyediakan mereka yang bekerja di imigrasi dan bea cukai, peralatan dan pelatihan untuk memastikan bahwa pengunjung datang ke Amerika Serikat, membelanjakan uang, dan begitu mereka kembali ke rumah, memberi tahu teman-teman dan tetangga mereka bahwa Amerika Serikat benar-benar tanah kebebasan dan pengalaman seumur hidup, berdasarkan kata-kata janji setia, dengan kebebasan dan keadilan bagi semua.
World Tourism Network memiliki Solusi
Dr. Peter Tarlow yang berdomisili di Texas, presiden World Tourism Network, dan pendiri Tourism and More memiliki pengalaman melatih dan meluncurkan polisi pariwisata domestik dan internasional, termasuk petugas Bea Cukai dan Perlindungan Perbatasan AS, Konsulat, dan Kedutaan Besar AS.
Bekerjasama dengan World Tourism Network Dr. Tarlow dan timnya akan menghubungi pihak berwenang AS dan menawarkan pelatihan, sehingga pengunjung Amerika Serikat sekali lagi dapat disambut dengan senyuman dan tangan terbuka.
World Tourism Network Ketua, warga Jerman-Amerika Juergen Steinmetz ingin pengunjung Jerman yang sebelumnya ditahan, Jessica Brösche dan Nikita Lofving, Charlotte Pohl, dan Marie Lepere, untuk kembali ke Amerika Serikat, sehingga mereka dapat merasakan bahwa masyarakat dan pariwisatalah yang membuat Amerika Serikat benar-benar hebat.
