Lebih jauh lagi, pariwisata dipengaruhi oleh banyak faktor di luar kendali industri. Wisatawan dapat mengubah rencana atau tujuan, atau bahkan membatalkan perjalanan, karena faktor ekonomi, kesehatan, politik, atau sosial.
Pemasar pariwisata harus sering kali mencoba meyakinkan masyarakat yang semakin skeptis bahwa liburan lebih dari sekadar keinginan yang dangkal; dan bahwa liburan memiliki tujuan yang nyata dan dibutuhkan. Selama dekade terakhir, pemasar pariwisata telah berjuang dengan pertanyaan seperti apakah liburan merupakan keinginan atau kebutuhan. Mereka juga berjuang untuk mendefinisikan apa itu pemasaran pariwisata. Misalnya, pada tahun 2013, Dewan Direksi American Marketing Association menyetujui hal berikut: Pemasaran adalah aktivitas, serangkaian lembaga, dan proses untuk menciptakan, mengomunikasikan, menyampaikan, dan bertukar penawaran yang memiliki nilai bagi pelanggan, klien, mitra, dan masyarakat luas. (Disetujui Juli 2013).
Definisi tersebut menimbulkan tantangan baru. Misalnya, bagaimana pemasar pariwisata mendefinisikan nilai? Pemasar pariwisata tidak hanya harus membuktikan kepada klien potensial mereka bahwa produk mereka memiliki nilai, tetapi dalam industri gabungan, seperti pariwisata, tidak ada satu produk tunggal. Pengalaman pariwisata dimulai bahkan sebelum klien (turis, pengunjung) meninggalkan rumah dan berlanjut hingga melewati waktu klien kembali ke rumah.
Sepanjang perjalanan, pemasar pariwisata harus berurusan dengan berbagai produk dan layanan yang berkisar dari pengalaman di terminal pesawat/bus/kereta hingga pengalaman transportasi yang sebenarnya atau dalam kasus kendaraan pribadi, pengalaman di jalan raya. Ada juga pengalaman bersantap, pengalaman menginap, dan kualitas aktivitas pengunjung. Yang lebih rumit lagi, pelanggan pariwisata ada yang muda dan tua, berbicara dalam bahasa yang berbeda, dan memiliki berbagai macam harapan, keinginan, dan kriteria.
Pemasaran tidak pernah mudah dan membutuhkan strategi dasar dan canggih.
Untuk membantu Anda mengembangkan beberapa strategi ini, Tourism Tidbits menawarkan saran berikut.
Kembangkan anggaran yang realistis dan belajarlah untuk hidup sesuai anggaran
Salah satu kesalahan besar dalam pemasaran adalah menghabiskan lebih banyak uang daripada yang Anda peroleh. Berhematlah, tetapi jangan pelit, dalam cara Anda menghabiskan uang pemasaran. Tanyakan kepada diri Anda sendiri berapa tingkat pengembalian yang diharapkan secara realistis atas uang yang Anda belanjakan dan apakah teknik pemasaran Anda sesuai untuk kelompok sosial yang menjadi sasaran?
Ketahui kelompok demografi mana yang paling memungkinkan Anda untuk berhasil
Kelompok pengunjung yang berbeda menginginkan pengalaman dan hasil yang berbeda pula. Pemasaran Anda harus sesuai dengan demografi Anda. Pengunjung yang lebih tua menginginkan pengalaman yang sangat berbeda dari pengunjung yang lebih muda. Demografi harus dipecah berdasarkan usia, jenis kelamin dan dalam dunia saat ini orientasi gender, keinginan dan kebutuhan budaya, jarak yang harus ditempuh, dan kelompok ekonomi. Tidak ada destinasi wisata yang dapat memenuhi semua kebutuhan semua orang. Keberhasilan ditentukan dengan mencocokkan penawaran wisata Anda dengan kelompok demografi yang tepat.
Ketahui apa yang Anda pasarkan
Sungguh mengherankan betapa banyak organisasi yang bingung mengenai apa bisnis dasar mereka. Misalnya, apakah maskapai penerbangan memasarkan transportasi, perjalanan, atau destinasi? Dalam industri pariwisata rekreasi, kita sering menyatakan bahwa kita memasarkan relaksasi, tetapi pada kenyataannya apa yang sebenarnya kita pasarkan adalah kenangan pasca liburan. Itu berarti bahwa pemasaran harus mencakup tidak hanya apa yang diterima pengunjung selama pengalaman tersebut tetapi juga apa yang diambil pengunjung dari pengalaman tersebut.
Jangan bergantung pada satu bentuk pemasaran saja
Kelompok demografi yang berbeda memerlukan strategi pemasaran yang berbeda. Misalnya, generasi muda cenderung merespons teknologi tinggi atau jenis media sosial tertentu secara berbeda dibandingkan generasi yang lebih tua. Media sosial merupakan alat yang hebat bagi sebagian, tetapi tidak semua kelompok demografi. Lebih jauh lagi, media sosial memiliki banyak bentuk dan bentuk-bentuk ini mengalami siklus pasarnya sendiri. Misalnya, beberapa bentuk media sosial yang populer di kalangan di bawah 25 tahun hanya beberapa tahun yang lalu, kini hampir tidak dianggap relevan oleh anggota generasi tersebut saat ini. Menggunakan media sosial sebagai alat media berarti mengikuti tren terkini dan mengetahui kelompok mana yang tidak hanya membaca media sosial, tetapi juga mungkin yang lebih penting memungkinkan media sosial memengaruhi pengambilan keputusannya dan mempercayai media sosial.
Jangan lupakan nilai dari mulut ke mulut
Dari mulut ke mulut merupakan alat yang efektif terutama ketika seseorang memasarkan produknya ke pasar yang lebih terdidik dan kelas atas. Meskipun lebih lambat dalam menjangkau sejumlah besar klien potensial, alat ini bisa sangat efektif. Pemasaran dari mulut ke mulut bukan sekadar fenomena yang asal-asalan. Bahkan, diperkirakan banyak produk dan layanan dibeli karena seseorang telah memberi tahu mereka tentang merek tertentu. Iklan dari mulut ke mulut yang terbaik didasarkan pada rencana yang jelas. Berikut ini beberapa kiat dari mulut ke mulut yang perlu dipertimbangkan dan diingat bahwa pemasaran dari mulut ke mulut membutuhkan pemikiran yang tidak biasa dan banyak kreativitas:
1. Gratis dan karena itu kita dapat melihat pemasaran dari mulut ke mulut sebagai penyeimbang yang hebat. Hal ini terutama berlaku untuk bisnis kecil yang tidak memiliki anggaran periklanan besar.
2. Untuk menyampaikan narasi Anda ke ranah publik, pastikan Anda menghayati cerita Anda. Misalnya, jika salah satu hal yang Anda ingin orang bicarakan adalah layanan pelanggan Anda yang luar biasa, maka pastikan untuk memberikan tingkat layanan tersebut. Sasaran pemasaran adalah mengubah layanan atau produk Anda menjadi merek atau narasi, lalu melalui tindakan Anda, hal itu menjadi narasi.
3. Pikirkan loyalitas pelanggan! Berikan kesan kepada pelanggan bahwa mereka adalah bagian dari Anda; bahwa narasi tersebut milik mereka sebagaimana milik Anda. Anda dapat mencapai tujuan ini dengan memberikan kesan kepada orang-orang bahwa mereka adalah "orang dalam" dan bagian dari keluarga bisnis Anda. Untuk melakukan ini, Anda harus melakukan lebih dari sekadar mensurvei pelanggan Anda. Pastikan Anda menanggapi pendapat mereka dengan serius. Jika pelanggan ingin melihat perubahan tertentu, cobalah dan terapkan perubahan itu sesegera mungkin.
4. Bertemu dengan beberapa pelanggan Anda. Undang mereka untuk berbicara langsung dengan manajemen senior Anda; beri tahu mereka bahwa mereka berada di tim yang sama dengan Anda.
5. Perbanyak mendengar dan sedikit bicara. Semakin banyak Anda mendengarkan, semakin banyak orang akan membicarakan Anda. Mendapatkan umpan balik pelanggan dengan cara yang sopan dan tidak mencolok menunjukkan bahwa Anda peduli dan industri perhotelan tidak akan ada artinya tanpa kepedulian.
Bersainglah dengan dirimu sendiri, bukan dengan rekan kerjamu
Pemasaran yang baik bukanlah pemasaran yang negatif. Penggunaan pemasaran yang negatif mungkin berhasil dalam kampanye politik, tetapi jarang berhasil dalam pariwisata. Pemasaran terbaik adalah ketika Anda mampu menunjukkan kepada publik bahwa penawaran hebat Anda kini menjadi lebih baik lagi. Itu berarti Anda harus tahu apa saja penawaran Anda dan apa arti "lebih baik" bagi publik Anda.
Anda harus terbuka untuk mendapatkan bisnis
Banyak toko, terutama di komunitas kecil, memiliki jam operasional yang tidak teratur. Pemasaran yang baik tidak ada gunanya jika pelanggan tidak dapat memasuki tempat usaha Anda. Hal yang sama berlaku untuk perusahaan perjalanan atau pariwisata besar yang membuat orang menunggu lama atau memaksa mereka untuk "memanjat" pohon telepon. Jangan biarkan orang yang menerima panggilan memberi kesan bahwa itu hanya pekerjaan. Jika pelanggan tidak dapat menghubungi Anda, maka upaya pemasaran Anda tidak akan berhasil.
Penampilan dan cara personel Anda bertindak penting
Cara Anda berinteraksi dengan pelanggan itu penting. Itu berarti bahwa personel harus terlihat dan berbicara secara profesional. Tidak ada pelanggan yang menilai bisnis pariwisata Anda berdasarkan apa yang Anda katakan, tetapi lebih pada apa yang pelanggan amati tentang Anda. Pariwisata adalah tentang layanan yang baik dan pemasaran terbaik muncul ketika kita melakukan apa yang kita katakan, dan memungkinkan orang untuk mewujudkan impian kolektif kita.
Penulis, Dr. Peter E. Tarlow, adalah Presiden dan Co-Founder dari World Tourism Network dan memimpin Pariwisata yang Lebih Aman program.
