Penyelidik federal ditetapkan Selasa untuk menyalahkan rantai kesalahan kokpit untuk kecelakaan fatal sebuah pesawat komuter dekat Buffalo, NY, Februari lalu. Tetapi pilot, pakar keselamatan, dan pejabat perusahaan tidak setuju mengenai berapa banyak yang telah dilakukan maskapai komuter Colgan Air Inc. untuk memerangi masalah utama kelelahan pilot.
Penyimpangan keselamatan penerbangan yang terus-menerus dan pengawasan pemerintah yang lemah — selain kelelahan pilot — kemungkinan akan dikutip oleh Dewan Keselamatan Transportasi Nasional sebagai faktor utama dalam kecelakaan yang menewaskan 50 orang, menurut pejabat industri dan pemerintah.
Sebuah unit dari Pinnacle Airlines Corp. sejak 2007, Colgan mengatakan telah sepenuhnya mengubah diri dari sudut pandang keselamatan, mengantarkan program untuk mengurangi risiko dan mengguncang manajemennya untuk mendapatkan pegangan yang lebih baik pada operasi.
Kritikus termasuk pilot dan pakar keselamatan luar berpendapat bahwa maskapai, yang dikenal dengan gaya manajemen yang keras dan perselisihan sebelumnya dengan regulator pemerintah, tampaknya masih berniat memaksa kru untuk terbang lebih lama sambil menghukum mereka yang mengeluh tentang erosi keselamatan yang dihasilkan. , tuduhan yang dibantah Colgan. Para kritikus ini berpendapat bahwa manajer Colgan masih berpegang teguh pada sikap yang terlalu menghukum ketika menyangkut pilot yang memanggil sakit atau memberi tahu manajer bahwa mereka terlalu lelah untuk terbang.
Berbulan-bulan setelah merangkul apa yang digambarkan perusahaan sebagai pendekatan "tanpa pertanyaan" terhadap pilot yang meminta untuk dikeluarkan dari perjalanan terjadwal, manajemen Colgan pada akhir Desember beralih kembali ke jalur yang lebih keras.
Sebuah memo untuk pilot mengatakan bahwa “panggilan [kelelahan] yang sembrono sekarang menjadi mayoritas.” Itu menyimpulkan bahwa "penyalahgunaan terang-terangan" dari permintaan waktu istirahat "dengan mengorbankan pelanggan kami dan keandalan operasional kami bukanlah praktik yang dapat diterima," dan akan mendorong tindakan disipliner yang cepat.
Maskapai minggu lalu kembali mengubah arah kebijakan kelelahannya, memulihkan beberapa elemen yang diyakini pilot kurang kejam, tetapi tidak jelas kapan aturan baru akan diterapkan.
Tidak jelas apa yang mendorong pergeseran perusahaan. Seorang juru bicara Colgan mengatakan Minggu malam bahwa bekerja sama dengan para pemimpin serikat percontohan, perubahan terbaru membentuk dewan peninjau untuk menganalisis mengapa penerbang menelepon dalam keadaan lelah. "Kami tidak ingin menghukum orang," kata juru bicara Joe Williams, melainkan "untuk membantu memahami alasan" untuk panggilan tersebut dan apakah penyesuaian penjadwalan atau langkah lain dapat mengatasi masalah.
Beberapa pemimpin serikat percontohan dan pakar keselamatan mengatakan aturan tersebut, sebagaimana direvisi, masih bersifat menghukum sebagian karena manajemen belum secara mendasar mengubah pedoman internal untuk menilai keabsahan keluhan kelelahan.
Pilot berpendapat bahwa operator lain telah menemukan cara untuk menangani masalah pilot yang serupa—dan berhasil mengurangi bahaya kelelahan—tanpa mengancam atau menghukum karyawan secara tidak adil.
Banyak maskapai penerbangan, misalnya, memiliki aturan ketat yang menekankan bahwa pilot yang meminta dikeluarkan dari perjalanan karena kelelahan tidak akan menghadapi hukuman atau dimarahi oleh manajemen.
Administrasi Penerbangan Federal telah mendorong maskapai besar untuk membantu meningkatkan keselamatan operator komuter yang menerbangi rute tertentu dengan nama mereka. Namun Mark Rosenker, mantan ketua dewan keselamatan, mengatakan "industri tidak bergerak maju di bidang ini."
Colgan, dengan armada 48 pesawat, terbang atas nama UAL Corp. United Airlines, US Airways Group Inc. dan Continental Airlines Corp. Kecelakaan penerbangan pada malam bersalju awal tahun lalu adalah atas nama Continental Flight 3407.
Colgan telah meningkatkan standar perekrutan dan promosi, bersikeras setidaknya 1,000 jam pengalaman terbang sebelumnya untuk pilot baru, dan 3,250 jam untuk kapten Q400, pesawat yang jatuh. Beberapa persyaratan pengalaman tiga kali lipat dari sebelum kecelakaan. Akhir bulan ini, perusahaan akan melakukan pemeriksaan kecakapan dua kali setahun secara bertahap untuk semua co-pilot, sesuatu yang menurut Colgan tidak dilakukan oleh maskapai penerbangan AS lainnya.
Colgan juga telah merestrukturisasi manajemen, mengubah pelatihan pilot sehingga penerbang lebih siap untuk mengatasi kemacetan atau manuver pesawat yang tidak biasa, dan berjanji untuk secara agresif menghadapi bahaya keselamatan sebelum dapat menyebabkan kecelakaan.
Dalam beberapa hari terakhir, Colgan dan pilotnya menyelesaikan substansi perjanjian—mirip dengan yang sudah ada selama bertahun-tahun di lusinan maskapai—untuk bersama-sama menilai informasi insiden yang diunduh dari perekam data penerbangan tanpa menghukum pilot yang terlibat.
Seorang juru bicara Pinnacle mengatakan reorganisasi manajemen sedang berlangsung bertepatan dengan kepindahan Colgan yang direncanakan sebelumnya ke Memphis, Tenn., tempat Pinnacle bermarkas, dari bekas kantor pusat Colgan di Manassas, Va. Pergeseran itu dimaksudkan “terutama untuk kepentingan mengumpulkan semua orang. untuk pengambilan keputusan dan komunikasi yang lebih baik,” menurut juru bicara itu. Pejabat senior Colgan sekarang dapat berkonsentrasi "hanya pada operasi yang aman dan andal," katanya, sementara fungsi keuangan dan dukungan lainnya telah digabungkan ke dalam struktur perusahaan Pinnacle.
“Tim manajemen Colgan telah berada dalam kondisi transformasional,” kata Kapten Mark Segaloff, ketua serikat percontohan lokal. "Masih banyak pekerjaan yang harus dilakukan."
Terlepas dari sejarah ketegangan antara manajemen Colgan dan perwakilan serikat pilot, beberapa pilot Colgan baru-baru ini memuji perusahaan untuk meningkatkan pelatihan dan memastikan bahwa dua pilot yang tidak berpengalaman tidak ditugaskan untuk penerbangan yang sama.
Tidak ada perselisihan mengenai fakta bahwa Colgan Capt. Marvin Renslow membiarkan kecepatan turboprop bermesin ganda turun sangat rendah saat mendekati bandara, dan kemudian gagal bereaksi dengan benar terhadap peringatan akan terjadinya mogok.
