“Angka akhir tahun 2024 menunjukkan peningkatan sebesar 5.3% dalam jumlah kedatangan pengunjung dan 3.3% dalam pendapatan jika dibandingkan dengan tahun 2023 dan tercapai meskipun terdapat sejumlah tantangan, termasuk imbauan perjalanan, peristiwa cuaca buruk, dan pembatasan transportasi udara selama dua kuartal,” kata Menteri Bartlett.
Target 5x5x5 sebelumnya ditetapkan pada tahun 2016 dan hampir tercapai ketika pandemi COVID-19 benar-benar melumpuhkan perjalanan global, memaksa Jamaika dan destinasi wisata lainnya untuk memulai dari awal lagi dalam membangun kembali industri tersebut.
Berbicara pada Pertemuan Penjualan Global 2025 Sandals Resorts International di resor Sandals South Coast kemarin (9 Januari), Menteri Bartlett menggarisbawahi pentingnya pariwisata bagi Jamaika dan Karibia yang lebih luas saat ia memuji Sandals sebagai kontributor utama bagi pertumbuhan industri di wilayah tersebut.
Menggambarkannya sebagai perusahaan multinasional lokal yang fenomenal, Tn. Bartlett menyarankan kepada pimpinan eksekutifnya, Adam Stewart, bahwa sudah saatnya Sandals melebarkan sayapnya ke luar Karibia dan menjadi merek global. Ia menyarankan:
“Kita perlu melangkah lebih jauh dari Karibia sekarang karena dunia sedang menunggu apa yang telah Anda berikan kepada Karibia, menjadikannya kawasan yang paling bergantung pada pariwisata di planet Bumi.”
Lebih dari 50% produk domestik bruto (PDB) kawasan Karibia bergantung pada pariwisata dan satu dari empat pekerja dipekerjakan di industri tersebut dan, kecuali minyak di Guyana, "pariwisata kembali menjadi pendorong utama investasi asing langsung (FDI) di kawasan tersebut," ungkapnya. Demikian pula, secara lokal, "ketika pariwisata tumbuh, ekonomi tumbuh; ketika pariwisata menyusut, sayangnya ekonomi juga menyusut," ungkapnya.
Setelah mencapai "lebih banyak dalam 24 tahun," Menteri Bartlett memuji tenaga penjualan Sandals global sebagai profesional berdedikasi yang bersatu dengan tujuan untuk memperkuat dan mengembangkan "merek Sandals yang luar biasa yang telah menjadi identik dengan keramahtamahan Karibia." Menggarisbawahi bahwa "Sandals merupakan bagian integral dari identitas nasional kita," ia menantang mereka "untuk berkembang selama 25 tahun."
Mengacu pada sejumlah atribut yang dimiliki Sandals, termasuk kontribusinya terhadap tenaga kerja Jamaika dan mendukung petani serta industri lainnya, Menteri Bartlett menegaskan bahwa "inilah gambaran pariwisata yang bertanggung jawab, di mana keberhasilan tidak hanya diukur dari tingkat hunian saja tetapi juga dari investasi, dan orang-orang merupakan inti dari industri pariwisata."
Terkait hal itu, ia meyakinkan bahwa terlepas dari dampak kecerdasan buatan (AI) dan pembelajaran mesin serta hal-hal menakjubkan yang dapat dilakukan teknologi untuk mengubah cara berbagai hal berjalan, "teknologi akan mengubahnya untuk manusia, dan kecerdasan manusialah yang akan memberikan kemanjuran pada perubahan tersebut." Tn. Bartlett berpendapat bahwa "jenis industri yang akan bertahan, apa pun transisi yang dianut dunia, ke depannya, akan bergantung pada manusia dan pariwisata sebagai industri yang paling terkait dengan manusia, akan bertahan."
