LEXINGTON, Kentucky - “Sungguh acara yang luar biasa di ibu kota negara,” kata Tom Jaffa dari Jaffa Travel & Receptive Services di Seattle, yang mengetuai Komite Hubungan Pemerintah NTA. “Dalam hampir 20 tahun kunjungan kongres saya atas nama NTA dan industri kami, ini adalah salah satu rangkaian kunjungan terbaik yang pernah saya alami. Tim kami mengunjungi setiap kantor kongres negara bagian Washington, dan kami sudah melihat hasilnya. "
Lebih dari 300 profesional perjalanan dan pariwisata dari 45 negara bagian melakukan ratusan kunjungan ke senator dan perwakilan AS—mencakup lebih dari separuh Kongres—selama Tujuan: Capitol Hill minggu lalu di Washington, DC Kunjungan legislatif ini, yang diselenggarakan oleh Asosiasi Perjalanan AS bersama dengan NTA, Masyarakat Pariwisata Tenggara dan Asosiasi Pemasaran Destinasi Internasional, menggabungkan advokasi dengan pendidikan.
Ketua Dewan DMAI Greg Edwards juga menilai acara dua hari itu sukses. “Destinasi: Capitol Hill benar-benar menunjukkan persatuan dari semua mitra perjalanan, termasuk perusahaan, organisasi pemasaran destinasi, asosiasi terkait perjalanan, dan kantor pariwisata negara bagian,” kata Edwards, yang juga menjabat sebagai presiden Biro Pengunjung dan Konvensi Greater Des Moines. "Saya yakin kami membuat poin yang kuat tentang peluang untuk memperkuat industri perjalanan AS."
Sebelum mengunjungi legislator, lebih dari 100 anggota NTA berpartisipasi dalam sesi pendidikan dengan pejabat terpilih, pemimpin dari lembaga federal dan asosiasi pariwisata, dan pelobi berpengalaman, semuanya membahas masalah pariwisata. Sesi tersebut mempersiapkan peserta untuk pertemuan dengan senator dan perwakilan mereka, kata Patti Culp, Direktur Eksekutif Dewan Perjalanan Alabama dan penerima Penghargaan James D. Santini dari NTA atas komitmen jangka panjang untuk advokasi.
"Para pemimpin kongres kami belajar dari kami tentang masalah yang kami dukung," kata Culp. “Kami mendorong mereka untuk meningkatkan keterlibatan mereka dalam penerapan langkah-langkah penting.”
Prioritas legislatif NTA berpusat pada cara-cara untuk meningkatkan pariwisata dengan mengurangi pembatasan pada pelancong internasional, melanjutkan upaya pemasaran masuk AS dan meningkatkan infrastruktur transportasi negara.
Sementara di Washington, beberapa operator tur NTA dan pemimpin bergabung dengan United Motorcoach Association dan Federal Motor Carrier Safety Administration untuk Motorcoach Safety Roundtable. “Sesi kami menghasilkan beberapa inisiatif yang akan membantu FMCSA mendidik operator tur dan membuat transportasi motorcoach lebih aman, yang merupakan fokus NTA,” kata Lisa Simon, Presiden NTA. “Kami berharap dapat bekerja lebih jauh dengan FMCSA dan UMA untuk mengembangkan dan mempromosikan ide-ide ini.”
