NEW YORK - Lebih banyak pilihan dalam makanan, aktivitas, rencana perjalanan, dan kemewahan adalah beberapa tren yang membentuk industri kapal pesiar untuk tahun 2008. Namun hal yang tidak diketahui adalah apa yang akan terjadi dengan harga.
The Cruise Lines International Association memperkirakan bahwa 12.6 juta orang berlayar pada 2007, meningkat 4.6 persen dibandingkan 2006. CLIA yakin permintaan akan bertahan, dengan proyeksi 12.8 juta penumpang untuk 2008 meskipun ekonomi melemah. Survei CLIA baru-baru ini terhadap 500 agen perjalanan menemukan 90 persen mengharapkan penjualan kapal pesiar 2008 akan sama baiknya atau lebih baik dari 2007.
Tetapi konsumen dengan rencana liburan yang fleksibel mungkin mendapatkan beberapa kesepakatan. “Semakin banyak ketidakpastian di pasar, semakin banyak kesepakatan yang akan dibuat di akhir tahun,” kata Heidi Allison Shane, juru bicara CruiseCompete.com. "Saat perusahaan pelayaran keluar dengan harga tinggi dan tidak terjual, semakin besar diskonnya di kemudian hari." Pasar terlembut, dia memperkirakan, akan ada di kapal-kapal besar yang berlayar ke Karibia dan Bermuda.
Carolyn Spencer Brown, editor CruiseCritic.com, juga mengharapkan “harga yang lebih kompetitif pasti, karena perekonomian sedang goyah, tetapi di mana Anda akan menemukan penawaran nyata pada kapal-kapal tua dalam armada kapal pesiar, bukan model yang lebih baru dan lebih besar . Per diem di kapal seperti Cunard's Queen Victoria, Holland America's Eurodam dan Celebrity's Solstice akan mahal dan permintaan kuat karena ketiganya adalah desain baru. "
Selain Eurodam dan Solstice, kapal besar baru lainnya yang diluncurkan pada tahun 2008 adalah Independence of the Seas dari Royal Caribbean International pada bulan Mei; Poesia Kapal Pesiar MSC pada bulan April; Kemegahan Karnaval, Juli; Princess Cruises 'Ruby Princess, November, dan Fantasia MSC Cruises' 3,300 penumpang, Desember.
Sedangkan Cunard's Queen Elizabeth 2, salah satu kapal paling terkenal di dunia, akan dinonaktifkan pada November dan diubah menjadi hotel mewah terapung di Dubai.
Berikut adalah beberapa berita jelajah lainnya untuk tahun ini.
KEGIATAN: Tahun lalu, kapal dengan arena bowling dan gelombang mekanis untuk berselancar bergabung dengan kapal dengan dinding panjat tebing dan arena seluncur es. Cunard's Queen Victoria, diluncurkan pada Desember 2007, menjadi kapal pertama yang menawarkan pelajaran bermain anggar di laut.
Pada bulan Desember 2008, Celebrity Cruises akan meluncurkan Celebrity Solstice dengan halaman rumput seluas setengah hektar dari rumput yang tumbuh di dek atas. Para tamu akan diundang untuk bermain bocce dan croquet, piknik dengan anggur dan keju, atau berlatih golf putt. Juga naik Solstice: demonstrasi meniup kaca yang dibuat oleh Corning Museum of Glass di New York.
Kapal Princess akan menjadi tuan rumah pemutaran perdana film minggu 11 Februari: "Bonneville," dibintangi Jessica Lange, Kathy Bates dan Joan Allen sebagai tiga teman dalam perjalanan darat. Film ini tayang di bioskop pada 29 Februari.
Pada bulan Agustus, Nickelodeon, jaringan kabel anak-anak, menawarkan pelayaran keluarga pertamanya di atas Freedom of the Seas Royal Caribbean, dengan rencana perjalanan Karibia Barat.
Wisata pantai di seluruh industri kapal pesiar terus mencerminkan permintaan konsumen akan pengalaman aktif dan otentik, termasuk kayak, jam tangan margasatwa, dan wisata sepeda. Kapal pesiar Mariner Regent Seven Seas menawarkan tumpangan di pesawat amfibi di Alaska saat mengirimkan surat. Program "Silver Links" dari Silversea Cruises menawarkan tamasya ke lapangan golf di seluruh dunia.
Sebagian besar kapal pesiar sekarang menawarkan akses ke email di laut, tetapi dengan harga seperti 75 sen per menit, Anda mungkin ingin menunggu kafe Internet di pelabuhan.
MAKANAN: Tentu, sebagian besar kapal pesiar masih menawarkan santapan formal pada pukul 8 dan prasmanan tengah malam. Tetapi lebih banyak kapal menawarkan santapan santai, seperti program Freestyle Cruising Norwegia yang sukses, yang tidak melibatkan tempat duduk terjadwal dan pakaian formal di meja besar dengan orang asing.
Beberapa kapal pesiar juga menawarkan restoran dengan menu khusus dan tempat makan yang dirancang oleh koki selebriti. Kapal mungkin mengenakan biaya tambahan untuk restoran khusus.
Queen Victoria yang baru memiliki restoran Todd English, seperti halnya salah satu kapal Cunard lainnya, Queen Mary 2. Koki sushi terkenal Nobuyuki Matsuhisa - yang terkenal dengan restoran Nobu di seluruh dunia - akan melakukan perjalanan di atas Crystal Symphony untuk meluncurkan dua restoran onboard, Silk Road dan The Sushi Bar, pada kapal pesiar Hong Kong ke Beijing 21 Maret. Nobu sudah memiliki restoran di Crystal Serenity.
Kapal pesiar juga dapat menikmati mencicipi anggur di laut, kelas memasak, dan program makanan di balik layar. Makan malam Chef's Table Princess Cruises, yang memulai debutnya pada bulan Mei dan sekarang diluncurkan ke seluruh armada, memberikan pengalaman meja koki di laut, di mana seorang koki menyajikan menu khusus dan kemudian bergabung dengan grup untuk pencuci mulut ($ 75 per orang).
MEWAH: Lebih banyak jalur kapal pesiar menawarkan akomodasi yang lebih besar dan lebih mewah dengan lift pribadi, halaman pribadi, dan suite yang terletak di dekat spa. Tamu spa suite biasanya mendapatkan prioritas atau peningkatan akses ke layanan spa.
Bahkan karnaval jalur pelayaran pasar massal ikut serta dalam aksi mewah dengan Carnival Splendor, diluncurkan akhir tahun ini dengan 68 suite spa yang memiliki akses dengan lift pribadi ke spa seluas 21,000 kaki persegi. Kapal baru lainnya, MSC Fantasia MSC Cruises, juga akan menampilkan 68 suite yang dapat diakses oleh elevator pribadi.
Norwegian Gem, yang diluncurkan pada tahun 2007, tidak hanya memiliki salah satu eksterior paling dekoratif dari kapal mana pun di laut - desain permata berwarna-warni dengan latar belakang putih - tetapi juga memiliki suite satu dan dua kamar tidur yang besar di Courtyard Villa-nya. Halaman pribadi bersama memiliki kolam renang lintasan pribadi, hot tub, ruang mandi uap, dan area kebugaran.
Pada bulan Mei, Celebrity Cruises meluncurkan jalur mewah baru, Azamara, dengan dua kapal menengah - Azamara Journey dan Azamara Quest. Kedua kapal membawa 694 tamu dan menawarkan Sky Suites dengan layanan spa di dalam suite. Sebagian besar rencana perjalanan adalah 12-18 malam dengan pelabuhan panggilan yang kurang terkenal seperti Cartagena, Kolombia, dan Puerto Limon, Kosta Rika. Di musim panas, kedua kapal berangkat ke Eropa. Azamara Quest nantinya akan berlayar di Asia.
RENCANA PERJALANAN: Sebuah survei dari Cruise Holidays, yang menyebut dirinya sebagai waralaba ritel khusus pelayaran terbesar di Amerika Utara, menemukan bahwa pada 2007, Karibia menyumbang 43 persen dari pemesanan kapal pesiar, Alaska 15 persen, Riviera Meksiko 8 persen, dan Eropa / Mediterania 8 persen. .
Dibandingkan tahun 2006, survei menemukan pemesanan untuk Alaska naik 17 persen, Karibia naik 4 persen dan Eropa naik 42 persen.
Tidak heran jika banyak jalur pelayaran menawarkan lebih banyak perjalanan Eropa tahun ini. NCL America's Pride of Hawai'i akan berganti nama menjadi Norwegian Jade pada bulan Februari dan akan melayani Eropa musim panas ini, bukan Hawaii.
Kapal pesiar Eropa menarik meskipun dolar lemah karena mereka dipesan di muka dalam dolar AS, mencakup semua penginapan dan makanan. Survei Cruise Holidays memperkirakan biaya rata-rata per orang per hari untuk pelayaran Mediterania selama 12 hari adalah $ 269, meningkat sekitar 7.6 persen pada tahun lalu.
CLIA mengatakan beberapa jalur pelayaran mengunjungi Amerika Selatan tahun ini untuk pertama kalinya, dengan Australia, Selandia Baru dan Asia sebagai tujuan yang muncul juga.
PEMESANAN: Meskipun lebih dari 50 persen perjalanan secara keseluruhan dipesan secara online, hanya 7 persen kapal pesiar yang dipesan secara online, menurut Douglas Quinby dari PhoCusWright, sebuah perusahaan yang melacak aktivitas perjalanan online. Quinby mengaitkan ketergantungan berkelanjutan pada agen perjalanan dengan kerumitan pemesanan kapal pesiar dan kebutuhan akan nasihat, terutama untuk kapal penjelajah pemula.
“Pikirkan tentang semua keputusan berbeda yang harus Anda buat,” kata Quinby. "Ke mana saya akan pergi, jalur pelayaran apa yang saya inginkan, kabin apa yang saya inginkan, tempat duduk makan malam apa, tamasya apa, bagaimana dengan dokumentasi pra-embarkasi saya." Bahkan konsumen yang meneliti atau memilih kapal pesiar online biasanya menindaklanjuti dengan panggilan telepon.
Memang, beberapa penumpang yang tidak suka berlayar mungkin hanya membutuhkan lebih banyak panduan. Saat ditanya apa penyebab ketidakpuasan pelanggan, jawaban No. 1 dari agen Cruise Holidays adalah: "Mereka berada di jalur pelayaran yang salah."
mercurynews.com
