Penelitian Baru Menunjukkan Penurunan Deteksi Kanker Karena COVID-19

Penelitian dalam JNCCN edisi Maret 2022—Journal of the National Comprehensive Cancer Network meneliti data dari Ontario Cancer Registry dari 25 September 2016 hingga 26 September 2020, untuk mengetahui dampak pandemi COVID-19 terhadap jumlah kanker baru kasus terdeteksi. Mereka menemukan 358,487 pasien dewasa memiliki kanker baru yang didiagnosis selama periode waktu tersebut. Tingkat diagnosis dari minggu ke minggu stabil sebelum pandemi, tetapi turun 34.3% pada Maret 2020. Setelah itu, ada tren peningkatan 1% dalam diagnosis baru setiap minggu selama sisa masa studi.     

“Data kami menunjukkan bahwa banyak kanker tidak terdeteksi karena gangguan dalam sistem perawatan kesehatan dalam menanggapi pandemi COVID-19,” jelas Antoine Eskander, MD, ScM, ICES, Toronto, Ontario. “Ini mengkhawatirkan karena keterlambatan diagnosis kanker dikaitkan dengan peluang penyembuhan yang lebih rendah. Penyedia layanan kesehatan harus mendorong pasien untuk mengejar skrining kanker mereka jika ada yang terlewatkan selama pandemi, dan harus menggunakan ambang batas rendah untuk menyelidiki pasien dengan gejala tidak biasa yang mungkin terkait dengan kanker yang tidak terdiagnosis.

Penurunan diagnosis baru ditemukan pada kanker skrining—mereka yang memiliki program skrining formal seperti kanker serviks, kanker payudara dan kanker kolorektal (dan terkadang kanker paru-paru)—dan kanker non-skrining. Para peneliti memperkirakan sekitar 12,600 kanker tidak terdeteksi antara 15 Maret dan 26 September 2020. Penurunan terbesar dalam diagnosis ditemukan pada kanker melanoma, serviks, endokrin, dan prostat.

“Pandemi telah menyebabkan perubahan dramatis dalam sistem perawatan kesehatan, termasuk penurunan mengkhawatirkan dalam skrining kanker,” komentar Harold Burstein, MD, PhD, Dana-Farber Cancer Institute, yang tidak terlibat dalam penelitian ini. “Studi ini adalah laporan yang dilakukan dengan baik dari Ontario, Kanada, di mana catatan di seluruh provinsi tersedia, dan itu menunjukkan penurunan besar dalam skrining kolorektal (kolonoskopi), serviks (Pap smear), dan kanker payudara (mammogram) di awal. bulan pandemi. Temuan serupa telah dilaporkan di pusat kesehatan utama di seluruh Amerika Utara, Eropa, dan negara-negara lain dengan program skrining yang luas.”

Dr. Burstein—anggota NCCN Clinical Practice Guidelines in Oncology (NCCN Guidelines®) Panel for Breast Cancer—melanjutkan: “Meskipun pandemi, sangat penting bagi orang untuk terus mendapatkan pemeriksaan kanker yang direkomendasikan. Dengan tindakan pencegahan COVID yang diterapkan oleh klinik, sangat aman bagi orang untuk menemui tim medis mereka untuk mammogram rutin, pap smear, dan pengujian penting lainnya. Untungnya, di sini di Boston dan banyak pusat lainnya, jumlah pemeriksaan mammogram kami pulih dengan cepat setelah jeda pada tahun 2020, dan kami melakukan semua yang kami bisa untuk mengingatkan orang-orang tentang pentingnya pemeriksaan rutin.”

NCCN juga telah bekerja sama dengan kelompok kanker di seluruh negeri untuk berbagi informasi tentang pentingnya dan keamanan skrining kanker.