ORLEAN BARU (travelvideo.tv) - Badai Katrina turun di New Orleans pada tanggal 29 Agustus 2005, salah satu tahun terburuk untuk badai dalam sejarah. Sekitar 80 persen kota terkena dampak banjir dan hampir tiga tahun kemudian kerusakan terus berlanjut pada berbagai tingkatan. New Orleans membutuhkan orang untuk datang dan membantu pemulihan - ekonomi turis sangat penting untuk pemulihannya. Sampai saat ini, pemerintah belum turun tangan untuk membantu. Urutan pertama bisnis adalah mencoba membuat orang tertarik untuk berkunjung lagi.
Saya pribadi datang ke New Orleans sebagai presiden terpilih dari Society of American Travel Writers (SATW) yang Dewan Editornya mengadakan konferensi tahunan di sini. Setelah mengikuti “Tur Katrina” selama empat jam dan menyaksikan kerusakan yang sangat besar di begitu banyak lingkungan, tidak mungkin untuk tidak merasakan dengan kuat apa yang telah dialami kota yang khas ini. Sebuah panel bernama "New Orleans Today and Tomorrow: Recovery and Resurgence" membahas masalah yang berkaitan dengan tantangan pariwisata kota setelah bencana alam dahsyat yang dihadapi pada tahun 2005.
Pertanyaan yang diajukan: New Orleans adalah salah satu kota terbesar di AS dan juga yang paling membutuhkan bantuan - Bagaimana kita bisa menyukainya kembali ke kesehatan?
Menurut panel ini, hingga saat ini, hanya orang-orang yang telah membantu pemulihan - bukan pemerintah sama sekali. Hal ini dirasa sebagai bencana tingkat pemerintah tetapi belum ada respon yang memadai. Hal-hal yang sangat konyol sehingga warga yang menerima bantuan keuangan untuk membantu pembangunan kembali diharapkan untuk mengklaim dana tersebut sebagai pendapatan dan membayar sekitar sepertiganya kembali dalam bentuk pajak.
Tiga panelis membahas masalah ini:
PARIWISATA
Sandra Shilstone, presiden dan CEO Pariwisata New Orleans, mengatakan mereka memberikan penekanan khusus pada pengembangan pariwisata terutama di masa-masa yang lebih lambat. Pariwisata mempekerjakan lebih dari 80,000 orang sebelum Katrina dan menyumbang sepertiga dari perekonomian. Pendapatan sekitar 15 juta dolar per hari hilang karena pembatalan kebaktian setelah badai. Koresponden perang datang alih-alih jurnalis perjalanan dan memberikan gambaran menakutkan tentang keadaan di seluruh dunia.
Keputusan awal yang sangat besar adalah melanjutkan peringatan 150 tahun Mardi Gras, meskipun terjadi kekacauan. Kampanye “Terima kasih Amerika” diluncurkan kepada semua orang yang telah membantu selama masa-masa terburuk itu. Satu minggu setelah Mardi Gras, New Orleans menjadi tuan rumah pertemuan dewan Freelance SATW, menargetkan beberapa jurnalis perjalanan paling sukses untuk membantu menyebarkan berita bahwa New Orleans masih terbuka untuk bisnis dan bahwa semangat kota itu masih hidup dan sehat. Ada kampanye "Ayo Jatuh Cinta dengan New Orleans Semua Lagi" yang memiliki penempatan media besar di seluruh AS.
Bintang komersial bersemangat tinggi terbaru Jerry Davenport dan ribuan pemeran. Komunitas seni telah kembali dengan bersemangat, memulai sedikit kebangkitan budaya. Audobon Nature Institute membuka Insektarium pada bulan Juni, menciptakan hiburan keluarga yang luar biasa.
“Voluntourism” sangat menginspirasi, saat relawan datang untuk membantu memperbaiki kerusakan. Faktanya, pendaftaran di universitas besar seperti Loyola sedang meningkat dengan siswa yang datang untuk membantu upaya pembangunan kembali.
Sebelum Katrina, turis tahunan mencapai 10.1 juta dan pada 2006 menurun menjadi 3.7 juta orang. Pada tahun 2008, telah terjadi peningkatan sebesar 90 persen, tetapi kesalahan persepsi tertentu tetap ada. Orang mengira kota ini masih terendam air dan belum siap untuk dikunjungi. Kota itu telah kembali lagi, tetapi ada kebutuhan akan lebih banyak turis yang berlibur untuk melanjutkan pemulihan.
KEAMANAN
Warren J. Riley, pengawas dari Departemen Kepolisian New Orleans dengan 27 tahun di kepolisian, mengatakan: Dalam hal kejahatan dan pembangunan kembali - tiga kawasan hancur total dan 5 dari 19 sangat hancur. 174 petugas dipekerjakan tahun lalu dan 72 lainnya tahun ini. Banyak petugas telah tinggal di trailer yang berukuran 10 kali 25 kaki dengan empat orang di trailer yang sama. Bagian peradilan pidana dihancurkan - orang-orang telah bekerja di luar trailer dan ruang bar, tetapi sistem sekarang beroperasi di semua silinder terutama karena ada tekad yang kuat untuk pulang. Dua tahun pertama sangat sulit, mencoba menstabilkan situasi setelah evakuasi yang merajalela.
Pengawas Riley merasa bahwa kepolisian New Orleans menangani peristiwa besar lebih baik daripada yang lain di negara ini. Pasukan masih kekurangan sekitar 170 petugas tetapi Riley merasa mereka akan mengisi ini tahun depan. Ia berharap dapat menyampaikan bahwa kota ini aman untuk dikunjungi dan masyarakat harus merasa cukup nyaman. Langkah signifikan telah dibuat dan ada fokus pada kawasan pariwisata. Lebih dari 800,000 orang ditangani selama Mardi Gras tanpa insiden, fakta yang dibanggakan Riley.
Beberapa berita utama yang mengerikan setelah Katrina akurat karena kurangnya tenaga di kepolisian, tetapi upaya perekrutan sekarang telah mengubah semua itu. Petugas yang menyamar juga berpatroli di beberapa area populer utama seperti di Bourbon Street. Jumlahnya meningkat dari 88 petugas sebelum Katrina menjadi 124 yang ditugaskan di French Quarter. Seperti kota besar lainnya, ada area yang menjadi perhatian terkait kejahatan. Banyak kejahatan sangat internal dan terkait dengan narkoba.
Ada empat rumah sakit yang mampu menangani keramaian besar di kota, serta fasilitas lainnya dengan jarak tempuh dua puluh menit berkendara dari kota. Ada peningkatan kesiapan untuk keadaan darurat sejak hari-hari sebelum 9/11.
FESTIVAL JAZZ DAN HERITAGE
Quint Davis, produser dan direktur New Orleans Jazz and Heritage Festival, mengatakan mereka memandang festival itu sebagai metafora untuk kota - mikrokosmos dari New Orleans. Ada sekitar 5000 musisi yang ikut festival, tapi selama Katrina, jelas terjadi kekurangan yang luar biasa. Mereka memutuskan untuk memilikinya, terlepas dari kenyataan bahwa populasi seluruh kota kira-kira sebesar penonton satu hari pada umumnya. Nama-nama besar setuju untuk tampil di acara tersebut dan entah bagaimana 50 atau 60,000 orang datang. Keinginan orang-orang untuk melihat festival itu terjadi dan terus berlanjut sangat jelas.
Tahun lalu New Orleans kembali ke sekitar 30,000 kamar dan ada lebih banyak perjalanan internasional ke festival jazz daripada sejak 9/11. Terjadi upaya untuk beriklan di surat kabar nasional yang tidak hanya menghasilkan pertumbuhan di basis regional, tetapi dari seluruh negara dan dunia. Faktanya, jumlahnya bahkan melebihi angka sebelum 9/11.
Jazz Fest adalah pengalaman New Orleans - bukan hanya acara musik. Dampaknya bagi kota Jazz and Heritage Festival ini sekitar US $ 285 juta. 103 live band diiklankan di koran hari ini sebagai diputar di kota sekarang. Saat Anda berjalan menyusuri jalan-jalan terkenal seperti Bourbon Street, musik live berasal dari begitu banyak tempat, kenikmatan di era musik bersuara dan DJ. Diharapkan festival tahun ini akan menjadi yang terbesar dalam sejarah dan Davis yakin mereka tidak hanya pulih tetapi benar-benar bergerak maju.
Aaron Neville, Santana, Billy Joel, Stevie Wonder, Al Green, Diana Krall, Jimmy Buffet Elvis Costello dan Sheryl Crow adalah beberapa nama yang diperkirakan akan menghibur tahun ini.
Kesuksesan Jazz and Heritage Festival lebih merupakan kesaksian bahwa ada misi untuk menjaga esensi New Orleans tetap hidup.
Akhir pekan pertama festival tahun ini adalah 25 hingga 27 April, dan 2 hingga 4 Mei adalah akhir pekan terakhir. Pengalaman Anggur dan Makanan New Orleans berlangsung 21-25 Mei 2008.
13 - 15 Juni - Festival Tomat Kreol
13 - 15 Juni - Festival Musik Zydeco
Kota ini siap untuk menyambut kembali para wisatawan dan sangat berharap mereka tidak akan menjauh, karena berpikir bahwa kota tersebut tidak mampu menangani wisatawan.
Tampaknya tidak mungkin menghentikan orang-orang New Orleans menari!
Untuk informasi lebih lanjut:
www.neworleansonline.com
www.nojazzfest.com
