"Ini adalah perasaan yang tak terlukiskan untuk melihat sesuatu yang Anda telah terlibat sejak tahap 'kata-kata di atas kertas' menjadi nyata dan diluncurkan ke luar angkasa," kata Andy Cheng, salah satu pemimpin investigasi DART di Johns Hopkins APL dan individu yang datang dengan ide DART. “Ini baru akhir dari babak pertama, dan tim investigasi dan teknik DART memiliki banyak pekerjaan yang harus dilakukan selama tahun depan untuk mempersiapkan acara utama dampak kinetik DART pada Dimorphos. Tapi malam ini kita merayakannya!”
Instrumen tunggal DART, Didymos Reconnaissance and Asteroid Camera for Optical Navigation (DRACO), akan menyala seminggu dari sekarang dan memberikan gambar pertama dari pesawat ruang angkasa. DART akan terus melakukan perjalanan di luar orbit Bumi mengelilingi Matahari selama 10 bulan ke depan sampai Didymos dan Dimorphos akan relatif dekat 6.8 juta mil (11 juta kilometer) dari Bumi.
Sebuah panduan canggih, navigasi, dan sistem kontrol, bekerja sama dengan algoritma yang disebut Small-body Maneuvering Autonomous Real Time Navigation (SMART Nav), akan memungkinkan pesawat ruang angkasa DART untuk mengidentifikasi dan membedakan antara dua asteroid. Sistem kemudian akan mengarahkan pesawat ruang angkasa menuju Dimorphos. Proses ini semua akan terjadi dalam waktu kira-kira satu jam setelah tumbukan.
Johns Hopkins APL mengelola misi DART untuk Kantor Koordinasi Pertahanan Planet NASA sebagai proyek Kantor Program Misi Planet dari badan tersebut. NASA memberikan dukungan untuk misi dari beberapa pusat, termasuk Laboratorium Propulsi Jet di California Selatan, Pusat Penerbangan Luar Angkasa Goddard di Greenbelt, Maryland, Pusat Luar Angkasa Johnson di Houston, Pusat Penelitian Glenn di Cleveland, dan Pusat Penelitian Langley di Hampton, Virginia. Peluncuran ini dikelola oleh Program Layanan Peluncuran NASA, yang berbasis di Kennedy Space Center di Florida. SpaceX adalah penyedia layanan peluncuran untuk misi DART.
