Seorang praktisi pariwisata, Nkereuwem Onung, Presiden, National Association of Nigeria Tour Operator (NATOP), dan juga Managing Director, Remlords Tours, mengatakan bahwa ini adalah fajar baru untuk sektor pariwisata di Nigeria karena tidak ada upaya yang akan dilakukan untuk memastikan bahwa masalah data pariwisata dimasukkan ke dalam pembakar pertama.
Pernyataan ini dibuat oleh Onung dalam wawancara eksklusif dengan Lucky Onoriode George baru-baru ini.
Sebagai Wakil Presiden Nasional pertama dari Federasi Asosiasi Pariwisata Nigeria (FTAN) yang baru terpilih, dan bankir yang menjadi operator tur, dia mengatakan bahwa kutukan industri pariwisata dan kurangnya perhatian dari pemerintah adalah dampak dari kelangkaan. data untuk membuktikan bahwa pariwisata berkontribusi besar terhadap Produk Domestik Bruto (PDB).
Menurutnya: “Ada cukup bukti fisik yang tersedia di semua kota besar dan kecil kita untuk membuktikan tanpa keraguan bahwa pariwisata adalah sektor yang harus dianggap serius karena banyaknya bisnis perhotelan di seluruh mereka. Orang-orang bekerja di hotel-hotel tersebut, pemasok mengantarkan setiap hari ke restoran, bank menerima setoran dari penjualan setiap hari, dan [yang terpenting], pajak dibayarkan kepada pemerintah di semua tingkatan setiap bulan. ”
Sementara posisi Onung tidak lain adalah perkembangan yang disambut baik dan bantuan bagi banyak analis industri, agensi seperti National Bureau of Statistics (NBS), Central Bank of Nigeria (CBN), dan Nigerian Tourism Development Corporation (NTDC), bagaimanapun, harus melakukannya. didorong melampaui batas mereka untuk melanjutkan tugas mengumpulkan data pariwisata yang sangat dibutuhkan agar pemerintah dapat merencanakan dan memiliki alasan untuk percaya pada sektor ini.
Menurut Organisasi Pariwisata Dunia Perserikatan Bangsa-Bangsa (UNWTO), pariwisata telah mengalami pertumbuhan yang berkelanjutan dan diversifikasi yang semakin dalam untuk menjadi salah satu sektor ekonomi dengan pertumbuhan tercepat di dunia. Pariwisata modern terkait erat dengan pembangunan, dan mencakup semakin banyak destinasi baru, dan telah berubah menjadi pendorong utama kemajuan sosial-ekonomi di banyak negara.
Saat ini, volume bisnis pariwisata sama atau bahkan melampaui ekspor minyak, produk makanan, atau mobil dan telah menjadi salah satu pemain utama dalam perdagangan internasional, dan sekaligus menjadi salah satu sumber pendapatan utama bagi banyak orang. negara berkembang. Pertumbuhan ini sejalan dengan peningkatan diversifikasi dan persaingan antar destinasi.
Penyebaran pariwisata global di negara-negara industri dan maju telah menghasilkan manfaat ekonomi dan lapangan kerja di banyak sektor terkait - mulai dari konstruksi hingga pertanian atau tele-komunikasi. Kontribusi pariwisata terhadap kesejahteraan ekonomi bergantung pada kualitas dan pendapatan dari tawaran pariwisata. Namun, dalam ekonomi yang kurang terdiversifikasi, dan yang selama beberapa dekade bergantung pada ekonomi produk tunggal seperti minyak, sangat sedikit perhatian yang diberikan pada pariwisata di Nigeria.
Selain sikap pemerintah yang lesu terhadap sektor tersebut, sektor pariwisata swasta yang terorganisir selama bertahun-tahun juga belum mampu untuk menyatukan dirinya untuk menggunakan pengaruh yang diperlukan pada otoritas di tingkat federal, negara bagian, dan lokal dengan maksud untuk memastikan kebijakan yang menguntungkan bagi industri perjalanan dan pariwisata.
Banyak yang menyalahkan kegagalan sektor swasta untuk mencapai hal tersebut di atas karena tidak tersedianya data dari para praktisi dan lembaga pemerintah terkait, seperti Nigerian Tourism Development Corporation (NTDC), badan pariwisata pemerintah puncak, Bank Sentral Nigeria, dan yang terpenting , Biro Statistik Nasional (NBS).
FTAN pada 29 Juni 2017 telah memilih pengurus baru untuk mengemudikan urusan badan tersebut selama 2 tahun ke depan. Acara yang diadakan di Abuja ini menampilkan Rabo Saleh Karim dari National Association of Nigerian Travel Agencies (NANTA), muncul sebagai Presiden. Nkereuwem Onung terpilih sebagai Wakil Presiden Nasional pertama; Abiodun Odusanwo sebagai Wakil Presiden Nasional kedua; dan Ayo Olumoko sebagai Wakil Presiden, Barat Daya.
Lainnya terpilih adalah Nura Kangiwa, Wakil Presiden, Timur Laut; Ngozika Ngoka, Wakil Presiden, Tenggara; Badaki Aliyu, Wakil Presiden, Wilayah Ibu Kota Federal; Eugene Nwauzi, Wakil Presiden, Zona Selatan-Selatan; dan John A. Adzer, Wakil Presiden, North Central. Juga terpilih adalah Ime Udo, Sekretaris Keanggotaan; John-Likita M. Terbaik; Emeka Anokwuru, Sekretaris Keanggotaan; Okorie Uguru, Sekretaris Publisitas Pertama; dan Joseph Karim, Sekretaris Publisitas.
Dengan pemilihan ini, seorang analis mencatat bahwa badan sektor swasta pariwisata, FTAN, untuk pertama kalinya memiliki kepemimpinan yang didorong oleh pengetahuan dan bahwa tidak seperti di masa lalu, pengaruh hanya dengan asosiasi dengan pejabat publik lebih penting bagi mereka daripada yang sebenarnya. masalah pariwisata.
Dalam pesan niat baiknya, Ketua Dewan Pembina FTAN, Samuel Alabi, mengatakan era badan pemerintah federal yang mengatur atau mengkoordinasikan pariwisata sudah pergi untuk selamanya. Alabi mengatakan bahwa kecuali ada amandemen konstitusi untuk memasukkan pariwisata di bawah daftar eksklusif atau bersamaan dari konstitusi 1999 sebagaimana telah diubah, akan sulit bagi badan federal untuk sepenuhnya mengontrol pariwisata di seluruh negeri.
Dia menyatakan lebih lanjut: “Fakta bahwa Jaksa Agung Federal belum menerapkan pasal 215 dari konstitusi 1999, UU NTDC yang banyak dimutilasi masih mengejutkan saya.”
Juga di pihaknya, Presiden FTAN sebelumnya, Tomi Akingbogun, dalam pidato perpisahannya, mengatakan bahwa asosiasi tersebut bekerja erat dengan sektor publik, dan juga telah membuat program untuk mempromosikan investasi dalam pariwisata - Forum dan Pameran Investor Pariwisata Nigeria tahunan. (NTIFE).
Saleh Karim, dalam pidato penerimaannya, menyerukan persatuan yang lebih besar di antara anggota asosiasi untuk mengulurkan tangan pendukung. Dia berjanji akan bekerja dengan timnya untuk memfasilitasi pariwisata domestik dan inbound di Nigeria.
FOTO: Nkereuwem Onung, Presiden, Asosiasi Nasional Operator Tur Nigeria (NATOP)
