Sebutkan harta arkeologi bawah air dan kebanyakan orang akan berpikir tentang bangkai kapal yang penuh dengan peti emas dari penjuru bumi.
Namun, Organisasi Ilmu Pengetahuan dan Kebudayaan Pendidikan Perserikatan Bangsa-Bangsa (UNESCO), bersama dengan pemerintah Mesir, sekarang berencana untuk menunjukkan kepada dunia bahwa arkeologi bawah laut bisa lebih dari itu, dengan membangun museum bawah laut pertama di dunia untuk menunjukkan warisan budaya dan sejarah yang kaya. yang dapat ditemukan di bawah Teluk Alexandria di Mesir utara.
Museum ini akan dibangun oleh pemerintah Mesir, sementara UNESCO telah membentuk Komite Penasihat Ilmiah Internasional untuk membantu meletakkan dasar. Panitia diharapkan memulai pekerjaan persiapan bulan ini.
Keputusan oleh pemerintah Mesir datang di tengah meningkatnya kesadaran internasional tentang perlunya melindungi situs arkeologi yang terletak di bawah air. UNESCO telah menetapkan Konvensi Perlindungan Warisan Budaya Bawah Air, yang diharapkan mulai beroperasi pada akhir tahun 2008 setelah diratifikasi oleh 20 negara.
Konvensi menyoroti pentingnya menyelamatkan kekayaan budaya yang tenggelam, yang semakin rentan terhadap penjarahan dengan pengembangan peralatan menyelam yang lebih canggih dan terjangkau.
Menurut rencana awal, museum baru, yang akan menjadi yang pertama dari jenisnya, akan dibangun sebagian di atas dan sebagian di bawah air menghadirkan berbagai tantangan bagi para perencana. Di antara masalah yang perlu ditangani adalah keselamatan pengunjung saat menjelajahi bagian bawah laut museum, dan keterbatasan jarak pandang.
Bagian terendam dari kompleks akan memungkinkan pengunjung untuk melihat sisa-sisa arkeologi di dasar laut, yang merupakan kemajuan penting dalam pengembangan pameran warisan budaya bawah laut.
“Penemuan bawah laut pertama di Teluk Alexandria dilakukan pada tahun 1911, jadi Anda melihat bahwa ini sudah menjadi masalah yang panjang dan berkelanjutan di salah satu pelabuhan paling kuno di dunia,” Ulrike Koschtial, perwakilan untuk Konvensi UNESCO, mengatakan kepada Jalur Media.
“Seluruh Teluk Alexandria sebenarnya masih menyimpan sisa-sisa situs arkeologi yang sangat penting. Anda memiliki tempat Firaun – mercusuar kuno Alexandria – yang merupakan salah satu dari tujuh keajaiban dunia kuno. Anda memiliki Istana Polonike, yang merupakan istana Cleopatra, dan mungkin juga ada makam Alexander Agung,” katanya.
Artefak lain yang ditemukan dari Teluk Alexandria dan situs yang berdekatan akan dipresentasikan kepada publik di lokasi pameran di atas air. Situs arkeologi yang berdekatan termasuk Teluk Abukir, di mana sisa-sisa kota Canopus dan Herakleion yang tenggelam dapat ditemukan.
Direktur Jenderal UNESCO, Koïchiro Matsuura, menyambut baik inisiatif tersebut dalam rilis berita.
“Proyek ini tentunya akan meningkatkan apresiasi terhadap warisan budaya bawah laut dan meningkatkan kesadaran akan kebutuhan mendesak untuk melindunginya dari penjarahan. Sampai Konvensi Warisan Budaya Bawah Laut UNESCO mulai berlaku, tidak ada hukum internasional khusus yang dapat melindunginya dari pemburu harta karun. Saya benar-benar berharap konvensi akan mulai berlaku dalam beberapa bulan mendatang, ”kata rilis itu.
