Sebulan untuk ciuman di pipi - selamat datang di Dubai

Seorang wanita Inggris yang menghadapi hukuman penjara karena mencium seorang pria di depan umum di Dubai hari ini bersikeras bahwa dia 'hanya mencium pipinya'.

Charlotte Adams, 25, yang cantik berambut pirang, dan Ayman Najafi, seorang eksekutif pemasaran Inggris, keduanya dihukum karena tindakan tidak senonoh dan minuman keras ilegal.
Dalam sidang banding di Dubai hari ini pasangan tersebut mengakui bahwa mereka mabuk namun membantah berciuman dan menyentuh satu sama lain di depan umum.

Khalaf al Hasani, pengacara yang bertindak untuk pasangan tersebut, mengatakan kepada hakim bahwa mereka saling mencium pipi yang 'merupakan sapaan normal dalam budaya mereka dan bukan merupakan kejahatan.'

Nona Adams dan Najafi ditangkap di sebuah restoran burger yang ramai setelah seorang wanita setempat berusia 38 tahun mengaku dia melihat pasangan itu berciuman di bibir dan saling membelai punggung.

Najafi, 24, dari Palmers Green, London utara, telah bekerja di Dubai selama 18 bulan terakhir untuk perusahaan pemasaran Hay Group. Nona Adams, juga berasal dari London utara, diyakini telah melakukan perjalanan ke negara Muslim tersebut untuk berlibur.

Keduanya dijatuhi hukuman satu bulan penjara dan diberitahu bahwa mereka akan dideportasi setelah dibebaskan pada sidang pengadilan pekan lalu. Namun hukuman tersebut ditunda sambil menunggu hasil banding hari ini.

Kasus ini sekali lagi menyoroti kesulitan yang dihadapi oleh ratusan ribu wisatawan Barat yang melakukan perjalanan ke Dubai untuk berlibur setiap tahunnya.

Pria dan wanita yang belum menikah di negara-negara Barat menyadari bahwa berciuman dan berpelukan – perilaku yang mereka anggap normal – dilarang, terutama di depan umum, dan dapat dikenakan hukuman yang berat.

Mr al Hasani mengatakan kepada hakim bahwa saksi utama jaksa bahkan tidak yakin dengan apa yang dia lihat dan mengubah ceritanya di antara versi yang berbeda.

“Kisah ini terungkap setelah seorang wanita Emirat, yang sedang bersama anak-anaknya sedang makan di restoran, melihat pasangan tersebut,” katanya.

'Dia mengaku melihat keduanya berciuman di depan umum dan dia menelepon polisi yang datang dan menangkap mereka. Namun kemudian dia mengatakan kepada penuntut umum bahwa sebenarnya salah satu anaknyalah yang melihat klien saya berciuman dan bukan dia. Dia tidak yakin dengan kejadian tersebut.

'Mereka berdua saling mencium pipi dan itu adalah sapaan yang normal dalam budaya mereka, bukan kejahatan.'

Nona Adams dan Najafi sedang makan malam bersama enam temannya pada bulan November di Jumeirah Beach Residence yang populer, deretan kafe tepi pantai, ketika mereka ditangkap.

Berbicara dari rumah keluarga senilai £425,000, ibu Najafi, Maida, mengatakan putranya tidak suka menunjukkan kasih sayang di depan umum dan memahami hukum di Dubai.

“Dia tahu peraturan di sana,” katanya. 'Dia tidak akan pernah melakukan itu. Dia bahkan tidak akan melakukannya di sini. Katanya, “Saya tidak melakukan kesalahan apa pun, Bu, mudah-mudahan saya bisa membersihkan nama saya dan kemudian saya bisa kembali”.

“Dia seorang pemuda yang luar biasa, kuat, pekerja keras, percaya diri. Dia melakukannya dengan sangat baik.'

Pada sidang sebelumnya di Pengadilan Pelanggaran Ringan Dubai, hakim menolak klaim Najafi bahwa dia hanya mencium pipi Nona Adams.

Selama sidang lima menit di Pengadilan Banding Dubai, Nona Adams, yang mengenakan gaun hitam panjang, mengatakan kepada hakim: 'Saya hanya mencium pipinya. Saya sedang mabuk.'

Najafi, yang berpakaian rapi dalam setelan jas hitam, juga membantah tuduhan tersebut dan mengatakan dia mabuk di restoran tersebut. Dia menambahkan bahwa dia telah mencium pipi Nona Adams dan berkata: 'Saya tidak bersalah.'

Al Hasani mengatakan keenam temannya dapat dipanggil sebagai saksi pembela untuk menguatkan ketidakbersalahan mereka jika hakim memutuskan bahwa mereka bersalah. Pasangan tersebut mempunyai hak banding kedua jika yang pertama gagal.

Pasangan ini dibebaskan dengan jaminan hari ini dan diperkirakan akan hadir lagi di pengadilan pada tanggal 4 April untuk mengambil putusan banding.

Najafi menghubungi staf konsulat Inggris di Dubai dua minggu setelah dia ditangkap dan diberikan daftar pengacara.

Sumber Kementerian Luar Negeri mengatakan Adams tidak meminta bantuan konsuler, meski dia juga telah ditangkap.

Seorang juru bicara mengatakan: 'Kami mengetahui penangkapan seorang warga negara Inggris. Kami tidak memiliki kasus konsuler untuk orang lain.'

Para pejabat di Dubai cenderung mengambil pendekatan yang santai ketika berhadapan dengan turis Barat dan ekspatriat yang melanggar hukum Islam yang ketat.

Namun dalam beberapa bulan terakhir telah terjadi tindakan keras terhadap perilaku tersebut, dengan serangkaian kasus pengadilan yang melibatkan wisatawan asal Inggris yang diadili karena mabuk di depan umum dan melakukan hubungan seks di luar nikah.