Pilot di Delta Air Lines dan Northwest Airlines tampaknya belum putus asa untuk solusi yang akan membuka kembali pembicaraan merger terhenti oleh perbedaan tentang bagaimana menggabungkan daftar senioritas serikat mereka di bawah operator gabungan.
Ada tekanan bagi dua kelompok percontohan untuk menyusun rencana untuk menggabungkan daftar. Pada hari Jumat, Presiden Delta Ed Bastian mengatakan operator tidak memiliki "Rencana B" jika pembicaraan konsolidasi dengan Northwest berantakan. Awal pekan ini, Bastian dan CEO Richard Anderson mengeluarkan memo kepada karyawan yang mengatakan maskapai akan terus beroperasi sendiri jika pembicaraan gagal. Catatan serupa keluar dari CEO Northwest Douglas Steenland kepada karyawannya.
Kedua kelompok percontohan dilaporkan telah menyetujui paket $ 2 miliar yang mencakup gaji lebih, saham ekuitas di perusahaan gabungan dan kursi di dewan direksi. Satu-satunya hal yang diperdebatkan yang mencegah pilot untuk bersatu adalah senioritas, yang sangat penting karena menentukan gaji, pesawat dan rute apa yang diterbangkan pilot dan di mana mereka tinggal.
“Kebuntuan tampaknya berada di Barat Laut [bab dari serikat percontohan]. [Bab] kami cukup senang dengan persyaratannya,” kata Michael Dunn, pilot Delta yang berbasis di Salt Lake City, Jumat.
Terlepas dari kebuntuan, tidak ada yang tampak siap untuk menyatakan merger mati. Beberapa tanda positif muncul akhir pekan lalu yang menandakan bahwa kelompok percontohan mencoba untuk memulai kembali pembicaraan, yang terhenti pada 21 Februari.
Pada hari Kamis, sekelompok penerbang Northwest memposting sebuah deklarasi yang mengakui bahwa senioritas terus menjadi hambatan yang mencegah mereka merangkul ikatan Delta-Northwest. Namun kelompok itu, yang tidak berafiliasi dengan Asosiasi Pilot Jalur Udara cabang Barat Laut, mengatakan masih ada kemungkinan masalah itu dapat diselesaikan.
“Itu akan menjadi yang terbaik karena kegagalan untuk melakukannya mungkin akan berarti hilangnya peluang ekonomi yang besar untuk semua,” kata pilot Northwest.
Pada hari yang sama, The Associated Press melaporkan bahwa pilot Northwest terus mencari formula yang dapat diterima untuk menggabungkan daftar senioritas. Tidak jelas kapan negosiator dari kedua cabang ALPA akan bertemu lagi, tetapi tidak ada indikasi bahwa mereka tidak akan terus berusaha, kata AP, mengutip seseorang yang mengetahui situasi tersebut.
Perasaan intens yang dimiliki pilot Northwest terhadap senioritas digarisbawahi Rabu oleh beberapa pilot maskapai yang berbasis di Seattle. Dalam pembaruan tertulis tentang kemajuan pembicaraan, pilot mengatakan perbedaan terbesar antara mereka "dan kelompok pilot potensial lainnya" adalah bahwa hampir seperempat dari 4,800 pilot Northwest akan berusia 60 tahun dalam lima tahun. Meskipun usia pensiun wajib akan berubah menjadi 65, pilot Northwest selamat dari kebangkrutan dengan pensiun usia-60 mereka sebagian besar utuh dan banyak yang diharapkan pensiun sebelum usia 65 tahun.
Itu membuka jalan bagi pilot Northwest yang lebih muda untuk naik dengan cepat dalam daftar senioritas maskapai, sesuatu yang mungkin tidak terjadi jika mereka digabungkan ke dalam angkatan kerja yang lebih muda dari sebuah maskapai penerbangan, kata para penerbang.
“Menurunkan satu atau dua posisi kursi karena kalah, senioritas yang bergabung dapat dengan mudah menghapus kenaikan gaji, terutama jika perusahaan yang digabungkan membayar lebih untuk kembali ke kebangkrutan. Meskipun reorganisasi kebangkrutan, Delta adalah maskapai yang sangat, sangat tidak efisien, ”kata seorang pilot Northwest kepada The Salt Lake Tribune.
Bahkan jika garis besar formula pencampuran daftar senioritas tercapai, menyatukan dua kelompok percontohan masih akan menjadi tantangan. US Airways dan America West bergabung pada September 2005. Dua puluh sembilan bulan kemudian, gabungan US Airways belum sepenuhnya mengintegrasikan dua daftar senioritas, memaksanya untuk terus beroperasi, dalam beberapa hal, sebagai dua maskapai.
Mungkin secara mengejutkan, Delta dan Northwest mengalami kebangkrutan pada bulan yang sama saat merger US Airways-America West pertama kali diumumkan. Delta dan Northwest membutuhkan lebih sedikit waktu untuk menata ulang dan bangkit dari kebangkrutan, yang terjadi tahun lalu.
sltrib.com
