Nairobi, Kenya (eTN) – FLY540 Airlines, maskapai berbiaya rendah yang berbasis di ibu kota Kenya, akan mengakuisisi delapan pesawat ATR lagi melalui perusahaan induknya, Lonrho, untuk digunakan dalam meluncurkan penerbangan melintasi Afrika dari hub Nairobi.
Perkembangan ini memungkinkan maskapai penerbangan tanpa embel-embel domestik Kenya untuk bersaing secara efektif dengan maskapai intra-regional, terutama Kenya Airways dan Ethiopian Airlines. FLY540 akan meluncurkan penerbangan ke delapan negara Afrika awal tahun ini, dan pesawat baru akan memberikan kemampuan bagi maskapai untuk melanjutkan rencana ekspansinya untuk menghubungkan negara-negara Afrika dengan maskapai berkualitas.
David Lenigas, ketua Lonrho, mengatakan Fly540 berkembang menjadi maskapai pan Afrika, terbang dari Timur ke Barat dan Utara ke Afrika Selatan. “Saya senang bahwa ATR, sebagai produsen terkemuka dunia, telah menjadi bagian strategis dari kisah pertumbuhan yang menarik ini,” kata Lenigas.
Analis mengatakan langkah itu menggarisbawahi kepercayaan Lonrho dalam ekonomi Afrika dan khususnya di Kenya, yang telah dilanda kerusuhan jalanan dan bentrokan suku yang menewaskan lebih dari 400 orang setelah Pemilihan Umum 27 Desember, yang hasil pemilihan presidennya diperdebatkan oleh partai oposisi, ODM.
Dalam sebuah pernyataan, Lonrho mengatakan anak perusahaan yang sepenuhnya dimiliki, Lonrho Air (BVI), telah menandatangani perjanjian dengan Avions de Transport Régional, GIE (ATR) untuk membeli delapan spesifikasi terbaru, pesawat ATR 72-500 baru, yang akan digunakan. oleh Fly540.
Harga yang dikirimkan untuk delapan pesawat, termasuk paket dukungan dan suku cadang yang komprehensif, akan berada di kisaran US$145 juta (Kenya Sh9.5 miliar) dan pengiriman akan diselesaikan pada jadwal yang disepakati. Empat pesawat diharapkan di Nairobi tahun ini, dengan empat lainnya bergabung dengan armada tahun depan.
Pesawat baru akan bermerek Fly540 dan akan dikonfigurasi dengan 54 kursi di kelas ekonomi dan 12 di kelas satu.
ATR akan membantu Lonrho Air (BVI) dalam memperoleh perlindungan Kredit Ekspor untuk pembiayaan Pesawat dari COFACE dan SACE, masing-masing Badan Kredit Ekspor (ECA) Prancis dan Italia. Persyaratan pembiayaan ECA adalah sebagaimana disetujui oleh Para Peserta pada Revisi Pemahaman Sektor tentang Kredit Ekspor untuk Pesawat Udara Sipil yang mulai berlaku pada Juli 2007.
“Dukungan ECA dapat meluas hingga 85 persen dari hasil pembelian Pesawat. Sisanya sebesar 15% akan dibayarkan oleh Lonrho Air (BVI) secara berkala, sebelum setiap pengiriman pesawat,” kata Lonrho dalam keterangannya.
ATR 72-500 adalah pengembangan terbaru dari model ATR 72 yang memiliki reputasi baik. Ini diambil dari pengalaman dalam layanan lebih dari 700 pesawat ATR yang terbang di seluruh dunia, dengan keandalan pengiriman rata-rata yang terbukti lebih dari 99 persen.
Kata Lenigas: “Kami senang bahwa kami dapat menyetujui pembelian delapan pesawat baru dari ATR untuk memperluas armada ATR kami yang ada. ATR 72-500 memberikan biaya perawatan mesin dan badan pesawat yang lebih rendah dan biaya bahan bakar yang lebih sedikit daripada pesawat lain di pasar ini, sambil memberikan avionik canggih dan keandalan serta keamanan pesawat baru.”
Anak perusahaan yang sepenuhnya dimiliki Lonrho, Fly540, Africa, tertarik untuk memperluas jaringan penerbangannya di seluruh Afrika, untuk menyediakan layanan standar internasional yang sangat dibutuhkan.
Maskapai anggaran telah membuat kemajuan yang signifikan setelah meluncurkan penerbangan pertamanya pada November 2006, terbang ke dua tujuan. Ia terbang dari Bandara Internasional Jomo Kenyatta di Nairobi, ke semua kota besar di Kenya- Mombasa, Kisumu, Eldoret, Malindi, dan Lamu dan ke Taman Nasional Maasai Mara yang terkenal di dunia. Ini berencana untuk memasukkan penerbangan ke Demokrat Timur Kongo dan ke Sudan Selatan.
Lalu lintas udara antarbenua ke Kenya telah berkembang pesat selama lima tahun terakhir dengan banyak maskapai besar dunia menempatkan kapasitas berbadan lebar ke wilayah tersebut.
Kedatangan utama adalah Virgin Atlantic, yang mulai mengoperasikan layanan harian ke hub Internasional Nairobi mulai 1 Juni 2007. Seperti rekan-rekan mereka, mereka telah mengidentifikasi potensi pasar yang kuat dan beragam di Kenya dan wilayah Afrika Timur yang lebih luas.
Lonrho Plc mengoperasikan bisnis yang sukses berkembang pesat di seluruh Afrika. Dengan lebih dari 20,000 pemegang saham, perusahaan ini terdaftar di bursa saham London AIM.
