MUMBAI — Kingfisher Airlines Ltd., Jet Airways (India) Ltd. dan maskapai India lainnya menambah penerbangan untuk memenuhi kebangkitan bertahap dalam permintaan perjalanan udara di seluruh dunia, kata eksekutif maskapai.
Penerbangan baru sedang dimulai di sektor-sektor yang menunjukkan tanda-tanda pemulihan, kata eksekutif di Kingfisher, Jet Airways, Air India, SpiceJet Ltd. dan IndiGo Airlines kepada Dow Jones Newswires baru-baru ini.
"Kami memiliki rencana untuk membuka rute baru termasuk New Delhi-London dan memulai (lebih) penerbangan ke Dubai, Maladewa dan Kolombo," kata Prakash Mirpuri, wakil presiden komunikasi perusahaan Kingfisher.
Mr Mirpuri menambahkan bahwa Kingfisher akan segera memulai penerbangan ke kota-kota Ludhiana dan Pantnagar di India utara.
Maskapai telah memotong kapasitas tahun lalu dengan mengurangi jumlah penerbangan dan menunda pengiriman pesawat Boeing Co dan Airbus baru karena ekonomi global yang melambat, kenaikan harga bahan bakar jet dan penurunan 7% dalam lalu lintas penumpang pada tahun yang berakhir 31 Maret. 2009, menjerumuskan mereka ke dalam kerugian.
Kingfisher mengembalikan 11 pesawat ke lessor sepanjang tahun, sementara Jet memotong 25% dari kapasitasnya dengan mengandangkan 5 pesawat pada Oktober 2008. Maskapai nasional Air India memotong 30 penerbangan yang tidak menguntungkan pada tahun lalu.
Namun, sebagai tanda bahwa permintaan perjalanan udara perlahan naik, maskapai menerbangkan 36 juta penumpang lokal selama Januari-Oktober 2009, naik 3.3% dari tahun sebelumnya.
“Kami memperkirakan lalu lintas tahun fiskal ini naik 4%,” kata DP Singh, manajer umum untuk perencanaan perusahaan dan layanan manajemen di Otoritas Bandara India. Badan yang dikelola negara menjalankan sebagian besar bandara sipil di negara itu.
“Optimisme (di antara penumpang pesawat) mulai terlihat. Maskapai mulai mencari harga yang tepat dan memilih sektor dengan cerdas, ”kata Kapil Arora, mitra, layanan konsultasi di perusahaan konsultan Ernst & Young.
Jet Airways, maskapai penerbangan terbesar kedua di India berdasarkan pangsa pasar, berencana untuk meningkatkan kapasitas domestiknya melalui maskapai berbiaya rendah Jet Konnect, selain memulai penerbangan internasional seperti dari Mumbai ke Kathmandu.
“Kami telah menambahkan 6,000 kursi harian di rute domestik dalam enam bulan sejak Mei dan 1,000 kursi di sektor internasional,” kata seorang eksekutif Jet Airways, yang tidak mau disebutkan namanya.
“Kami telah melihat peningkatan permintaan di beberapa sektor di bulan Oktober. Kami berharap November akan sama,” tambahnya.
Maskapai ini baru-baru ini mengerahkan pesawat yang lebih besar pada penerbangan Mumbai-Newark dan menambahkan penerbangan ke kota Chennai, Patna dan Raipur.
Maskapai nasional Air India mengatakan pihaknya berencana untuk meningkatkan kapasitas ke Riyadh, Muscat, London, Toronto dan Paris.
“Kami juga berencana untuk memperpanjang penerbangan Delhi-New York ke Washington karena permintaan yang lebih tinggi,” kata Jitendra Bhargava, direktur eksekutif komunikasi perusahaan Air India.
Maskapai bertarif rendah SpiceJet dan IndiGo mengatakan mereka berencana untuk meningkatkan penerbangan dengan pengiriman satu pesawat setiap awal tahun depan.
