LONDON, Inggris - Maskapai penerbangan Spanyol Iberia berencana untuk melepaskan 4,500 pekerjaan, atau 22% dari tenaga kerjanya, sebagai bagian dari perbaikan yang bertujuan untuk menyelamatkan maskapai yang sedang kesulitan itu.

International Airlines Group, yang dibentuk dari penggabungan Iberia dan British Airways pada 2011, mengatakan maskapai Spanyol itu akan memangkas kapasitas sebesar 15% di seluruh jaringannya dan menghapus 25 pesawat dari layanan.

Iberia memiliki keunggulan alami dalam rute jarak jauh ke Amerika Latin, berkat lokasi geografis dan ikatan sejarahnya, tetapi maskapai penerbangan bertarif rendah telah mengambil bagian yang lebih besar dari bisnis jarak pendek dan menengahnya.

Itu juga terpukul parah oleh krisis ekonomi di Spanyol dan Eropa.

"Iberia sedang berjuang untuk bertahan hidup dan kami akan mengubahnya untuk mengurangi basis biayanya sehingga dapat tumbuh secara menguntungkan di masa depan," kata kepala eksekutif IAG Willie Walsh.

IAG membuat penawaran Kamis senilai € 113 juta untuk membeli 54.15% dari maskapai penerbangan bertarif rendah Spanyol Vueling yang belum dimilikinya, dan mengatakan pihaknya berharap dapat menghasilkan penghematan dari integrasi penuh maskapai yang berbasis di Barcelona ke dalam grup.

Kepala eksekutif Iberia Rafael Sanchez-Lozano mengatakan maskapai itu tidak menguntungkan di semua pasarnya dan memperingatkan tindakan yang lebih drastis jika serikat pekerja gagal menyetujui rencana restrukturisasi pada akhir Januari 2013.

“Jika kita tidak mencapai konsensus, kita harus mengambil tindakan yang lebih radikal yang akan mengarah pada pengurangan kapasitas dan pekerjaan yang lebih besar,” katanya.

IAG membukukan laba operasional sebesar € 17 juta dalam sembilan bulan hingga akhir September. Kerugian Iberia sebesar € 262 juta hampir seluruhnya menghapus keuntungan sebesar € 286 juta di British Airways.

"Tren pendapatan di kuartal ketiga agak tertahan karena Olimpiade London, tetapi kami sejauh ini mengamati bahwa pendapatan unit yang mendasarinya kembali ke tren positif di kuartal empat," kata IAG.

Diharapkan untuk membukukan kerugian operasi sekitar € 120 juta pada tahun 2012 setelah item yang luar biasa dan kerugian di anak perusahaan bmi nya.