Heathrow hari ini menyambut layanan tiga kali seminggu Air China ke Chengdu, rumah bagi Pangkalan Penelitian Pembiakan Panda Raksasa dan Masakan Sichuan. Peluncuran layanan ini dilakukan ketika penelitian CEBR baru menunjukkan peningkatan yang luar biasa dalam nilai ekspor Tiongkok melalui Heathrow.
Rute baru Heathrow ke Chengdu adalah koneksi langsung bandara ke-12 ke Cina. Jumlah koneksi China melalui bandara hub Inggris telah meningkat lebih dari dua kali lipat sejak awal 2018 ketika hanya ada lima rute yang tersedia. Untuk terbang ke Chengdu, Air China akan menggunakan pesawat A330-200 yang memfasilitasi pengangkutan 80,000 penumpang per tahun dan 3,744 ton kargo antara China dan Inggris.
Trade Tracker terbaru Heathrow, oleh analis ekonomi CEBR, menunjukkan bahwa meskipun ekspor China sendiri telah menurun, ekspor ke China dari Heathrow tidak menunjukkan tanda-tanda perlambatan. China sekarang menjadi tujuan ekspor paling berharga ketiga dari bandara tersebut, setelah AS dan UE. Ekspor melalui Heathrow ke China telah tumbuh nilainya sebesar 135% pada tahun 2018 dibandingkan dengan tahun 2017, dengan total lebih dari £ 7 miliar. Analisis yang sama menunjukkan bahwa, rata-rata, setiap jam operasional di Heathrow melihat hampir £ 10 juta ekspor terbang ke seluruh dunia.
Analisis nilai data kargo Heathrow mengungkapkan ekspor teratas yang terbang melalui bandara ke Cina pada tahun 2018. Ekspor tahunan teratas, obat-obatan, bernilai luar biasa US $ 461.05 juta. Ekspor teratas lainnya berdasarkan nilai termasuk:
1. Material Aerospace - US $ 334.24 juta
2. Seni - US $ 151.9 juta
3. Komputer - US $ 67.69 juta
4. Aksesori pakaian dan mode - US $ 29.8 juta
5. Alas kaki - US $ 12.6 juta
Dengan mengidentifikasi efisiensi dan kesenjangan dalam jadwal, Heathrow telah mampu mengakomodasi rute baru ke China. Namun, ini adalah pendekatan terbatas dan sedikit demi sedikit. Perluasan Heathrow, satu-satunya bandara penghubung di Inggris dan pelabuhan terbesar berdasarkan nilai, akan memberikan Inggris kesempatan untuk membangun dan memelihara hubungan perdagangan yang sangat penting dengan China yang dibutuhkan negara tersebut, terutama dengan masa depan di luar UE.
