Bepergian ke Afrika Selatan? Ada bahaya kesehatan mematikan yang harus diwaspadai wisatawan. Direktur Institut Penelitian Kanada untuk Lembaga Keamanan Pangan mengeluarkan informasi ini tentang wabah bawaan makanan Listeria terbesar yang pernah tercatat dalam sejarah manusia yang sekarang terjadi di Afrika Selatan pada tahun “Percakapan"
Listeria adalah genus bakteri yang sampai tahun 1992 terdiri dari 10 spesies yang diketahui, masing-masing berisi dua subspesies. Pada 2014, 5 spesies lainnya telah diidentifikasi.
Menurut angka terbaru, 852 kasus telah dikonfirmasi - 42 persen di antaranya pada bayi berusia kurang dari satu bulan - dan 107 orang telah meninggal.
Listeria adalah bakteri yang menakutkan karena dapat ditemukan di lemari es Anda. Wabah listeriosis paling terkenal di Kanada terjadi pada tahun 2008, ketika daging deli yang terkontaminasi menyebabkan 57 penyakit dan menyebabkan kematian 24 orang.
Nama lengkap bakteri tersebut adalah Listeria monocytogenes, dan menyebabkan penyakit bawaan makanan dan kematian terutama pada individu yang berisiko. Ini biasanya termasuk wanita hamil, individu di atas 65 tahun, dan orang-orang seperti pasien kanker yang minum obat untuk menekan sistem kekebalan mereka dan mereka yang HIV-positif.
Direktur Institut Penelitian Kanada untuk Keamanan Pangan sedang menjajaki potensi penelitian mikrobioma untuk memerangi wabah Listeria seperti yang terjadi di Afrika Selatan saat ini.
Ada juga pelajaran yang dapat dipelajari oleh konsumen individu dan industri makanan di Kanada dari wabah sebelumnya untuk mencegahnya terjadi di masa depan.
Bakteri yang tersebar luas dan kuat
Ada beberapa hal yang membuat Listeria monocytogenes unik dan membedakannya dari patogen bawaan makanan lainnya.
Pertama, bakteri ini sebenarnya dapat tumbuh pada suhu pendingin, sehingga makanan pendingin tidak dapat digunakan sebagai strategi untuk memerangi organisme ini.
Kedua, itu adalah organisme yang sangat kuat dan dapat menahan bahan kimia seperti garam jauh lebih baik daripada bakteri patogen bawaan makanan lainnya.
Sebagai hasil dari sifat tahan bantingnya, ia dapat bertahan selama berbulan-bulan bahkan bertahun-tahun di lingkungan seperti pabrik pengolahan daging. Kemudian dapat mencemari daging saat bergerak melalui berbagai langkah di fasilitas manufaktur.
Ketiga, sangat tersebar luas di lingkungan dan dapat ditemukan di berbagai tempat.
Akhirnya, itu bisa menjadi bakteri yang sangat mematikan.
Faktanya, di antara semua patogen bawaan makanan, Listeria monocytogenes memiliki jumlah kematian tertinggi yang terjadi selama periode waktu tertentu, seperti dalam wabah. Wabah deli-daging di Kanada memiliki tingkat kematian di antara kasus yang dikonfirmasi sebesar 42 persen.
Makanan dan sumber Listeria lainnya
Makanan yang umumnya diidentifikasi sebagai sumber infeksi Listeria termasuk keju (terutama varietas yang matangnya lembut, seperti keju tradisional Meksiko, Brie/Camembert, dan ricotta), es krim, buah dan sayuran mentah seperti melon, selada kemasan, tauge, persik dan apel karamel, pâtés, dan daging deli irisan siap saji yang dimasak.
Spesies Listeria juga dapat ditemukan di air, tanah, hewan yang terinfeksi, kotoran manusia dan hewan, limbah mentah dan diolah, sayuran berdaun, limbah dari unggas dan fasilitas pengolahan daging, dan susu mentah (tidak dipasteurisasi).
Menurut beberapa penelitian, satu hingga 10 persen manusia mungkin menjadi pembawa usus Listeria dalam tinja mereka.
Ketika wabah listeriosis terjadi, akan sulit bagi ahli epidemiologi untuk mengidentifikasi sumber makanan. Ini karena periode antara paparan bakteri Listeria dan munculnya gejala pertama (lebih dikenal sebagai masa inkubasi) berkisar antara satu hingga 70 hari.
Banyak dari kita dapat mengingat apa yang kita makan dalam 2 atau 3 hari terakhir, tetapi untuk kembali 2 atau 3 minggu atau sejauh lebih dari 2 bulan bisa menjadi tugas yang menakutkan.
Janji penelitian mikrobioma
Listeria monocytogenes bisa sangat sulit diberantas dari pabrik pengolahan. Tapi mungkin ada cara baru untuk mengatasi bakteri ini.
Ambil badan penelitian yang disebut sebagai "penelitian mikrobioma." Mikrobioma makanan, misalnya, mengacu pada semua mikroorganisme yang ada dalam makanan itu pada titik waktu tertentu.
Sebuah laboratorium sedang mencoba mengisolasi bakteri yang berbeda dari mikrobioma makanan unik dan/atau eksotis, untuk melihat apakah ada di antara mereka yang memiliki kemampuan untuk menghentikan Listeria.
Segera sebuah instrumen khusus akan mensimulasikan saluran pencernaan manusia, termasuk usus besar. Mesin ini akan memungkinkan studi dengan sangat rinci tentang bagaimana bakteri patogen seperti Listeria monocytogenes berinteraksi dengan mikrobioma yang ada di usus manusia. Mempelajari interaksi antara bakteri yang secara alami ada di usus besar dan Listeria dapat membantu mengembangkan cara-cara baru untuk memerangi patogen berbahaya yang terbawa makanan ini.
Karena Listeria sangat kuat, dan sangat sulit untuk menghilangkannya dari lingkungan pabrik pengolahan, menambahkan bakteri baik ke makanan untuk membunuh bakteri berbahaya mungkin merupakan solusi yang ideal.
Bagaimana individu yang berisiko dapat menghindari Listeria
Makanan yang terkontaminasi bakteri Listeria akan terlihat, berbau, dan berasa normal. Untuk menghindari tertular listeriosis, berikut beberapa tipsnya:
- Perhatikan tanggal terbaik sebelum makanan siap saji. Ingatlah bahwa begitu Anda membuka, misalnya, sebungkus daging deli, tanggal terbaik sebelum tidak lagi berlaku dan Anda harus mengonsumsi makanan tersebut dalam dua atau tiga hari.
- Ingatlah untuk memeriksa secara berkala untuk memastikan bahwa lemari es Anda disimpan pada suhu 4°C atau lebih rendah. Ini karena dengan meningkatnya suhu di atas empat derajat, Listeria mampu tumbuh lebih cepat.
- Orang yang berisiko listeriosis harus menghindari makanan berikut: Daging deli (kecuali dikeringkan dan diasinkan atau dipanaskan sampai mengepul panas), pate dan olesan daging (kecuali dibekukan, dikalengkan, atau disimpan di rak), hot dog (kecuali jika dipanaskan sampai mengepul panas), produk susu mentah atau tidak dipasteurisasi, termasuk keju lunak dan semi lunak seperti Brie dan Camembert, dan salmon asap yang didinginkan. Menghindari keju lunak dan keju semi-lunak yang dipasteurisasi juga dianjurkan karena dapat terkontaminasi seperti keju susu mentah.
Rekomendasi untuk industri makanan secara global
Industri makanan telah membuat kemajuan luar biasa dalam mengendalikan Listeria monocytogenes dalam makanan siap saji. Namun, wabah masih terjadi.
Perhatian khusus perlu diberikan pada pembersihan dan sanitasi di area pemrosesan makanan, terutama ban berjalan dan peralatan.
Pengambilan sampel lingkungan tanaman pangan secara terus menerus untuk Listeria juga diperlukan — untuk memberikan peringatan dini kepada fasilitas bahwa mungkin ada masalah.
Area deli ritel juga telah ditunjuk sebagai sumber organisme. Sebagian besar kontaminasi makanan dengan Listeria monocytogenes terjadi setelah makanan tertentu diproses dengan panas.
