Northrop Grumman Corporation kemarin adalah satu-satunya penawar kontrak militer besar-besaran senilai $ 85 miliar Boeing mengumumkan bahwa mereka tidak akan berpartisipasi dalam program Pentagon untuk menggantikan rudal balistik antarbenua (ICBM) Minuteman III yang sudah tua.
"Boeing kecewa kami tidak dapat mengajukan tawaran," kata Elizabeth Silva, juru bicara perusahaan, dalam sebuah pernyataan. "Boeing terus mendukung perubahan dalam strategi akuisisi yang akan membawa yang terbaik dari industri ke prioritas nasional ini dan menunjukkan nilai bagi pembayar pajak Amerika."
Angkatan Udara AS mengatakan bahwa pihaknya hanya menerima satu tawaran, menekankan bahwa mereka akan melanjutkan dengan "negosiasi sumber tunggal yang agresif dan efektif," menurut Bloomberg, mengutip juru bicara Angkatan Udara Cara Bousie.
Pengumuman Boeing tidak mengejutkan, karena pada bulan Juli raksasa kedirgantaraan mengisyaratkan bahwa mereka mungkin menarik diri dari kontes kontrak karena kurangnya "lapangan bermain yang setara untuk persaingan yang adil," dan kegagalan Angkatan Udara untuk mengubah strategi akuisisi. Perusahaan tersebut menunjukkan bahwa saingannya Northrop yang berbasis di Virginia telah mengakuisisi pabrikan motor roket padat Orbital ATK, yang sekarang dikenal sebagai Sistem Inovasi Northrop Grumman, yang memberikan keuntungan yang jelas.
Orbital ATK adalah salah satu dari hanya dua produsen AS dari motor roket padat yang dibutuhkan untuk menggerakkan ICBM, termasuk Minuteman III. Sedangkan produsen lainnya, Aerojet Rocketdyne, juga tergabung dalam tim pemasok Northrop.
Boeing juga ingin mengajukan penawaran bersama dengan Northrop, tetapi Northrop menolak proposal tersebut dan tidak memasukkan saingannya dalam daftar subkontraktor utamanya untuk program Ground Based Strategic Deterrent (GBSD).
Sistem misil Minuteman III, yang mulai beroperasi pada tahun 1970-an, adalah salah satu tulang punggung triad pencegahan nuklir AS. AS saat ini sedang memodernisasi persenjataan nuklirnya, dan diperkirakan akan menelan biaya lebih dari $ 1.2 triliun dalam tiga dekade mendatang.
