Washington, DC — Anggota Kongres AS Gregorio Kilili Camacho Sablan dan rekan-rekannya dari Guam, Samoa Amerika, Puerto Rico, dan Kepulauan Virgin AS telah menulis surat kepada Pembicara Nancy Pelosi dan Pemimpin Mayoritas Steny Hoyer, dan kepada Ketua Henry Waxman dan Anggota Peringkat Joe Barton dari Komite Energi dan Perdagangan meminta agar bahasa termasuk Wilayah AS dimasukkan dalam S. 1023, Undang-Undang Promosi Perjalanan tahun 2009.
Undang-undang Senat membentuk Perusahaan nirlaba untuk Promosi Perjalanan di Departemen Perdagangan AS untuk mendorong perjalanan internasional ke Amerika Serikat dan Distrik Columbia. Undang-undang tersebut juga menetapkan biaya $10 untuk pelancong internasional yang memasuki AS, termasuk Territories.
“Masalah dengan undang-undang ini,” kata Sablan, “adalah bahwa Wilayah memasukkan uang ke dalam program, tetapi tidak mendapatkan imbalan apa pun.
“Jika pelancong internasional yang mengunjungi CNMI diharuskan membayar biaya $10 untuk mendanai Korporasi, maka misi Korporasi harus mendorong perjalanan ke seluruh bagian AS – termasuk CNMI dan wilayah AS lainnya.”
Masalah ini menjadi perhatian Sablan oleh Otoritas Pengunjung Marianas. Sablan kemudian menyusun surat tersebut untuk kepentingan delegasi teritorial.
“Salah satu kekuatan yang dimiliki Wilayah AS di Kongres adalah hubungan kerja yang baik,” menurut Sablan. “Jika ada di antara kami yang menemukan masalah, kami saling memberi tahu dan bekerja sama untuk menyelesaikannya.”
Selain masalah pendanaan, surat tersebut juga meminta perwakilan dari Wilayah menjadi anggota dewan dari Korporasi yang diusulkan.
“Pariwisata adalah fondasi ekonomi kita, terutama pelancong internasional, dan kita perlu memastikan bahwa Territories memiliki suara dalam mempromosikan pariwisata internasional ke Amerika Serikat,” kata Kilili.
“Ini bisa menjadi RUU yang bagus – jika itu membantu kami membangun perdagangan pariwisata kami.”
