Nicole Kidman dipuji sebagai penyelamat potensial industri pariwisata Australia.
Agen perjalanan Inggris memperkirakan peran Kidman dalam epik masa perang Baz Luhrmann Australia akan memberikan dorongan yang sangat dibutuhkan untuk jumlah pengunjung Inggris ke negara ini.
Angka Biro Statistik Australia pekan lalu menunjukkan jumlah turis Inggris turun 6 persen menjadi 57,000 November lalu, dibandingkan dengan periode yang sama tahun 2006.
Membanjirnya penggemar kriket Inggris ke Australia untuk tur Ashes pada tahun 2006 merupakan salah satu faktor yang membedakan, tetapi bukan satu-satunya.
Badan perwakilan industri pariwisata, Forum Pariwisata dan Transportasi, mengatakan jumlah turis asing diperkirakan meningkat 3.7 persen tahun lalu, tetapi sebenarnya hanya naik 2.9 persen.
Jumlah kedatangan dari Korea turun 13 persen tahun lalu, dan jumlah turis Jepang turun 12 persen.
Managing Director Tourism Australia Geoff Buckley mengatakan nilai tukar telah berkontribusi pada penurunan turis Jepang, dan kenaikan biaya paket liburan di Korea sangat terpukul.
Mengimbangi berita buruk itu adalah pernyataan Asosiasi Agen Perjalanan Inggris bahwa Australia adalah "tempat tujuan wisata" bagi turis Inggris tahun ini.
Asosiasi memperkirakan bahwa peran utama Kidman di Australia akan meningkatkan jumlah, seperti halnya peluncuran musim balap Formula Satu di Melbourne pada bulan Maret dan Piala Dunia Liga Rugby pada bulan Oktober.
"Setiap kali kami melakukan survei ke mana orang akan bepergian jika uang bukan masalah, Australia selalu menempati urutan teratas," kata seorang juru bicara.
“Orang Inggris mencintai Australia. Mereka menyukai iklim dan orang-orangnya serta apa yang ditawarkannya. Masalahnya adalah bahwa itu adalah liburan jarak jauh bagi mereka. Ini tidak seperti melompat ke Spanyol selama beberapa minggu.
“Nicole Kidman sangat populer di Inggris, jadi film ini pasti akan meningkatkan minat wisatawan di Darwin.
“Olahraga selalu membantu. The Ashes benar-benar meningkatkan jumlah turis dan rugby bisa melakukan hal yang sama tahun ini. Orang-orang melihat datang ke Australia sebagai perjalanan seumur hidup sehingga mereka ingin melihat sebanyak mungkin ketika mereka sampai di sana.”
Sebuah jajak pendapat baru-baru ini dari warga Inggris oleh Virgin Travel Insurance untuk menemukan tempat yang "harus dilihat" di seluruh dunia menempatkan Harbour Bridge keempat setelah Petra di Yordania, Grand Canal di Venesia dan taman Masai Mara di Kenya.
smh.com.au
