Sementara Komunitas Afrika Timur (EAC) menyiapkan strategi untuk menjual lima negara mitranya sebagai tujuan wisata tunggal, Kenya telah menyerukan nota kesepahaman dengan Tanzania tentang pengembangan dan promosi industri.
Menurut laporan pers di sini Rabu, Menteri Pariwisata Kenya Najib Balala mengatakan bahwa jika kedua negara mengambil posisi seperti itu, itu akan membantu menghilangkan hambatan birokrasi "serius" dan hambatan lain untuk kerja sama lintas batas di sektor yang vital bagi pertumbuhan ekonomi. dan integrasi wilayah.
Pariwisata adalah penghasil devisa utama di Kenya dan Tanzania, yang ekonominya terbesar di antara negara-negara anggota EAC. Lainnya di blok itu adalah Burundi, Rwanda dan Uganda.
Pada tahun 2008, Tanzania meraup US$1.3 miliar dari 642,000 wisatawan asing yang menyumbang 17.2 persen dari PDB, sementara – menurut Badan Pariwisata Kenya (KTB) – Kenya memperoleh sekitar US$811 juta dari kurang dari 200,000 kedatangan turis meskipun efek mengganggu dari kekerasan terkait pemilu tahun itu.
Didukung oleh tanda-tanda pemulihan ekonomi global, setelah mengalami penurunan tajam wisatawan asing tahun lalu, pihak berwenang di kedua negara telah melakukan kampanye pemasaran yang agresif untuk menarik sekitar 3 juta wisatawan setiap tahun di antara mereka pada tahun 2012.
Insentif yang ditawarkan di kedua sisi termasuk pengurangan visa dan diskon untuk paket safa ri dan akomodasi.
Langkah EAC untuk memasarkan kawasan ini sebagai satu-satunya tujuan wisata dianggap penting menyusul penandatanganan protokol pasar bersama regional oleh para pemimpin komunitas pada November 2009 yang akan mulai berlaku pada Juli tahun ini.
Sementara itu, Sekretaris Tetap Tanzania di Kementerian Sumber Daya Alam dan Pariwisata, Ladislaus Komba, mengatakan pihaknya belum membahas manfaat dari proposal Kenya untuk nota kesepahaman tentang pengembangan pariwisata.
“Tanzania berkomitmen untuk memasarkan kawasan ini sebagai destinasi wisata tunggal. Kami akan mengikuti rapat pejabat teknis minggu depan dan rapat dewan menteri yang dijadwalkan 18 Januari 2010,” kata Komba.
