NAIROBI, Kenya (eTN) – Kenya Airways (KQ) pada Sabtu meluncurkan penerbangan nonstop menuju Antananarivo, Madagaskar dan memproyeksikan rute tersebut akan meningkatkan load factor maskapai antara 65 hingga 70 persen.
“Kami melihat peningkatan beban faktor 65 hingga 70 persen pada tahun depan atau lebih yaitu dengan menggunakan 737 yang membawa rata-rata 120 penumpang,” kata Titus Naikuni, CEO KQ di Antananarivo, Sabtu. 1 November 2008.
Langkah ini merupakan bagian dari strategi maskapai untuk menghubungkan Kepulauan Madagaskar, Seychelles, Komoro, dan Mayotte yang berbahasa Prancis ke Paris, Eropa, dan Afrika Barat melalui Nairobi.
KQ akan menggunakan penerbangan KQ 464 dan KQ 465 untuk akhirnya mengoperasikan tiga penerbangan nonstop antara Antananarivo dan Nairobi pada hari Selasa, Kamis dan Sabtu.
Naikuni, bagaimanapun, mengatakan maskapai akan memulai dengan dua penerbangan mingguan pada hari Selasa dan Kamis dan menambahkan frekuensi ketiga setiap Sabtu mulai Desember 2008. Madagaskar menjadi tujuan ke-44 bagi KQ untuk beroperasi di Afrika, dan yang kedua di Samudera Hindia, setelah Komoro. dan Mayotte.
Dia mengatakan Madagaskar adalah yang utama bagi KQ karena seperti Komoro dan Mayotte, Kepulauan Samudra Hindia menyediakan satu-satunya jembatan oleh maskapai penerbangan ke Timur Jauh. Madagaskar juga akan berguna bagi KQ sebagai rute pengumpan untuk penerbangan Paris-nya. KQ terbang tiga kali seminggu ke Bandara Charles de Gaulle.
Meskipun pembukaan rute baru akan tergantung di mana KQ mendapatkan hak lalu lintas baru, Naikuni mengatakan strategi maskapai berikutnya adalah meningkatkan frekuensi di mana mereka terbang saat ini untuk meningkatkan kualitas produk yang mereka tawarkan. “Misalnya kita ingin bisa mereplikasi rute Dar-es Salaam dan Entebbe, di mana jika pelanggan kita ketinggalan satu penerbangan di pagi hari, kita bisa menjadwalkannya kembali di sore hari,” kata Naikuni.
KQ menggunakan model hub and spook dengan menggunakan hub Bandara Internasional Jomo Kenyatta untuk menghubungkan Afrika ke Eropa, tujuan Timur Tengah dan Timur Jauh.
Dia mengatakan tujuan akhir KQ adalah memungkinkan orang yang bepergian di dalam benua mencapai tujuan mereka melalui maksimal satu koneksi. “Anda tidak harus melalui lebih dari dua ibu kota untuk sampai ke tujuan Anda,” kata Naikuni.
KQ 464 akan berangkat dari Nairobi pada pukul 08.00 (waktu setempat) dan tiba di Antananarivo pada pukul 11.45 (waktu setempat). Penerbangan pulang, KQ 465 akan meninggalkan Antananarivo pada pukul 13.45 (waktu setempat) dan tiba di Nairobi pada pukul 17.30 (waktu setempat).
Naikuni mengatakan KQ akan memanfaatkan perjanjian code-share mereka dengan Air Madagascar, yang terbang non-stop ke Nairobi dengan frekuensi yang hampir sama untuk mencapai layanan yang mulus hampir sepanjang minggu.
Penerbangan Madagaskar datang segera setelah KQ memulai penerbangan non-stop ke Guangzhou, Cina, pada 28 Oktober 2008.
Manajer komunikasi maskapai, Victoria Kaigai, mengatakan maskapai telah meluncurkan jadwal musim dingin baru dengan peningkatan penerbangan ke Bangkok dan Hong Kong.
Penerbangan 12 jam ke Guangzhou akan beroperasi pada hari Rabu, Jumat, dan Minggu dengan pesawat Boeing 777 milik maskapai. KQ telah terbang ke Guangzhou melalui Dubai sejak tahun 2005.
Guangzhou adalah tujuan belanja utama bagi pedagang dari Afrika, yang terhubung melalui Bandara Internasional Jomo Kenyatta (JKIA) Nairobi.
Selain mengurangi waktu perjalanan mereka sekitar 20 persen, para pelancong dalam penerbangan juga akan menghilangkan persinggahan selama 2 jam di Dubai.
Kaigai mengatakan frekuensi ke Bangkok sekarang akan naik dari 6 menjadi 7 kali dalam seminggu sedangkan ke Hong Kong akan bergerak dari 4 menjadi 5 kali seminggu. KQ baru-baru ini menandai 5 tahun beroperasi di Bangkok. Perayaan HUT tersebut bertepatan dengan wisuda 25 awak pesawat asal Thailand yang akan bergabung dengan awak kabin maskapai tersebut.
Kaigai mengatakan KQ sekarang memiliki total 46 awak Thailand yang sekarang akan bergabung dengan maskapai melengkapi 863 awak kabin. Upacara ulang tahun tersebut dimeriahkan oleh Duta Besar Kenya untuk Thailand, HE Dr Albert Ekai, pejabat tinggi, agen perjalanan, dan penumpang KQ.
Selama upacara tersebut, duta besar memuji peran yang dimainkan oleh Kenya Airways dalam memfasilitasi perdagangan antara Kenya dan Thailand.
KQ telah memulai strategi untuk mengkonsolidasikan pertumbuhannya dengan meningkatkan sumber daya manusia, sistem dan frekuensi untuk memenuhi kebutuhan pelanggan.
