Permainan ante-upping konstan telah lama menjadi apa yang membuat industri pelayaran tetap bertahan. Dan bahkan di saat resesi di seluruh dunia, kapal-kapal baru dunia yang akan diluncurkan pada tahun 2009 bersaing satu sama lain dalam harga dan fasilitas yang belum pernah ada sebelumnya.
Yang pasti, mesin ombak rider, taman air, dan kelas meniup kaca melanjutkan tema hiburan onboard over-the-top yang tumbuh lebih menarik dari tahun ke tahun. Sesuai dengan dekadensi daya jelajah, Oasis of the Seas baru dari Royal Caribbean akan menampilkan zip-line onboard pertama di dunia dan kolam terapung terdalam, AquaTheater (untuk digunakan sebagai tontonan penyelaman tinggi).
Tapi di mana kapal baru terbaik tahun 2009 membuat kesan keseluruhan terbesar adalah ukurannya.
Lima dari 10 kapal di daftar kami tahun ini adalah kapal terbesar di kelasnya. Bahkan kapal sungai, yang terbiasa mematuhi batasan ukuran, meningkatkan faktor ukuran. Ketika Legenda Viking tiba pada bulan April, ia akan menawarkan suite pelayaran sungai terbesar di Eropa kepada penumpang yang menjelajahi daerah-daerah seperti Slovakia dan Belanda.
Namun, berita terbesar adalah rilis akhir musim gugur dari Oasis of the Seas. Dengan ruang untuk 5,400 penumpang, buster skala ini (220,000 ton) akan menjadi kapal pesiar terbesar di dunia dalam jangka panjang. Di atas kapal, kapal dipecah menjadi tujuh 'lingkungan' untuk membuat navigasi yang pada dasarnya kota terapung sedikit lebih mudah.
“Kapal ini akan menjadi fenomenal,” kata Steven Hattem, Wakil Presiden Pemasaran untuk CruiseOne & Cruises Inc. yang berbasis di Florida Selatan. “Suite loteng di Oasis of the Seas akan menyaingi kapal mewah mana pun - dan juga menyaingi akomodasi mewah apa pun di hotel terbaik di Las Vegas atau New York. ”
Loteng Oasis of the Seas adalah kabin multi-dek pertama yang mengapung - dan mereka juga merupakan akomodasi tertinggi di laut. 28 loteng kontemporer dua tingkat, dilengkapi dengan seni modern dan segala kemudahan yang bisa dibayangkan, memiliki jendela dari lantai ke langit-langit yang memberikan pemandangan yang belum pernah terjadi sebelumnya. Namun, rute kapal akan cukup tenang: Berbasis di Fort Lauderdale, Florida, Oasis of the Seas akan tetap menggunakan kapal pesiar standar Karibia.
The Yachts of Seabourn akan mengungkap tambahan terbaru untuk armadanya pada pertengahan Juni - Seabourn Odyssey senilai $ 250 juta. Peluncuran ini menandai pengenalan pertama dari bangunan baru di pasar kapal pesiar ultra mewah dalam enam tahun. Odyssey akan menjadi yang terbesar di armadanya, hampir tiga kali ukuran kapal Seabourn lainnya.
Semua ruang ekstra itu, bagaimanapun, hanya menampung sekitar dua kali lebih banyak penumpang, dengan penekanan pada kabin yang lebih besar dan peningkatan fasilitas di dalam pesawat. The Odyssey akan memiliki spa terbesar di armadanya, lengkap dengan vila spa pribadi dengan teras berjemur sendiri.
Tapi jalur mewah atas lebih lambat untuk meningkatkan jumlahnya.
“Terlepas dari pertumbuhan industri kapal pesiar yang luar biasa selama dekade terakhir, merek-merek mewah - Seabourn, Silversea, Regent, Crystal - belum berkembang sama sekali,” kata Tom Coiro, salah satu pendiri Direct Line Cruises.
Mungkin mengejutkan, Coiro mengatakan stagnasi relatif di pasar mewah tidak ada hubungannya dengan ekonomi.
“Ini karena fakta bahwa beberapa merek non-mewah - merek premium - telah benar-benar merebut bagian penting dari pasar mewah dengan konsep kapal di dalam kapal,” kata Coiro.
Konon, Silversea Cruises akan memulai debutnya yang baru sejak 2001 akhir tahun ini. The Silver Spirit menghadirkan kabin terbesar untuk armada, serta konsep restoran Asia dan klub makan malam yang baru. Juga siap untuk peluncuran 2009 adalah Celebrity Cruise's Equinox, kapal saudara ke Solstice yang sangat dipuji, yang memulai debutnya pada akhir 2008.
“Penthouse suite (di Equinox) memiliki ruang makan terpisah dan ruang tamu dengan baby grand piano, bilik lemari, surround sound,” kata Coiro. “Ada beranda pribadi dengan pusaran air di suite ini, seluas 400 kaki persegi, lebih besar dari kabin standar yang disebut kapal mewah,” katanya. Kita berbicara tentang apartemen di laut.
