Kapal pesiar Karibia: Apa yang panas, apa yang tidak

Karibia adalah tujuan pelayaran yang mapan sehingga masih menarik lebih banyak pelancong kapal pesiar daripada wilayah lain di dunia. Ini sangat populer dan selalu menjadi pilihan yang baik bagi para pencari matahari musim dingin karena — setidaknya untuk orang Amerika Utara — relatif dekat. Itu juga dapat menawarkan harga murah.

Salah satu tantangan yang berkembang yang dihadapi Karibia selama beberapa tahun terakhir adalah rasa lelah. Setelah Anda mengarungi Karibia Barat dari, katakanlah, Galveston, New Orleans, atau Tampa, Anda sudah cukup banyak berada di sana dan melakukannya. Hal yang sama berlaku untuk mereka yang telah menjelajahi rute Karibia Timur dari pelabuhan Florida (belum lagi mereka yang berada di Pantai Timur, seperti Charleston, Norfolk, Baltimore, dan New York). Dengan kapal pesiar ini, penumpang mengunjungi pelabuhan yang sama berkali-kali — tempat-tempat seperti San Juan, St. Thomas, dan St. Maarten. Kemacetan kapal dan pengalaman darat yang tidak menyenangkan di pulau-pulau tertentu tidak menarik wisatawan untuk kembali ke wilayah tersebut.

Untuk mengatasi malaise ini, para eksekutif industri selalu mencari tempat yang trendi dan segar yang akan menarik penumpang untuk kembali ke kapal pesiar Karibia. Mereka telah menciptakan pelabuhan baru — seperti pos terdepan Karnaval di Grand Turk, pulau pribadi Bahama yang selalu ada, dan Costa Maya yang diukir dari hutan — tampaknya begitu saja. Mereka juga menyelami kedalaman Karibia Selatan untuk menemukan tujuan baru, hanya menunggu kapal tiba.

Sampai sanksi dicabut dan Kuba membuka pintunya bagi kapal pesiar Amerika, jangan berharap terlalu banyak kejutan pada rencana perjalanan Karibia. Tapi, apakah Anda sedang mencari tujuan yang sedang naik daun, yang belum diketahui radar, atau hanya berharap untuk menghindari hasrat, baca analisis kami tentang apa yang panas dan apa yang tidak di Karibia untuk musim kapal pesiar yang akan datang.

Hot Spot

St. Croix

Alasan: St. Croix, salah satu dari tiga Kepulauan Virgin AS utama, jatuh dari peta wisatawan kapal pesiar setelah musim 2001/2002, ketika banyak masalah yang belum terselesaikan terkait kejahatan kecil membujuk perusahaan pelayaran untuk pergi ke tempat lain. Jadi, sekitar lima tahun kemudian, pengumuman Disney bahwa mereka akan menampilkan rute baru Karibia pada tahun 2009 — termasuk St. Croix — mengangkat beberapa alis. Tiba-tiba, banyak kapal memiliki St. Croix pada rencana perjalanan 2009/2010 — Petualangan Laut Karibia Kerajaan, Maasdam Amerika Belanda, Milenium Selebriti, dan Perjalanan Azamara. Tidak ada salahnya juga pemerintah setempat telah menginvestasikan $ 18 juta untuk mempercantik kota pelabuhan Frederiksted, yang telah berubah dari kumuh menjadi menawan. Selain itu, pulau itu, seperti saudara-saudaranya di USVI, dikelompokkan di antara pulau-pulau populer lainnya dan, oleh karena itu, merupakan pelabuhan panggilan yang sangat nyaman.

Apa yang ada di sana: St. Croix menawarkan pengalaman yang jauh berbeda dari pusat perbelanjaan St. Thomas yang padat. Dengan lebih banyak ruang untuk bergerak (St. Croix mencakup 84 mil persegi dan lebih dari dua kali ukuran St. Thomas), St. Croix menyediakan beragam aktivitas yang mencengangkan dan menampilkan dua pusat kota — Frederiksted di pantai barat dan bersejarah Christiansted di utara. Dipromosikan sebagai tujuan sejarah wilayah AS karena arsitektur Denmark yang ditempatinya, St. Croix adalah rumah bagi sisa-sisa banyak perkebunan, rumah besar, dan kincir angin. Monumen Nasional Terumbu Pulau Buck adalah daya tarik alam utama di pulau yang penuh dengan lokasi snorkeling dan menyelam terbaik.

Tortola

Mengapa: Sama seperti St. Croix, ibu kota Kepulauan Virgin Inggris menerima dorongan besar ketika mencapai kesepakatan dengan Disney Cruise Line, menambahkan dirinya ke dalam rencana perjalanan Karibia favorit keluarga pada tahun 2009. Tidak seperti St. Croix, Tortola tidak memiliki sejarah pencurian dan kejahatan untuk menghambat perkembangannya sebagai pelabuhan yang populer. Dengan kedekatannya dengan San Juan — pelabuhan rutin asal kapal pesiar Karibia Selatan — dan St. Thomas yang selalu populer, Tortola memang terletak di pusat. Ini juga berfungsi sebagai titik awal untuk perjalanan sehari ke tempat-tempat BVI terdekat seperti Jost Van Dyke dan Virgin Gorda. Menjadi bagian dari wilayah Inggris juga membantu, setidaknya dalam hal memenangkan dukungan dengan jalur pelayaran Eropa. P&O dan Fred. Olsen menggunakan Tortola secara ekstensif dalam rencana perjalanan Karibia mereka, dan Hapag-Lloyd serta Costa juga mengunjungi Tortola. Pada tahun 2009, hampir di setiap baris yang Anda pikirkan memiliki Tortola dalam rencana perjalanan. Pada hari-hari tersibuk di pelabuhan (Rabu dan Kamis), Anda akan menemukan hingga lima kapal di pulau itu pada saat yang sama, yang bisa berarti peringkat suam-suam kuku untuk Tortola di daftar panas atau tidak tahun depan. Pergi sekarang.

Apa di sana: Kadang-kadang, ketukan di Tortola adalah bahwa tidak ada cukup atraksi di pulau sepi untuk menenangkan gerombolan penumpang kapal pesiar. Tapi, itu sebenarnya kesalahpahaman. Ini adalah tujuan yang luar biasa untuk olahraga air, meninggalkan status pusat perbelanjaan ke St. Thomas; situs snorkeling dan menyelam adalah yang terbaik, dan beberapa bangkai kapal bawah air — termasuk RMS Rhone — adalah situs populer. Angin sepoi-sepoi yang hangat menjadikannya surga bagi para pelaut, dan pulau-pulau lain dalam rantai BVI dapat dicapai dengan naik perahu sebentar saja. Perjalanan sehari — terutama ke tetangga Jost Van Dyke (rumah bagi Teluk Putih surgawi dan Bar Dolar Soggy-nya) dan Virgin Gorda (di mana Anda dapat menjelajahi gua dan kolam di Pemandian yang terkenal) —berlimpah dan nyaman.

St. Kitts

Alasan: Lokasi penting St. Kitts menempatkannya tepat di antara Karibia Timur (Puerto Rico dan Kepulauan Virgin) dan Karibia Selatan (Dominika, Martinik, St.Lucia), menjadikan pulau yang sangat tidak ramai ini sebagai pilihan utama untuk semua jenis Karibia rencana perjalanan. Pelabuhan serbaguna ini tentu saja membuat kesan pada Celebrity, yang memilihnya sebagai salah satu dari tiga pelabuhan untuk disertakan dalam rencana perjalanan tujuh malam perdana dari Celebrity Solstice yang baru, inovatif, dan terbesar di armada. (Lebih bisa ditebak, San Juan dan St. Maarten melengkapi perhentian pada pelayaran pulang-pergi Ft. Lauderdale.) Jika tujuan Solstice menarik perhatian sebanyak kapalnya sendiri, St. Kitts mungkin mulai menarik lebih banyak orang lagi.

Apa di sana: Keindahan alam St. Kitts melampaui area pesisirnya yang cantik untuk menyertakan lebih banyak tanaman hijau pedalaman — hasil dari industri tebu di pulau itu sebelumnya. (Tongkat masih tumbuh di petak-petak hijau yang indah, rindang, dan hijau.) Pantai berpasir putih dan ombak di sekitarnya menarik perhatian para sunbathers, perenang, pemain ski air, selancar angin, perenang snorkel, dan penyelam. Hutan hujan pulau dan gunung berapi aktif adalah rumah bagi monyet dan burung eksotis, dan endapan lahar berbentuk luar biasa menjadi daya tarik utama di Black Rocks. Untuk sentuhan sejarah manusia dan beberapa pemandangan luar biasa, pengunjung dapat mengunjungi bekas barak Inggris di Brimstone Hill Fortress dan pergi ke Bloody Point untuk menghormati ingatan ribuan Caribs, yang dibantai oleh orang Eropa. Untuk perjalanan sehari, naik feri ke pulau saudara Nevis membawa wisatawan ke surga terumbu karang dan pantai yang lebih sepi.

Tobago

Mengapa: Sering digabungkan dengan pulau kembarnya, Trinidad, Tobago mulai menonjol sebagai pelabuhan kapal pesiar Karibia Selatan yang sedang naik daun. Konstruksi telah selesai di dermaga baru di pelabuhan Scarborough, jadi sekarang kapal sebesar kapal kelas Voyager dapat berlabuh tepat di pulau itu, daripada dipaksa untuk melakukan tender yang tidak nyaman. Proyek perbaikan pelabuhan lainnya yang sedang berlangsung termasuk menghubungkan area pelabuhan dengan jalan perbelanjaan Esplanade, pelatihan layanan pelanggan untuk pengemudi taksi dan vendor lainnya, dan kemungkinan peningkatan ke dermaga Charlotteville sehingga kapal yang lebih besar dapat singgah ke sana. Dan, upaya itu berhasil; Selebriti telah setuju untuk menambahkan Tobago ke rencana perjalanan Celebrity Summit 2009/2010, dan musim 2008/2009 Tobago akan melihat dua kali lebih banyak panggilan kapal pesiar dan perkiraan 100,000 pengunjung kapal pesiar (rekor untuk pulau itu).

Apa di sana: Tobago dekat dengan pelabuhan tua Karibia saat mereka datang. Ini rumah bagi hutan hujan terlindung tertua di Belahan Barat dan merupakan tujuan ideal bagi pejalan kaki dan pengamat burung. Di Air Terjun Argyle, pengunjung bisa berenang di kolam alami atau sekadar menikmati keindahan kawasan tersebut. Terumbu karang lepas pantai memikat para perenang snorkel, sementara mereka yang kurang suka berpetualang dapat menikmati pemandangan bawah air dalam tur perahu berlantai kaca. Ada banyak pantai untuk berjemur, dan penggemar sejarah akan merasakan keseruannya saat mengunjungi benteng dan kincir air bersejarah di pulau itu.

Kosta Maya

Alasan: Costa Maya — tujuan pelabuhan di Yucatan Selatan yang secara harfiah diukir dari hutan — kehilangan status "panas" ketika Badai Dean meratakan kompleks pelabuhan, serta desa nelayan terdekat Majahual pada tahun 2007. Tapi , lebih dari setahun kemudian, pelabuhan yang dibangun kembali telah mulai menyambut kapal-kapal pesiar kembali ke pantainya dan sekali lagi menduduki puncak tangga lagu popularitas. Mengapa? Proyek konstruksi telah membuat pelabuhan, yang menyerupai pulau pribadi, lebih baik dari sebelumnya — dermaga yang lebih besar, sekarang mampu menampung tiga kapal, bukan dua (termasuk kapal seukuran Royal Caribbean's Oasis of the Seas, pesaing baru untuk kapal terbesar -setiap kali debut pada musim gugur 2009); toko, restoran, dan kolam renang yang ditingkatkan; dan tur seperti tamasya zip-line. Majahual telah dipercantik dan sekarang dilengkapi dengan trotoar di sepanjang pantai. Di antara yang pertama mengunjungi pelabuhan yang dibangun kembali adalah Carnival Legend, P&O Cruises 'Oceana, Royal Caribbean's Independence of the Seas, Disney Magic, Norwegian Spirit, dan Holland America's Veendam and Westerdam.

Apa yang ada di sana: Desa yang dibuat untuk turis menawarkan restoran dan bar terbuka, kolam renang, pantai pribadi, dan toko bebas bea. Dari pelabuhan, Anda dapat menuju ke desa Majahual untuk berjalan-jalan di sepanjang pantai, makan di restoran lokal, bermain olahraga air, atau bersantai di pantai berpasir di Uvero Beach Club. Pilihan tamasya lainnya termasuk tur kayak melalui hutan bakau, menyelam snuba, mengunjungi reruntuhan Maya, dan BioMaya Bacalar — hari petualangan, lengkap dengan naik zip-line, berenang, dan perjalanan di hutan.

Pendinginan

Grand Cayman

Mengapa: Sudah lama menjadi andalan penjelajahan Karibia, Kepulauan Cayman telah mengalami penurunan bertahap dalam beberapa tahun terakhir. Pada tahun 2008, jumlah penumpang dan kapal yang mengunjungi Grand Cayman turun dari tahun 2007. Meskipun masih merupakan pembangkit tenaga listrik pelabuhan kapal pesiar, Grand Cayman, mungkin, telah menerima terlalu banyak hal yang baik. Selama musim ramai, sebanyak enam kapal besar setiap hari dapat ditemukan di lepas pantai, membawa penumpang ke George Town yang kecil. (Kurangnya fasilitas dermaga atau dermaga kapal pesiar adalah hambatan utama.) Dan, terlepas dari kenyataan bahwa pemilik bisnis lokal semuanya mempertahankan puncak lalu lintas kapal pesiar yang tinggi, komitmen pulau terhadap sistem terumbu karangnya yang rapuh menciptakan ketegangan lingkungan.

Apa di sana: Bahkan yang lebih terkenal daripada George Town, pusat kota kecil pulau itu, adalah Pantai Seven Mile (yang sebenarnya panjangnya hanya 5.5 mil). Itu dilapisi dengan resor, pemasok olahraga air, dan restoran. Atraksi lainnya termasuk Kebun Raya Ratu Elizabeth II seluas 65 acre, “kastil” Pedro St. James yang bersejarah (dianggap sebagai tempat kelahiran demokrasi di Cayman), dan scuba diving.

San Juan

Mengapa: San Juan, yang telah sukses besar sebagai pelabuhan keberangkatan untuk rencana perjalanan Karibia Selatan, tertantang. Pada musim semi 2008, American Airlines — penyedia utama angkutan udara ke San Juan — memotong penerbangan ke pulau itu hingga 45 persen. Meskipun maskapai penerbangan seperti AirTran dan JetBlue telah turun tangan untuk mengisi kekosongan tersebut, masih ada penerbangan yang lebih sedikit — yang sangat penting dalam mengangkut penumpang ke kapal mereka — ke pelabuhan keberangkatan ini, titik awal yang populer untuk rencana perjalanan Karibia Selatan. Karena itu, wisatawan sekarang dihadapkan pada pilihan yang lebih sedikit dan kemungkinan tarif yang lebih tinggi. Sebagai pelabuhan panggilan satu hari, San Juan juga berjuang. Umpan balik negatif dari kapal penjelajah tentang pengalaman pelabuhan menyebabkan jalur pelayaran menjatuhkan pulau dari rencana perjalanan. (Karena masalah waktu, kapal yang berangkat dari pelabuhan AS pesisir tidak masuk ke pelabuhan sampai malam, ketika sebagian besar toko dan tempat bersejarah tutup.). Royal Caribbean baru-baru ini mengeluarkan San Juan dari rencana perjalanan 12 malam Karibia Selatan di Explorer of the Seas pada tahun 2010, memilih untuk memulai pelayaran dengan tiga hari laut berturut-turut, daripada menghabiskan sebagian hari (atau malam) di Puerto Rico.

Apa di sana: San Juan terkenal karena kota tuanya yang terawat indah, yang dengan nyaman, adalah tempat berlabuhnya kapal pesiar. Pengunjung dapat melihat tembok kota tua, jalan berbatu, benteng yang megah, dan katedral. Ada banyak butik dan toko bebas bea. Di luar kota, beberapa pantai menawarkan hamparan pasir, siap untuk berjemur, dan hutan hujan El Yunque wajib dikunjungi oleh para pejalan kaki dan penggemar alam.

Di Radar

aruba

Mengapa: Terletak di ujung selatan Karibia Selatan, Aruba telah lama menjadi salah satu pelabuhan terjauh di kawasan ini — jauh, dari pelabuhan embarkasi, seperti San Juan, Miami, dan Ft. Lauderdale. Jaraknya, bersama dengan biaya bahan bakar yang tinggi, menyebabkan beberapa jalur pelayaran — misalnya Karnaval — menarik Aruba dari jadwal pada tahun 2007, dengan alasan perlunya menghemat uang. Namun, pada tahun 2008, jumlah penumpang kapal pesiar yang mengunjungi Aruba mulai meningkat, diperkirakan akan meningkat kembali. Akankah penurunan harga minyak membawa Aruba kembali disukai, atau akankah para pelancong, yang berpegang teguh pada kapal induk yang berlayar di masa ekonomi yang tidak pasti, memaksa jalur pelayaran untuk memberikan pulau itu bahu dingin? Tetap disini.

Ada apa: Pantai, pantai, dan lebih banyak pantai. Aruba adalah surganya pantai. Ini juga merupakan tujuan yang bagus untuk pegolf, penjudi (pulau ini dipenuhi kasino), dan pembeli bebas bea.