Maskapai penerbangan AS menukar harga bahan bakar dengan krisis permintaan

Maskapai penerbangan AS mengakhiri tahun 2008 dalam industri yang jauh lebih kecil dan kurang menguntungkan daripada industri yang mereka masuki, turun sekitar 9 persen dari kapasitas, menyaksikan tujuh maskapai penerbangan yang lebih kecil melikuidasi, melepaskan hampir 28,000 pekerjaan penuh waktu dan mendekati kerugian bersih $20 miliar.

Tahun dimulai dengan meningkatnya biaya minyak, yang mencapai puncaknya hampir $150 per barel pada bulan Juli, kemudian sebagai bahan bakar spiral ke bawah, resesi berkelanjutan mengirim permintaan bersama.

“Melihat kembali tahun 2008, lingkungan sangat menantang sepanjang tahun,” kata CEO Continental Airlines Larry Kellner selama panggilan pendapatan setahun penuh maskapai Januari ini. “Harga minyak mentah sangat fluktuatif, memuncak setinggi $147 per barel pada Juli, dan kemudian turun ke level terendah $32 per barel pada Desember. Ditambah lingkungan pendapatan yang memburuk karena ekonomi melemah, dan Anda memiliki latar belakang operasi yang menyaingi apa pun yang telah kami lihat di industri kami selama bertahun-tahun.”

Operator AS menghabiskan 2008 kalibrasi ulang untuk memerangi biaya bahan bakar melalui peningkatan efisiensi, pengurangan kapasitas, pengurangan jumlah karyawan dan inisiatif pendapatan tambahan, yang membuat mereka lebih siap untuk menghadapi krisis ekonomi. Namun prospek laba untuk tahun 2009 tetap suram.

"Akibatnya, kami telah menukar harga minyak tahun 2008 dengan krisis permintaan perjalanan tahun 2009," kata CEO American Airlines Gerard Arpey kepada investor dalam laporan pendapatan kuartal pertama di bulan April. “Kami juga menghadapi gangguan di pasar modal dan, seperti resesi dan penurunan permintaan perjalanan, pengetatan pasar kredit merupakan tantangan, tidak hanya untuk Amerika tetapi juga untuk seluruh industri dan industri lainnya.”

Melebihi tenaga kerja sebagai pengeluaran terbesar maskapai di tahun 2008, biaya bahan bakar menjadi pendorong terbesar kerugian maskapai tahun lalu. Memperhatikan bahwa setiap kenaikan dolar dalam satu barel bahan bakar menambah $448 juta dalam biaya untuk keuntungan operator, Asosiasi Transportasi Udara mencatat biaya bahan bakar antara 30 persen dan 40 persen dari total biaya operasional untuk sebagian besar operator tahun lalu—jauh di atas kisaran historis 10 persen hingga 15 persen.

Airlines menghabiskan $ 15.9 miliar lebih pada bahan bakar pada tahun 2008 dibandingkan dengan 2007, menurut kepala ekonom ATA John Heimlich.

“Pengeluaran tambahan itu, yang merupakan pengeluaran tahun-ke-tahun terbesar yang pernah kami alami, dilakukan dengan konsumsi 5.3 persen lebih sedikit,” kata Heimlich. “Kenaikan harga begitu besar sehingga mengimbangi pengurangan lebih dari satu miliar galon yang dikonsumsi. Beberapa di antaranya dilakukan melalui efisiensi, banyak melalui kontraksi.”

Rata-rata hampir $100 per barel pada tahun 2008, volatilitas harga bahan bakar mendorong operator besar untuk melakukan lindung nilai—yang ternyata menjadi polis asuransi yang mahal bagi banyak orang.

“Ketika harga minyak mulai turun, itu seharusnya menjadi kabar baik,” kata mantan CEO American Airlines Don Carty, yang sekarang menjadi ketua Virgin America dan Porter Airlines. “Dua hal terjadi untuk memperburuknya: Satu, yang tidak merugikan diri sendiri, adalah penurunan permintaan. Hal kedua, yang merugikan diri sendiri, adalah maskapai penerbangan mengatakan, 'Aha! $ 100 barel minyak, saya harus mendapatkan sebagian dari ini sementara harganya tepat.' Kemudian, tentu saja, itu turun.”

Untuk mengatasi biaya bahan bakar tertinggi dalam sejarah, maskapai tahun lalu memangkas kapasitas, mempensiunkan pesawat dan mengurangi jumlah karyawan. Pada kuartal keempat, industri AS telah mengurangi jarak tempuh kursi domestik yang tersedia sebesar 9 persen dari kuartal keempat tahun 2007. Operator memarkir pesawat di gurun, mengurangi frekuensi, menukar pesawat yang lebih besar dengan pesawat yang lebih kecil di beberapa rute dan meninggalkan beberapa pasar sama sekali.

Sebuah laporan Administrasi Layanan Umum yang dikeluarkan pada bulan April mengatakan 38 bandara kehilangan semua layanan penerbangan komersial pada tahun 2008, "kira-kira dua kali jumlah yang kehilangan semua layanan untuk periode yang sama pada tahun 2006 dan 2007." GAO juga mencatat maskapai penerbangan AS tahun lalu mengurangi jumlah pesawat aktif di armada mereka sebesar 18 persen “dengan menghilangkan sebagian besar pesawat yang lebih tua, kurang hemat bahan bakar, dan lebih kecil—50 kursi atau lebih sedikit—pesawat.”

Maskapai penerbangan domestik tahun lalu mempertahankan tingkat kekuatan harga, dan memprakarsai sejumlah biaya, biaya dan biaya tambahan.

Data Biro Statistik Transportasi AS menunjukkan harga tiket penerbangan domestik tahun 2008 tumbuh hampir 7 persen, dibandingkan dengan 2007. Namun, kemampuan maskapai untuk menaikkan harga memudar dengan cepat karena permintaan menurun pada kuartal ketiga, dan tarif menurun pada kuartal keempat.

Rick Seaney, CEO Farecompare.com, mengatakan operator domestik tahun lalu memprakarsai 22 kenaikan tarif, 15 di antaranya berhasil. Namun, upaya terakhir industri pada kenaikan tarif pada tahun 2008 datang pada bulan Juli.

Maskapai menemukan beberapa cara untuk meningkatkan pendapatan tanpa menaikkan tarif, mulai dari membebankan biaya untuk penugasan kursi pelatih tertentu dan makanan hingga pengenalan Internet dalam penerbangan dan biaya bagasi serta biaya tambahan bahan bakar yang kini meluas.

Menurut data BTS, 21 maskapai penerbangan AS terbesar pada tahun 2008 memperoleh lebih dari $1.1 miliar dalam biaya kelebihan bagasi—angka rekor yang sebagian besar disebabkan oleh biaya bagasi pertama sebesar $15 dan biaya bagasi kedua $25 yang diadopsi secara luas tahun lalu.

“Unbundling berhasil,” kata COO United Airlines John Tague kepada investor tahun ini. “Pendapatan yang dihasilkan dari produk dan layanan ini sekarang menjadi kontributor yang terbukti dan berarti bagi keuntungan United. Filosofi kami dalam hal ini sederhana: Ketahui produk dan layanan apa yang dihargai dan bersedia dibayar oleh pelanggan kami.”

Kekhawatiran dominan di antara maskapai besar tahun ini terus menjadi kemunduran dramatis dalam permintaan, terutama dari segmen korporat dan premium dengan hasil tinggi, yang—lima bulan memasuki tahun ini—menunjukkan sedikit tanda pemulihan.

Menurut GAO, penurunan lalu lintas penumpang dari tahun ke tahun dimulai pada kuartal kedua tahun lalu dan pada kuartal keempat, volume penumpang turun hampir 8 persen dari periode yang sama tahun 2007.

Laporan lalu lintas penerbangan April 2009 menunjukkan beberapa tanda perbaikan selama bulan Maret dan eksekutif maskapai menunjukkan stabilisasi pendapatan dan penurunan permintaan.

Operator telah mempertahankan faktor muatan yang relatif tinggi, sebagian besar berkat pengurangan kapasitas dan tarif yang lebih rendah, tetapi pendapatan dari tahun ke tahun terus turun lebih jauh daripada lalu lintas.

ATA bulan lalu dalam laporan lalu lintas April 2009 mengatakan jumlah penumpang turun 6.3 persen dari April 2008, tetapi pendapatan penumpang turun 18 persen—pembagian yang menunjukkan kelemahan dalam menghasilkan pendapatan penumpang.

GAO dalam laporannya mencatat, “Permintaan untuk perjalanan udara sekarang tampaknya lebih lemah dari yang diharapkan—terutama di kalangan pelancong bisnis dan internasional—dan pendapatan tampaknya menurun. Saat ini, prospek profitabilitas industri pada tahun 2009 tidak pasti.”

Seperti kebanyakan maskapai besar lainnya, AirTran Airways mengikuti laba 2007 dengan rugi bersih 2008—$273 juta. Namun, AirTran adalah salah satu dari sedikit maskapai besar yang berhasil membalikkan nasibnya pada kuartal pertama 2009, membukukan keuntungan sebesar $28.7 juta, "yang merupakan rekor pendapatan bersih kuartal pertama sepanjang masa bagi perusahaan," CEO Bob Fornaro mengatakan kepada investor.

Fornaro mengaitkan keuntungan tersebut dengan pengurangan biaya bahan bakar secara signifikan, rekor faktor beban triwulanan, dan inisiatif pemotongan biaya lainnya. AirTran akhir tahun lalu mencuri perhatian dari Southwest sebagai maskapai penerbangan penumpang berbiaya terendah.

Meskipun maskapai ini secara konsisten berada dalam mode pertumbuhan sepanjang sejarahnya, AirTran mengurangi kapasitas tahun ini hingga 4 persen untuk mengatasi permintaan yang lebih rendah.

Untuk tahun 2009, Fornaro berkata, “Tujuan utama kami adalah memastikan kami tidak pernah mendapatkan posisi seperti tahun 2008, dan itulah yang memotivasi kami. Saya tidak berpikir Anda akan melihat banyak alasan untuk melihat pertumbuhan pada 2010, dan saya pikir jika Anda akan melihat pertumbuhan apa pun di industri ini, setidaknya 18 bulan hingga dua tahun.”

Menawarkan salah satu prospek keuntungan paling cerah di antara maskapai penerbangan domestik, Fornaro berkata, “Kami berharap untuk memiliki tahun yang baik dan kami berharap untuk mendapatkan keuntungan di setiap kuartal, tetapi karena itu, saya tidak akan mempertimbangkan untuk menambah kapasitas tahun ini karena kami memiliki lingkungan pendapatan yang lemah dan kami menunggunya untuk berubah.”

Alaska Airlines membukukan kerugian bersih setahun penuh 2008 hampir $ 136 juta, yang dikaitkan dengan biaya yang terkait dengan lindung nilai bahan bakar, penjualan pesawat dan pesangon karyawan. Tidak termasuk barang-barang tersebut, Alaska mengklaim laba bersih yang disesuaikan sebesar $16.4 juta untuk tahun 2008.

Alaska Air Group, yang mencakup Alaska Airlines dan Horizon Air, membukukan kerugian bersih kuartal pertama sebesar $19.2 juta—menyempitkan kerugian bersih sebesar $37.3 juta yang dibukukan untuk periode yang sama tahun 2008. Alaska Airlines tahun lalu mengurangi kapasitas kuartal keempat sebesar 8 persen, sementara Horizon memangkas jarak tempuh kursi yang tersedia sekitar 20 persen untuk kuartal keempat, dibandingkan dengan periode yang sama tahun 2007.

Bahkan dengan pengurangan kapasitas yang agresif, aliran pendapatan tambahan yang tumbuh dan kenaikan tarif pada tahun 2008, American Airlines tidak dapat menyamai keuntungan yang diposting pada tahun 2006 dan 2007. Maskapai ini mengikuti kerugian setahun penuh tahun 2008 hampir $2.1 miliar dengan kerugian $375 juta lainnya pada tahun 17. kuartal pertama tahun ini—dengan pendapatan penumpang konsolidasi turun XNUMX persen untuk tiga bulan pertama.

Orang Amerika terus melihat pelemahan dalam permintaan dan harga—meskipun para eksekutif pada bulan April mengatakan beberapa peluang hijau muncul dalam prospek, meskipun tidak cukup untuk melebihi permintaan yang sedang berlangsung dan kemerosotan pendapatan.

Aktivitas lindung nilai menyelamatkan operator $380 juta pada tahun 2008, dan untuk kuartal pertama tahun 2009, Arpey mengatakan American “membayar sekitar $550 juta lebih sedikit untuk bahan bakar daripada yang akan kami bayarkan pada harga kuartal pertama tahun lalu, dan seperti yang Anda ingat, kuartal pertama harga bahan bakar tahun 2008 cukup jinak dengan standar tahun lalu.” Namun, Arpey berkata, "Sayangnya, penurunan dramatis itu melampaui penurunan pendapatan."

Maskapai tahun lalu memimpin dalam memangkas kapasitas AS, mengurangi jarak tempuh kursi yang tersedia di kuartal keempat sebesar 12 persen. Amerika tahun ini memperluas pemotongan di pasar internasional untuk mengurangi kapasitas internasional sebesar 2.5 persen tahun ini, di atas pengurangan 2.7 persen pada tahun 2008.

Meskipun CFO Amerika Tom Horton mengatakan kepada investor bahwa untuk kuartal pertama tahun ini, "Pendapatan akun perusahaan terus ditantang, dengan penurunan pendapatan dari tahun ke tahun lebih besar dari rata-rata sistem," Arpey dalam memo kepada karyawan mengatakan operator "memilih beberapa akun perusahaan baru yang signifikan dalam beberapa bulan terakhir.”

Namun, American mengatakan dengan hati-hati optimis tentang perjalanan bisnis yang kembali meningkat pada paruh kedua tahun ini.

“Saya pikir banyak perusahaan, jika sejarah adalah indikasi, tidak akan tetap berjongkok karena perjalanan merupakan bagian integral dari bisnis mereka, dan karena itu mereka perlu mengadakan konferensi penjualan, mereka harus pergi ke konvensi, mereka perlu bermain drum. bisnis,” kata Arpey.

Sementara itu, maskapai sedang mengantisipasi persetujuan Departemen Perhubungan atas aplikasi kekebalan antimonopoli dengan British Airways dan Iberia Airlines pada paruh kedua tahun ini, yang akan memungkinkan operator untuk bersama-sama merencanakan jadwal, menetapkan harga, berbagi pendapatan dan menumbuhkan klien di rute transatlantik. .

Continental Airlines menahan kerugian setahun penuh 2008 menjadi $585 juta, dibandingkan dengan miliaran kerugian yang dibukukan oleh maskapai lama lainnya.

Continental mengutip tingginya biaya bahan bakar untuk kerugiannya tahun lalu, karena membayar $5.9 miliar di pompa, hampir $2 miliar lebih banyak daripada yang dibayarkan pada 2007. Setelah biaya bahan bakar memuncak pada Juli, kekhawatiran permintaan mulai mengalahkan kekhawatiran biaya.

"Mulai Oktober, kami mulai melihat dampak pendapatan negatif dari latar belakang ekonomi yang melemah," kata presiden Jeff Smisek selama panggilan pendapatan setahun penuh tahun ini.

Penurunan lalu lintas dan penurunan hasil berikutnya membuat Continental melaporkan kerugian bersih $136 juta untuk kuartal pertama tahun ini. Continental mengaitkan faktor beban berkelanjutannya lebih banyak dengan pengurangan kapasitas dan tarif yang lebih rendah daripada permintaan yang sehat, mencatat pukulan signifikan pada pendapatan.

Smisek selama panggilan pendapatan kuartal pertama operator pada bulan April mengatakan 2009 menimbulkan sejumlah tantangan, karena bahkan para pelancong bisnis yang terus naik ke langit melakukannya dengan tarif yang lebih rendah. Smisek mencatat "relaksasi beberapa aturan tarif, sehingga menurunkan batas antara permintaan bisnis dan rekreasi dan memungkinkan pelancong bisnis memesan dengan tingkat tarif yang jauh lebih rendah."

Continental pada kuartal keempat tahun lalu mengurangi kapasitas jalur utamanya sebesar 8 persen. Tahun ini, kapasitas arus utama diperkirakan turun hingga 5 persen, dengan penurunan internasional hingga 3 persen.

Mengingat merger antara mitra SkyTeam Delta dan Northwest, Continental mengalihkan loyalitas aliansi ke Star Alliance—diperkuat oleh usaha patungan dengan United, Lufthansa, dan Air Canada yang menerima persetujuan DOT tentatif pada bulan April. Continental mengatakan secara resmi akan keluar dari SkyTeam pada 24 Oktober dan segera beralih ke Star.

Perjanjian merger Delta Air Lines dengan Northwest Airlines mungkin gagal menginspirasi maskapai lain untuk bergerak maju dengan pengaturan serupa, tetapi upaya mereka untuk menjadi maskapai global terbesar berhasil pada Oktober ketika Departemen Kehakiman AS memberikan persetujuan terakhir.

Kerugian besar pengangkut sebesar $8.9 miliar untuk tahun penuh 2008 disebabkan oleh biaya bahan bakar yang sangat besar, biaya yang terkait dengan penutupan merger, pembayaran pesangon dan taruhan yang belum direalisasi pada lindung nilai bahan bakar. Angka setahun penuh hanya mencakup data Northwest setelah merger mereka ditutup pada 29 Oktober 2008.

"Jika Anda mengecualikan item khusus dan dampak dari lindung nilai bahan bakar di luar periode, Delta melaporkan kerugian bersih untuk setahun penuh sebesar $503 juta," presiden Ed Bastian mengatakan kepada investor tahun ini. “Kami menyadari menafsirkan hasil keuangan kami mungkin agak sulit dan berombak selama beberapa kuartal berikutnya, karena di bawah Prinsip Akuntansi yang Diterima Secara Umum, kami diminta untuk membandingkan total hasil Delta dan Northwest untuk periode saat ini dengan hasil Delta yang berdiri sendiri di periode sebelumnya. tahun."

Dengan biaya merger sebagian besar di belakangnya, Delta mengharapkan untuk mulai menuai keuntungan tahun ini dan mencapai $2 miliar dalam sinergi tahunan pada tahun 2012. Delta dan Northwest terus mengintegrasikan operasi, mengharapkan sertifikat operasi tunggal dari Administrasi Penerbangan Federal AS pada akhir 2009 dan platform reservasi terkonsolidasi pada awal 2010.

Taruhan buruk pada lindung nilai bahan bakar membantu mendorong operator ke kerugian $693 juta untuk kuartal pertama tahun ini. Namun, CEO Richard Anderson mengatakan kepada investor, "Tidak termasuk item khusus dan kerugian lindung nilai bahan bakar sebesar $684 juta, kami memiliki kuartal impas."

Total pendapatan Delta turun 15% pada kuartal I tahun ini. Meskipun operator terus melaporkan hasil yang lemah, pendapatan tambahan, termasuk biaya bagasi, menghasilkan $900 juta pada kuartal pertama, naik 18 persen dari periode yang sama tahun 2008.

"Kami telah melihat beberapa tanda stabilisasi karena lingkungan pendapatan tampaknya telah mencapai titik terendah, tetapi masih terlalu dini untuk dipanggil dan kami memperkirakan akan menghadapi hambatan yang signifikan sepanjang 2009," menurut Anderson.

Untuk memenuhi permintaan yang lebih rendah, Delta menghapus 10 persen dari kapasitas domestiknya pada paruh kedua tahun 2008. Maskapai ini pada bulan September akan mulai memotong jarak tempuh kursi internasional sebesar 10 persen.

CFO Hank Halter mengatakan kepada investor selama panggilan pendapatan kuartal pertama operator, "Untuk setahun penuh, kami masih berharap akan menguntungkan karena sinergi merger, bersama dengan manfaat dari harga bahan bakar yang lebih rendah dan pengurangan kapasitas, mengimbangi penurunan pendapatan."

Melaporkan kerugian $76 juta setahun penuh 2008 kepada investor tahun ini, CEO JetBlue Airways Dave Barger mengatakan, “Meskipun kami tidak pernah senang melaporkan kerugian, mengingat bahwa biaya bahan bakar 2008 kami meningkat $400 juta dibandingkan tahun 2007, saya benar-benar percaya tim melakukan pekerjaan yang sangat baik.”

Untuk mengurangi biaya bahan bakar yang tinggi, maskapai tahun lalu mengalihkan banyak layanan dari rute lintas benua ke tujuan rekreasi, meningkatkan portofolio pendapatan tambahannya, membebankan tarif rata-rata tertinggi dalam sejarahnya dan untuk pertama kalinya mengurangi kapasitas bersih. "Kami telah sangat memperlambat pertumbuhan kami selama beberapa tahun terakhir," kata Barger, mencatat bahwa untuk kuartal pertama 2009, kapasitas turun sebesar 5 persen. Pemotongan memungkinkan operator untuk membebankan tarif yang lebih tinggi tahun lalu, katanya, mencatat bahwa tarif JetBlue rata-rata tumbuh 13 persen pada tahun 2008 dibandingkan 2007 dan bahwa perusahaan membukukan tarif bulanan rata-rata tertinggi dalam sejarah pada bulan Desember di $ 151 satu arah.

“Kami mendapat manfaat dari fokus kami yang meningkat pada pendapatan tambahan, yang tumbuh hampir 90 persen tahun-ke-tahun menjadi sekitar $350 juta pada 2008, mewakili sekitar 10 persen dari total pendapatan kami,” kata Barger.

Maskapai ini pada tahun lalu telah mengalihkan fokus dari rute lintas benua—yang dulu terdiri dari 50 persen jaringannya, sekarang turun menjadi sekitar 30 persen—ke destinasi Karibia yang berorientasi rekreasi. Pada kuartal pertama, kapasitas lintas benua menurun hampir 30 persen sementara tumbuh hampir 40 persen antara Amerika Serikat dan Karibia.

Bersama dengan AirTran, JetBlue adalah satu-satunya maskapai penerbangan domestik besar yang membukukan laba kuartal pertama, yang berjumlah $12 juta. “Tindakan yang telah kami ambil selama beberapa tahun terakhir untuk membangun merek kami, mengurangi kapasitas, meningkatkan likuiditas, dan memperkuat posisi keuangan kami jelas telah membantu kami mengelola tantangan ekonomi yang lemah,” kata Barger. “Kami berharap untuk mendapatkan keuntungan di setiap kuartal tahun 2009.”

Sesuai dengan tradisi profitabilitas tahunan selama 36 tahun, Southwest Airlines adalah satu-satunya maskapai domestik utama yang finis di posisi hitam pada 2008—sebagian besar berkat posisi lindung nilai bahan bakar yang awalnya patut ditiru. Meskipun operator tersandung pada kerugian bersih kuartal ketiga dan keempat yang langka tahun lalu, Southwest membukukan laba bersih $ 178 juta untuk setahun penuh.

Ketika biaya minyak mentah berkurang, keuntungan Southwest berubah menjadi kewajiban. “Lindung nilai bahan bakar Southwest, yang telah menjadi sumber keunggulan kompetitif utama selama beberapa tahun terakhir, dengan cepat menjadi hambatan besar,” tulis analis maskapai UBS Kevin Crissey dalam sebuah catatan penelitian tahun ini, mencatat bahwa operator itu “secara finansial lebih seperti maskapai lain daripada yang sudah lama. ”

CEO Southwest Gary Kelly mengatakan bahwa "lindung nilai bahan bakar telah menyelamatkan kita lebih dari $ 4 miliar dekade ini saja," meskipun dengan manfaat berkurang di tengah harga minyak mentah pasar yang lebih rendah, pembawa "de-lindung nilai" posisi bahan bakar untuk 2009 dengan hanya sekitar 10 persen lindung nilai, secara signifikan turun dari lebih dari 60 persen yang awalnya dijadwalkan.

Tagihan bahan bakar tahun-ke-tahun Southwest untuk kuartal pertama turun lebih dari $ 170 juta. Namun, operator melaporkan kerugian bersih sebesar $20 juta untuk tiga bulan pertama tahun ini, mewakili kerugian kuartal pertama sejak 1991. Untuk pertama kalinya dalam sejarahnya, Southwest menyusutkan kapasitas bersih, mengharapkan jarak tempuh kursi yang tersedia menjadi turun sekitar 5 persen tahun ini.

“Bahkan dengan itu, kami senang bahwa kami akan dapat setidaknya untuk tahun ini terus memperluas peta rute kami, jadi sementara kami tidak akan meningkatkan aktivitas penerbangan kami, kami akan merealokasi beberapa penerbangan kami ke beberapa peluang baru, Kelly mengatakan kepada investor pada bulan April.

Southwest sedang mengubah sejarahnya dengan fokus pada layanan point-to-point ke bandara alternatif dan memperluas kehadirannya di bandara besar seperti Boston, Milwaukee dan Minneapolis, dan masuknya ke pasar New York City dengan layanan ke LaGuardia dijadwalkan untuk memulai ini. bulan.

Pendekatan agresif United Airlines terhadap manajemen kapasitas, pengendalian biaya, dan perolehan pendapatan tambahan tidak cukup untuk mengimbangi kerugian mengejutkan sebesar $5.3 miliar yang dilaporkan perusahaan induknya untuk tahun 2008 penuh. Tidak adanya item khusus yang mencakup $2.3 miliar untuk penurunan nilai goodwill dan kerugian $1.1 miliar pada lindung nilai bahan bakar, perusahaan membukukan kerugian setahun penuh sebesar $1.7 miliar.

Maskapai tahun lalu secara agresif melepaskan layanannya dan mengharapkan untuk mencapai $1.2 miliar dari biaya dan pendapatan tambahan tahun ini, naik dari sekitar $300 juta pada tahun 2008.

United pada bulan Februari 2008 adalah yang pertama mengumumkan biaya bagasi kedua sebesar $25, dan sejak itu telah meluncurkan portofolio pilihan perjalanan a la carte yang mencakup biaya bagasi pertama, Award Accelerator, yang memaksimalkan akumulasi mil frequent flyer , pengiriman bagasi dari pintu ke pintu bekerja sama dengan FedEx, opsi Jalur Premier, yang memungkinkan penumpang non-elit bergerak lebih cepat melalui keamanan, dan kursi Economy Plus, di mana penumpang dapat membayar biaya untuk meningkatkannya.

United tahun lalu menghapus sekitar 10 persen dari jarak tempuh jalur utama yang tersedia, dengan kapasitas AS turun lebih dari 14 persen pada kuartal keempat. Maskapai dalam tiga bulan pertama tahun 2009 mengurangi jarak tempuh kursi internasional yang tersedia hampir 14 persen.

Terus membayar harga untuk taruhan lindung nilai bahan bakar yang buruk, United untuk kuartal pertama tahun ini membukukan kerugian lindung nilai sebesar $ 242 juta, membantu mendorong kerugian bersih kuartalan sebesar $ 579 juta.

Melonjaknya biaya bahan bakar, biaya lindung nilai yang gagal senilai $356 juta dan biaya khusus lainnya membantu mendorong US Airways ke kerugian $2.2 miliar tahun lalu. Selain mengurangi jumlah karyawan, “Kami mengambil langkah agresif untuk menanggapi harga bahan bakar yang tinggi, seperti mengurangi kapasitas, menerapkan biaya a la carte baru dan meningkatkan likuiditas kami di lingkungan kredit yang sangat sulit,” kata CEO Doug Parker kepada investor tahun ini.

US Airways untuk tiga bulan pertama tahun 2009 melaporkan kerugian bersih sebesar $103 juta, karena lindung nilai bahan bakar terus mencemari neracanya—meskipun Parker mengatakan kepada investor pada bulan April, “Keuntungan dan kerugian lindung nilai bukanlah item berkelanjutan jangka panjang, melainkan lebih masalah waktu.”

Maskapai selama kuartal pertama mencatat bahwa tidak termasuk kerugian lindung nilai dan item khusus, US Airways akan menghasilkan kerugian bersih hanya $63 juta.

Pada kuartal pertama 2009, US Airways terus melihat penurunan permintaan bisnis dan hasil yang lebih rendah dari penumpang rekreasi, "sebagai industri terpaksa diskon agresif untuk mengisi kursi," kata Parker pada bulan April. "Penting untuk dicatat, bagaimanapun, permintaan rekreasi yang diukur dengan faktor beban masih kuat."

Parker mengharapkan inisiatif dan kegiatan pendapatan tambahan US Airways, termasuk biaya bagasi, untuk menghasilkan antara $400 juta dan $500 juta tahun ini.

Operator memperkirakan bahwa kapasitas domestik akan turun hingga 10 persen tahun ini dan total seat miles yang tersedia akan turun hingga 6 persen selama 2008. "Karena kelemahan dan ketidakpastian ekonomi global, 2009 tetap sulit untuk diperkirakan," kata Parker.