Pada 16 Juni 2016, larangan tujuh tahun Komisi Eropa terhadap semua maskapai penerbangan Zambia yang terdaftar di wilayah udara Uni Eropa (UE) dicabut. Larangan ini diberlakukan menyusul beberapa temuan, dan masalah keselamatan yang signifikan dalam proses sertifikasi operator udara, terungkap melalui audit ICAO (Organisasi Penerbangan Sipil Internasional) pada sektor penerbangan sipil Zambia.
Komisi Eropa, di bawah Peraturan (EC) No. 2111/2005, memiliki kewenangan untuk melarang operator yang terdaftar di negara bagian tertentu, yang gagal memenuhi standar keselamatan dan pengawasan peraturan internasional, memasuki wilayah udara semua negara anggota UE. Anggota non UE seperti Lichtenstein, Norwegia, dan Swiss juga tidak akan memberikan izin pendaratan, karena mereka berkomitmen pada standar keselamatan penerbangan UE, dan selanjutnya, penerbangan masuk ke wilayah mereka harus transit melalui wilayah udara yang dikendalikan oleh negara anggota UE lainnya.
Zambia akhirnya dibebaskan setelah mengambil tindakan korektif selama periode tujuh tahun, yang membahas temuan dan masalah keamanan yang signifikan.
Mengapa Zambia - dengan lebih dari separuh populasinya hidup di bawah garis kemiskinan - berinvestasi dalam keselamatan penerbangan dan pengawasan peraturan, agar sesuai dengan standar negara anggota UE yang maju seperti Jerman? Menurut database indikator pembangunan Bank Dunia Juli 2016, total PDB nominal Zambia adalah 22 miliar dolar AS, sedangkan Jerman adalah 3.3 triliun dolar AS.
Pasal 37 Konvensi Penerbangan Sipil Internasional mengamanatkan semua negara yang mengadakan kontrak untuk memastikan keseragaman dalam peraturan, standar, prosedur, dan organisasi dalam kaitannya dengan pesawat, personel, saluran udara, dan layanan tambahan. Ini menyiratkan bahwa standar harus sama di semua negara bagian yang mengadakan kontrak, terlepas dari tingkat perkembangan ekonominya. Zambia, sebagai negara kontrak, terikat oleh ketentuan pasal 37.
Regulator, penyedia layanan, dan operator bandara harus mematuhi persyaratan minimum internasional yang sama terlepas dari statistik frekuensi penerbangan, kargo, atau penumpang. Negara-negara dengan industri penerbangan kecil dan pada akhirnya, sumber daya yang lebih sedikit, selalu mengalami kesulitan untuk mematuhi persyaratan Pasal 37.
Integrasi regional adalah pilihan terbaik bagi negara-negara yang mengadakan kontrak tanpa sumber daya yang memadai untuk memenuhi persyaratan Pasal 37 di atas.
Berdasarkan Pasal 77, negara dapat berkumpul, mengumpulkan sumber daya dan membentuk proyek integrasi regional atau organisasi operasi bersama. Ini dapat dicapai dengan menyiapkan infrastruktur umum seperti:
• Akademi pelatihan; seperti Euro Control, yang memberikan pelatihan kontrol lalu lintas udara dan manajemen lalu lintas udara untuk negara-negara anggota UE. Sebelum bubarnya Komunitas Afrika Timur pada tahun 1977, EACAA (Akademi Penerbangan Sipil Afrika Timur) memberikan pelatihan bagi pilot, instruktur, teknisi pemeliharaan, dan petugas operasi penerbangan untuk semua negara Afrika Timur.
• Maskapai; seperti Scandinavian Airlines, yang dimiliki oleh Denmark, Norwegia, dan Swedia. Air Afrique sebagian dimiliki oleh Air France dan Benin, Burkina Faso, Kamerun, Republik Afrika Tengah, Republik Kongo, Gabon, Mauritania, Niger dan Senegal. East African Airlines dimiliki oleh Uganda, Kenya, dan Tanzania.
• Organisasi pengawasan keamanan regional; seperti ACSA (Central American Agency for Aviation Safety), EASA (European Aviation Safety Agency), EAC CASSOA (East African Community Civil Aviation Safety, Security and Oversight Agency) didirikan pada tahun 2007 di bawah Komunitas Afrika Timur yang dihidupkan kembali.
• Penyedia Layanan Navigasi Udara; seperti Kontrol Euro yang menyediakan layanan navigasi udara ke Belgia, Luksemburg, Belanda dan Jerman Barat Laut melalui pusat kendali area atas Maastricht.
Infrastruktur umum menyediakan kerangka kerja yang sangat baik untuk mengumpulkan keahlian teknis dan pembagian biaya pada proyek regional seperti organisasi pengawasan keselamatan penerbangan. Misalnya, EAC CASSOA menjadi tuan rumah bagi bank data pemeriksaan perizinan personel penerbangan sipil Afrika Timur. Hal ini memastikan keseragaman di wilayah tersebut karena semua personel (pilot, pengawas lalu lintas udara, instruktur, petugas operasi penerbangan, awak kabin, dan teknisi pemeliharaan) diperiksa dengan standar yang sama sebelum perizinan.
Semua negara Komunitas Afrika Timur telah mengadopsi peraturan penerbangan, bahan panduan teknis, formulir dan daftar periksa yang dirancang oleh EAC CASSOA. Penegakan diserahkan kepada otoritas penerbangan sipil nasional.
CASSOA secara berkala mengirimkan tim teknis untuk memeriksa fasilitas di negara bagian EAC, untuk memberi nasihat tentang bagaimana hal yang sama dapat ditingkatkan dan menyesuaikannya dengan standar ICAO dan praktik yang direkomendasikan. Burundi, negara bagian Afrika Timur terkecil adalah penerima manfaat baru-baru ini. Pada Maret 2016, Burundi meminta, dan CASSOA mengirimkan tim ahli untuk mengevaluasi dan memberi nasihat tentang rehabilitasi area pergerakan bandar udara, dan pembangunan menara kontrol modern di bandara internasional Bujumbura. CASSOA berupaya membantu Burundi dengan mengawasi proyek hingga selesai, melatih staf teknis di bandara Bujumbura dan membekali mereka dengan keterampilan yang diperlukan untuk proyek konstruksi di masa depan di bandara. Burundi tidak dapat mencapai ini sendiri karena kurangnya sumber daya dan keahlian.
Di Eropa, EASA menetapkan standar untuk anggota UE, dan juga untuk maskapai penerbangan non UE yang terbang ke UE.
Infrastruktur bersama memastikan harmonisasi peraturan, kebijakan, prosedur teknis, dan standar untuk kepentingan dan keselamatan semua negara dalam proyek integrasi regional.
Daftar UE yang diperbarui per 16 Juni 2016 didominasi oleh negara-negara Afrika yaitu; Angola, Benin, Komoro, Republik Kongo, Republik Demokratik Kongo, Djibouti, Guinea Ekuatorial, Eritrea, Republik Gabon, Liberia, Libya, Republik Mozambik, Sao Tome dan Principe, Sierra Leone, dan Republik Sudan. UE telah sepenuhnya melarang atau memberlakukan pembatasan operasional pada maskapai penerbangan yang terdaftar di negara bagian ini. Ironisnya, kebanyakan dari mereka berada di kawasan, atau berbatasan dengan negara bagian, yang memenuhi standar pengawasan keamanan dan peraturan internasional, dan yang operatornya terbang ke UE. Kemungkinan bantuan untuk negara bagian yang terdaftar, adalah melintasi perbatasan.
Penerbangan adalah industri kecil di Afrika, mahal dan standar ICAO akan selalu menghantui banyak negara Afrika. Integrasi regional adalah cara terbaik untuk memastikan kepatuhan terhadap persyaratan pasal 37. Tidak ada negara Afrika Timur yang ada dalam daftar UE, sebagian berkat EAC CASSOA.
