Beberapa pulau Pasifik, termasuk Papua Nugini dan Vanuatu, mengalami ketakutan singkat, setelah gempa berkekuatan 7.0 melanda Kepulauan Solomon, memicu kekhawatiran akan gelombang tsunami yang berbahaya di wilayah tersebut.
Menurut Survei Geologi Amerika Serikat (USGS), gempa terjadi sekitar pukul 2 GMT pada hari Selasa, sekitar 56 kilometer (35 mil) barat daya ibu kota Kepulauan Solomon, Honiara.
Gempa awal diikuti oleh gempa susulan 6.0 kira-kira 30 menit kemudian, serta beberapa goncangan lemah lainnya di daerah tersebut.
Pusat Peringatan Tsunami Pasifik AS mengeluarkan penasehat "gelombang tsunami berbahaya" setelah gempa, mengatakan air bisa mencapai hingga satu meter di atas permukaan air pasang untuk Kepulauan Solomon, dan hingga 30 sentimeter di sepanjang pantai Papua Nugini dan Vanuatu.
Namun, Layanan Meteorologi Kepulauan Solomon kemudian mengumumkan tidak ada risiko tsunami, meskipun badan tersebut masih memperingatkan adanya arus laut yang sangat kuat di beberapa wilayah pesisir. Warga “disarankan untuk waspada karena gempa susulan diperkirakan akan terus berlanjut,” di media sosial.
Perdana Menteri Kepulauan Solomon Kantor Manasseh Sogavare mengatakan tidak ada kerusakan besar di ibu kota dan tidak menyebutkan adanya korban tetapi menambahkan bahwa gempa telah memicu pemadaman listrik.
Sementara itu, lembaga penyiaran resmi pulau itu melaporkan bahwa semua layanan radio mati.
Kepulauan Solomon berada di kawasan rawan gempa di lempeng tektonik Australia yang dikenal sebagai "Cincin Api". Ini adalah salah satu daerah yang paling aktif secara seismik di dunia karena konvergensi konstan antara lempeng Australia dan Pasifik, yang saling menekan dan menciptakan tekanan besar yang mampu menghasilkan gempa.
Gempa besar pada Selasa pagi terjadi kurang dari satu hari setelah gempa besar berkekuatan 5.6 melanda Indonesia - yang juga berada di sepanjang 'Ring of Fire' - menewaskan lebih dari 100 orang, menurut Badan Nasional Penanggulangan Bencana negara.
