Kapal induk Holland America Line Rotterdam tiba di Pelabuhan Rotterdam, Belanda, pagi ini setelah penyeberangan HUT ke-150 yang berangkat dari Fort Lauderdale, Florida, 3 April. Kedatangan kapal tepat pada tanggal ulang tahun ke-150 Holland America Line dimulai sepanjang hari perayaan yang meliputi keluarga kerajaan, pejabat setempat, pejabat pelabuhan, dan tamu yang memperingati hari istimewa tersebut.
Presiden Holland America Line Gus Antorcha bergabung dengan Yang Mulia Putri Margriet dari Belanda, Walikota Rotterdam Ahmed Aboutaleb dan keturunan pendiri asli Holland America Line untuk perayaan di Hotel New York, tempat markas asli Holland America Line dari tahun 1901 hingga 1977.
“Perayaan 150 tahun lebih dari sekadar sejarah kami, ini tentang bagaimana kami membangun warisan merek hebat agar relevan untuk 150 tahun ke depan,” kata Antorcha. “Sejak hari-hari awal pertama itu, kami membangun reputasi kami berdasarkan kepedulian yang kami berikan kepada setiap orang yang bergabung. Dan selama beberapa dekade, apakah orang itu seorang imigran, raksasa industri, tentara atau turis, masing-masing dari mereka diperlakukan seolah-olah mereka adalah tamu di rumah kita sendiri. Itu masih menjadi ciri khas merek kami.
“Jalinan sejarah dijalin dari jalinan jutaan cerita, dan inti dari setiap cerita itu adalah seseorang,” lanjut Antorcha. “Saya yakin masih banyak bab yang harus ditulis. Dan saya berharap beberapa dekade dari sekarang, mereka yang datang setelah kita akan berkumpul di tempat ini di Hotel New York untuk membagikannya.”
Dari kedatangan kapal hingga bermalam, momen-momen tak terlupakan menandai tonggak sejarah. Di dalam ruangan yang pernah menampung barang bawaan para imigran di awal tahun 1900-an, Holland America Line menghadirkan lonceng peringatan 150 Tahun untuk dipajang secara permanen di Hotel New York. Yang Mulia Putri Margriet menuangkan sampanye ke bel, yang merupakan tradisi Holland America Line yang biasanya disediakan untuk peluncuran kapal baru.
Holland America Line bekerja sama dengan PostNL, kantor pos Belanda, untuk merancang stempel foil emas Hari Jadi ke-150 yang dapat dikoleksi yang diungkapkan oleh Bob van Ierland, direktur surat, Belanda, pada upacara tersebut. Stempel yang dirancang oleh Frank Janse ini menampilkan ilustrasi dua kapal ikonik dari sejarah panjang perusahaan: Rotterdam VII, kapal terbaru Holland America Line, dan Rotterdam I, kapal pertamanya. Prangko edisi terbatas tersedia untuk dibeli di seluruh Belanda.
Selain itu, anggota salah satu keluarga pendiri Holland America Line mempersembahkan saham perusahaan asli yang akan disimpan sebagai bagian dari koleksi khusus di Arsip Kota Rotterdam. Hadirin di upacara Hotel New York termasuk anggota tim Holland America Line dan lebih dari 60 Mariners teratas, tamu yang telah berlayar setidaknya 1,400 hari di kapal jalur tersebut.
Setelah makan malam Gala di atas kapal Rotterdam VII, Antorcha mengundang para tamu kapal ke pesta di sekitar Kolam Lido di mana dia bersulang untuk ulang tahun Holland America Line bersama Kapten kapal Bas van Dreumel dan Mai Elmar, direktur eksekutif Cruise Port Rotterdam dan madrina kapal. ”Kepada para pembangun, arsitek, visioner, dan penjelajah yang telah membawa kita hingga hari ini. Kepada generasi kru kami yang telah melihat tamu kami dari pantai ke pantai. Dan yang terpenting, kepada semua penumpang dan tamu yang telah mempercayai kami selama ini. Bersulang untuk 150 tahun dan banyak lagi yang akan datang, ”sulang Antorcha.
Sebagai penutup dari acara malam itu, Jembatan Erasmus di kota Rotterdam diterangi dengan pertunjukan cahaya khusus untuk memperingati HUT ke-150 Holland America Line. Mengikuti penerangan jembatan, Antorcha pergi ke Amsterdam, Belanda, dan bergabung dengan tamu Zuiderdam dan Grand World Voyage di sekitar Lido Pool untuk memperingati ulang tahun Holland America Line. Sembilan kapal tambahan di armada Holland America Line juga mengadakan pesta ulang tahun untuk para tamu.
