Penerbangan pada musim liburan ini akan lebih jarang dan lebih ramai. Tarif tiket kemungkinan akan lebih tinggi. Dan menunggu harga minyak turun sehingga biaya perjalanan Anda sesuai dengan anggaran perjalanan liburan bukanlah strategi sama sekali, kata pakar perjalanan.
Menjelang musim liburan dan liburan musim dingin, banyak kursi maskapai penerbangan terbaik telah diambil, dan orang dalam industri tidak berharap lebih banyak akan ditambahkan. Untuk burung salju yang mencoba merencanakan beberapa bantuan akhir musim dingin dari demam kabin, pergeseran tektonik industri maskapai penerbangan ke arah tarif dan biaya yang lebih tinggi serta kursi yang lebih sedikit berarti kalender perjalanan tahun ini berubah.
Kata kunci untuk pelancong setia: Rencanakan lebih awal dan pesan lebih awal - seperti: sekarang.
Pertimbangkan Cancun, Meksiko, pasar musim dingin yang populer bagi orang-orang yang meninggalkan Minneapolis-St. Paul.
"Antara Northwest dan Sun Country (maskapai), ada empat hingga enam penerbangan sehari ke Cancun," kata Gerard Bellino, wakil presiden Kenyamanan AS di Navigant Vacations, sebuah perusahaan perjalanan yang dimiliki oleh Carlson Wagonlit. “Sekarang ada dua. Kami sedang berurusan dengan pengencangan sabuk yang signifikan. "
Sementara penerbangan tambahan mungkin ditambahkan pada rute itu, kata Bellino, itu belum terjadi. Berbicara secara umum tentang musim liburan yang lebih luas, "80 persen ruang sudah habis."
Pasar perjalanan liburan jarang berubah lebih dari satu tahun. Tahun lalu, sebelum kenaikan harga minyak dan biaya bahan bakar jet, dan sebelum fondasi ekonomi dipertanyakan, maskapai penerbangan mendiskon sejumlah besar kursi, berharap dapat menarik bisnis. Tidak kali ini. Sementara kekhawatiran tentang ekonomi yang lebih luas mungkin membuat beberapa pelancong menjauh dari bandara musim ini, jangan berharap penjualan tiket besar atau pengurangan semua biaya baru yang diberlakukan oleh maskapai penerbangan musim panas ini.
“Ketika Anda melihat bagaimana maskapai penerbangan merah, jika biaya tersebut meningkatkan pendapatan, mereka akan mengambilnya,” kata Gabe Saglie, editor senior di Travel Zoo, sebuah situs perjalanan online. Untuk tarif yang turun, "Saya rasa tidak akan sampai setelah liburan ... karena kesempatan berikutnya bagi maskapai penerbangan ini untuk mendapatkan kembali sebagian pendapatan mereka adalah musim liburan yang akan datang."
'SEPERTI BERMAIN PASAR SAHAM'
Barb deBorhegyi dan keluarga Minneapolis beranggotakan empat orang biasanya pergi ke Meksiko sekitar Natal untuk mengunjungi keluarga. Tahun ini, mereka akan pergi ke Guatemala. Biasanya mereka mulai mencari tiket pada bulan September. Tetapi dengan lonjakan harga tiket musim panas ini, deBorhegyi melompat online lebih awal.
“Harganya gila-gilaan,” kata deBorhegyi. Dia memantau beberapa situs web perjalanan, mencari tiket pesawat terbaik.
“Pada satu titik, harganya $ 1,000 per tiket. Dan keesokan harinya, harganya akan turun menjadi $ 650. Semuanya ada di mana-mana, ”katanya. Dalam beberapa hari, dia memesan tiket seharga $ 850 masing-masing di situs web American Airlines.
“Itu seperti bermain di pasar saham; ada banyak volatilitas. "
Bellino dan pakar perjalanan lainnya setuju - jika Anda memiliki tanggal dalam pikiran sekarang dan tahu ke mana Anda ingin melakukan perjalanan musim dingin ini, mungkin yang terbaik adalah tidak menunggu.
Dengan perlambatan ekonomi, masalah di Wall Street, dan harga tiket pesawat yang meroket, konsumen mungkin mengira lebih sedikit orang yang akan bepergian, membuka peluang untuk menemukan tarif yang layak. Tetapi orang-orang yang berniat pulang untuk liburan akan melakukan perjalanan “terlepas dari seperti apa perekonomiannya,” kata Bellino, dan banyak yang memesan tempat duduk mereka enam sampai tujuh bulan lalu.
Pemesanan sebenarnya tetap stabil meskipun maskapai penerbangan telah memangkas kapasitas untuk mendekati profitabilitas, yang berarti pesawat mengisi lebih cepat. Northwest Airlines yang berbasis di Eagan, misalnya, akan memangkas sebanyak 9.5 persen dari kapasitas seluruh sistem pada kuartal ini, dibandingkan dengan tahun lalu. Operator lain negara, termasuk pesaing berbiaya rendah, telah melakukan pemotongan serupa.
Efek dari semua pemangkasan penerbangan itu - dan pengaruhnya terhadap tiket pesawat - bervariasi dari pasar ke pasar. Tetapi hanya sedikit yang mengalami penurunan.
Penelitian tiket pesawat oleh Harrell Associates baru-baru ini menemukan peningkatan dari tahun ke tahun sebesar 26 persen di Philadelphia, 17 persen di MinneapolisSt. Paul dan 15 persen di Newark, NJ, yang melayani pasar New York City. Secara keseluruhan secara nasional, tarif liburan naik 11 persen, dan tarif bisnis naik 6 persen. Di sisi lain, penelitian menemukan bahwa tarif di San Antonio turun 12 persen musim panas ini dibandingkan dengan tahun lalu.
INDUSTRI YANG LEBIH SEHAT
Di Twin Cities, dengan Champion Air ditutup awal tahun ini, tidak ada penerbangan charter ke Las Vegas, "yang tidak biasa untuk pasar ini," kata Sheree Powers, pemilik Travel By Nelson, agen perjalanan Woodbury. “Kami semua mengira mereka akan membawa maskapai lain dan menyebutnya charter.”
Salah satu akibat dari pasar yang lebih ketat adalah kesepakatan paket mungkin mulai terlihat lebih baik bagi konsumen, kata agen perjalanan.
“Orang-orang suka memegang kendali, menggali hotel mereka sendiri,” kata Saglie, editor perjalanan online. Tapi kesepakatan paket mungkin yang terbaik untuk dibeli musim ini. Resor dan hotel merespons ekonomi perjalanan saat ini. "Meskipun harga tiket naik sedikit," kata Saglie, "harga resor di Meksiko sangat agresif, harga (secara keseluruhan) masih cukup bagus."
Liburan Dunia Northwest Airlines, misalnya, baru-baru ini mendapat paket dari Twin Cities untuk lima malam di Waikiki, Hawaii, dengan harga kurang dari $ 900, termasuk tiket pesawat dan hotel, kata Saglie. Hotel-hotel di Hawaii berkinerja baik di awal musim panas, tetapi kemudian pariwisata menurun, katanya. Jadi sekarang, tarif kamar yang diturunkan di sana lebih banyak.
“Orang akan berpikir sebelum terbang sekarang. Saya pikir itulah perbedaannya, ”kata Kenneth Button, direktur Pusat Kebijakan Transportasi Universitas George Mason. Namun dia tidak melihat pemutaran ulang tahun 1970-an dan hari-hari sebelum deregulasi maskapai penerbangan, ketika hanya orang yang relatif kaya yang terbang dengan frekuensi apa pun.
Perhatian yang lebih besar pada tiket pesawat "akan berlaku untuk pelancong bisnis seperti halnya bagi individu," kata Button. Dan pada akhirnya, ini akan mengarah pada industri penerbangan yang lebih sehat, yakinnya. Selama bertahun-tahun, maskapai penerbangan telah beroperasi dalam kerugian, "dan Anda tidak dapat bertahan hidup seperti itu."
Apa yang dilihat konsumen sekarang adalah keseimbangan antara penawaran dan permintaan - yang seharusnya terjadi bertahun-tahun lalu, katanya.
