Wilkes: Tiga dari serikat pekerja terbesar di maskapai tampaknya berbaris di belakang perusahaan dan mandat. Asosiasi Pramugari, Asosiasi Pilot Jalur Udara, dan Teamsters semuanya mengeluarkan pernyataan kepada anggota mereka yang menyarankan bahwa masing-masing serikat pekerja mendukung dan akan menerima mandat tersebut. Ini agak luar biasa karena serikat pekerja, pada umumnya, enggan mengizinkan kebijakan baru yang diberlakukan oleh manajemen tanpa terlebih dahulu melakukan tawar-menawar untuk perubahan semacam itu. Mungkin perlu dicatat bahwa 80-90 persen anggota serikat sudah divaksinasi. Dengan demikian, jumlah anggota yang sangat banyak di setiap serikat kemungkinan besar mendukung mandat tersebut karena memperhatikan kesehatan mereka sendiri, dan kesehatan keluarga mereka. Secara signifikan, setidaknya dua dari serikat pekerja mencatat bahwa keputusan pengadilan baru-baru ini membuat mereka percaya bahwa pengusaha akan menang atas tantangan hukum terhadap mandat vaksinasi.
T: Apakah ada reaksi terhadap pengumuman tersebut?
Wilkes: Selalu ada reaksi balik, tetapi apakah ada resistensi yang signifikan adalah cerita lain. Kita tahu bahwa International Association of Machinists, yang mewakili lebih dari sepertiga karyawan darat United, dari pekerja jalan hingga agen reservasi, tidak segera bergabung dengan serikat pekerja lain dalam mengumumkan dukungan. Machinists mengumumkan mendorong vaksinasi, tetapi menunggu untuk mendengar dari keanggotaannya sebelum menimbang.
T: Apakah karyawan yang secara tegas menentang vaksinasi COVID-19 memiliki pilihan terkait vaksinasi yang diamanatkan oleh pemberi kerja?
Wilkes: Serikat dan majikan lain diharuskan mengikuti hukum federal, yang memberikan dua pengecualian terbatas. Jika seorang karyawan dapat memberikan bukti alasan agama atau medis untuk tidak divaksinasi, mereka mungkin dapat menghindari pemecatan. Pengecualian berdasarkan keyakinan dan terkait medis dipertimbangkan berdasarkan kasus per kasus. Ini biasanya merupakan proses interaktif antara seorang karyawan dan majikan dan tidak berakhir dengan pernyataan sederhana oleh seorang karyawan bahwa “itu bertentangan dengan agama saya,” atau sejenisnya. United, misalnya, akan memberikan pengecualian kepada mereka yang dapat membuktikan bahwa mereka memenuhi syarat, tetapi karyawan tersebut akan diminta untuk mengenakan masker setiap saat saat bekerja di maskapai. Mereka yang hanya menentang atau tidak percaya pada vaksinasi, atau yang malah percaya salah satu dari sejumlah teori konspirasi di luar sana terhadap vaksinasi COVID-19 akan mendapatkan vaksinasi atau kehilangan pekerjaan.
