Freedom of the Seas tiba

PORT CANAVERAL — Emmanouil Kasselas, kapten Freedom of the Seas Royal Caribbean, menyebut kapal itu "anak anjing kecilnya" beberapa jam setelah berlabuh di Port Canaveral pada hari Senin.

"Anjing besar" lebih tepat.

Dan lebih banyak anjing datang.

Freedom of the Seas adalah kapal pesiar terbesar di dunia, berjalan lebih dari 1,100 kaki dan menampung hingga 4,375 penumpang. Ini adalah yang pertama dari empat kapal pesiar besar yang akan mulai berlayar dari Port Canaveral antara sekarang dan 2012, dan pejabat pariwisata dan pelabuhan mengatakan kehadiran mereka di sini akan menghasilkan jutaan pengeluaran pariwisata tambahan dan memperkuat reputasi daerah itu sebagai pemain utama dalam bisnis pelayaran.

Mereka mengandalkan penumpang kapal pesiar yang datang ke Brevard County satu atau dua hari sebelum pelayaran mereka untuk menginap di hotel lokal, makan di restoran, dan mengunjungi beberapa tempat wisata di daerah itu.

“Hari ini adalah momen yang menentukan dalam sejarah pelabuhan,” J. Stanley Payne, chief executive officer Port Canaveral, mengatakan Senin setelah tur singkat dan upacara di atas kapal Freedom of the Seas, mencatat persaingan sengit dari pelabuhan di seluruh dunia untuk kesepakatan aman dengan kapal-kapal besar.

Payne menambahkan: “Kami merasa ini adalah ukuran yang tepat, dan tentu saja ukuran yang tepat untuk pasar yang kami miliki.”

Freedom of the Seas seberat 154,000 ton, yang tampak mampu melahap Monarch of the Seas Royal Caribbean yang lebih kecil, berlabuh di dekatnya, segera akan memiliki beberapa perusahaan besar.

Musim gugur ini, Carnival Cruise Lines membawa kapal terbesarnya hingga saat ini di Port Canaveral, Carnival Dream seberat 130,000 ton. The Dream menampung 3,652 penumpang.

Kemudian Disney Cruise Line berencana untuk menempatkan dua kapal besar barunya, Dream dan the Fantasy, di Port Canaveral pada tahun 2011 dan 2012. Kapal Disney yang baru akan berbobot masing-masing 122,000 ton dengan kapasitas double-occupancy 2,500 penumpang.

Meskipun akhir-akhir ini popularitas perjalanan pesiar yang lebih pendek, tiga hingga empat hari, meningkat, para pakar industri umumnya setuju bahwa kapal-kapal besar dan penawaran kapal pesiar yang lebih panjang harus berpadu dengan baik dengan apa yang sudah ditawarkan di Port Canaveral.

"Mereka sangat populer di kalangan penggemar kapal pesiar, yang tidak ingin mengambil kapal pesiar yang lebih pendek," kata Paul Motter, presiden CruiseMates, buku panduan pelayaran Internet, tentang tamasya yang lebih panjang.

“Saya pikir Anda harus menganggapnya sebagai produk pelayaran aditif yang sebenarnya tidak akan bersaing dengan produk tiga dan empat hari. Kapal kelas Kebebasan Royal Caribbean sangat populer dengan sejumlah besar kapal penjelajah reguler, dan Port Canaveral sangat beruntung memilikinya,” kata Motter.

Oivind Mathisen, editor Cruise Industry News, mengatakan selama masa ekonomi sulit, kapal pesiar yang lebih pendek cenderung meningkat tetapi selama beberapa tahun terakhir, trennya adalah perjalanan lebih dari tujuh hari.

“Saya pikir industri pelayaran sangat fleksibel — menyesuaikan dengan kebutuhan dan kondisi pasar, menawarkan panjang pelayaran yang berbeda, memindahkan kapal ke pelabuhan yang berbeda, meningkatkan produk onboard, di samping strategi penetapan harga untuk mengisi kapal,” kata Mathisen.

Freedom of the Seas berangkat Senin sore dengan 3,900 penumpang untuk pelayaran enam hari ke Karibia barat. Setelah kembali, kapal akan menawarkan pelayaran tujuh hari dari Port Canaveral ke Karibia timur dan barat.

Penumpang mulai naik pada Senin pagi, hanya beberapa jam setelah kapal berlabuh pukul 6 pagi di Terminal 10 Port Canaveral. Para tamu disambut dengan gelas sampanye, dan banyak dari mereka membuang sedikit waktu sebelum memeriksa fasilitas kapal.

“Saya pikir itu sebuah kota,” kata Issie Bell-Yovich, seorang warga Melbourne Barat yang sedang berbulan madu dengan suaminya, George.

Bell-Yovich mengatakan bahwa dia pernah melakukan pelayaran pendek tetapi lebih suka yang lebih lama karena Anda dapat membongkar dan menyesuaikan diri dengan tempat tinggal Anda secara lebih menyeluruh.

"Ini memungkinkan Anda untuk bersantai," katanya.

Pejabat Brevard lokal yang mengunjungi kapal dan bertemu dengan kru selama upacara siang khusus mengatakan pengunjung luar kota harus mengisi basis pariwisata lokal dan menghasilkan jutaan pendapatan tambahan.

"Kami akan memiliki 7,000 hingga 8,000 pengunjung baru ke kota ini," kata Rocky Randels, walikota Cape Canaveral. “Banyak dari mereka akan menginap di hotel kami. Mereka akan bertanya: 'Di mana saya makan? Di mana saya harus pergi ke toko obat?' ”