FlyersRights.org, organisasi penumpang maskapai penerbangan terbesar, mengajukan petisi pembuatan peraturan dengan FAA pada 5 Oktober 2022, peringatan 3 tahun tenggat waktu Kongres yang diabaikan bagi FAA untuk menetapkan standar kursi minimum. Petisi pembuat peraturan FlyersRights.org mengusulkan dimensi kursi yang menampung 90% hingga 92% populasi.
Petisi pembuatan peraturan mencakup 4 alasan utama pembuatan peraturan:
(1) evakuasi darurat,
(2) DVT trombosis vena dalam yang sering fatal,
(3) posisi brace di pendaratan darurat, dan
(4) intrusi ruang pribadi.
Setiap tahun berlalu, ukuran kursi menyusut sementara ukuran penumpang bertambah. FAA belum memulai proses pembuatan peraturan, hanya meminta komentar dari publik tentang satu aspek keselamatan, evakuasi darurat.
Petisi pembuatan peraturan setebal 26 halaman berisi hampir 200 catatan kaki untuk studi ergonomis, demografis, medis, keselamatan, laporan, dan statistik. Ini membuktikan secara mendalam bahwa setengah dari orang dewasa tidak bisa lagi cukup masuk ke sebagian besar kursi maskapai penerbangan. Ini mengusulkan moratorium penyusutan lebih lanjut dan lebar kursi minimum 20.1 inci (vs saat ini 19 hingga 16 inci) dan jarak kursi (ruang kaki) 32.1 inci (vs saat ini 31 hingga 27 inci). Empat puluh tahun yang lalu, ketika penumpang 30 pon lebih ringan dan 1.5 inci lebih pendek, jarak kursi adalah 35 hingga 31 inci dan lebar kursi 21 hingga 19 inci.
Sebagai petisi pembuatan peraturan formal, diharapkan ada periode komentar publik selama 60 hari. FAA akan memiliki waktu 6 bulan untuk memutuskan petisi, setelah itu banding pengadilan dimungkinkan.
Paul Hudson, Presiden FlyersRights.org, anggota Komite Penasihat Pembuatan Aturan Penerbangan FAA dan Komite Penasihat Pembuatan Aturan Evakuasi Darurat, berkomentar: “FAA dan DOT tidak dapat lagi menyangkal, menunda, dan mendelegasikan tanggung jawabnya untuk memastikan keselamatan kursi penerbangan. Sekarang sudah tujuh tahun sejak petisi pembuatan peraturan kursi pertama FlyersRights.org. Sementara itu, kursi terus menyusut dan penumpang menjadi lebih besar dan lebih tua. Puluhan ribu komentar publik telah diajukan untuk mendukung. Tetapi FAA, maskapai penerbangan, dan Boeing terus menentang aturan kursi aman apa pun.
“Peraturan kursi oposisi yang berkelanjutan ini sekarang telah melewati batas baru, penghinaan terselubung terhadap mandat Kongres bipartisan 2018 yang ditandatangani menjadi undang-undang oleh Presiden Trump. FAA mengklaim di pengadilan bahwa undang-undang kursi yang mensyaratkan dimensi kursi minimum adalah 'opsional' jika terus percaya bahwa itu tidak perlu. Sekarang jelas waktunya bagi Menteri Perhubungan Buttigieg dan Presiden Biden untuk bertindak: Memerintahkan FAA untuk mengakhiri penundaan dan penentangannya yang tak berkesudahan.”
“Hentikan penyusutan kursi maskapai sekarang!”
FAA, dalam Flyers Rights Education Fund v. FAA di Pengadilan Banding Sirkuit DC, berpendapat bahwa undang-undang 2018 yang mengharuskannya untuk menetapkan standar kursi minimum adalah ambigu dan opsional. Bagian 577 dari Undang-Undang Pengesahan Ulang FAA 2018 menyatakan bahwa FAA “akan mengeluarkan peraturan yang menetapkan dimensi minimum untuk kursi penumpang…termasuk minimum untuk jarak kursi, lebar, dan panjang, dan yang diperlukan untuk keselamatan penumpang.”
Flyers Rights mengajukan petisi mandamus pada Januari 2022, meminta pengadilan untuk menetapkan tenggat waktu untuk pembuatan aturan ukuran kursi minimum FAA. Kasus ini berlanjut ke argumen lisan pada September 2022. FAA menolak petisi pembuatan peraturan FlyersRights.org 2015 dua kali, pada 2016 dan 2018, menyangkal adanya hubungan antara ukuran kursi dan waktu evakuasi darurat. Sirkuit DC menyalahkan penolakan pertama FAA karena mengandalkan data rahasia untuk mencapai kesimpulannya bahwa ukuran kursi tidak dan tidak akan menjadi masalah untuk evakuasi darurat. Pada tahun 2021, Inspektur Jenderal DOT menemukan bahwa FAA telah salah mengklaim bahwa tes evakuasi rahasia yang dilakukan oleh produsen pesawat telah menguji kursi yang menyusut, padahal sebenarnya, hanya satu tes yang dilakukan pada 28 inci atau lebih rendah.
Petisi dapat dilihat di sini.
