Flyers Rights menggugat FAA atas kursi maskapai yang menyusut

FlyersRights.org, organisasi hak penumpang maskapai penerbangan terbesar, telah mengajukan petisi di Pengadilan Banding AS untuk Sirkuit DC yang berusaha memerintahkan Administrasi Penerbangan Federal (FAA) untuk mengeluarkan standar ukuran kursi minimum maskapai. Batas waktu undang-undang untuk tindakan FAA berlalu lebih dari dua tahun lalu; namun, FAA bahkan belum memulai pembuatan peraturan yang diperlukan ini. 

Saat ini Jawatan Penerbangan Federal tidak memiliki standar minimum leg room (seat pitch) atau lebar kursi pada maskapai penerbangan. Menyusutnya ukuran kursi ditambah dengan bertambahnya ukuran penumpang dapat menimbulkan risiko keselamatan dan kesehatan, termasuk untuk evakuasi darurat, menurut FlyersRights.org dan ahli kesehatan dan keselamatan lainnya. Kantor Inspektur Jenderal Departemen Perhubungan (DOT OIG) menerbitkan laporan pada September 2020 yang merinci banyak masalah dengan kebijakan evakuasi darurat FAA. 

Pada tahun 2017, Pengadilan Banding Sirkuit DC setuju dengan FlyersRights.org dan memerintahkan FAA untuk memberikan alasan dan buktinya untuk menolak petisi pembuatan peraturan FlyersRights.org 2015. Lebih dari satu tahun setelah keputusan pengadilan ini, FAA memberikan penolakan kedua atas petisi pembuatan peraturan. Namun, laporan DOT OIG 2020 telah menyimpulkan bahwa informasi yang menjadi dasar penolakan FAA pada 2018 adalah salah dan tidak akurat. 

FlyersRights.org Presiden Paul Hudson berkomentar, “Pada titik tertentu, cukup sudah. Itu Jawatan Penerbangan Federal memiliki waktu tiga tahun untuk menangani masalah keamanan yang penting ini. Seperti yang telah kita lihat dengan sertifikasi keselamatan, khususnya dengan Boeing 737 MAX, FAA memilih untuk terus bertindak sebagai agen batu nisan, hanya bertindak setelah kecelakaan fatal terjadi.” 

FlyersRights.org diwakili dalam gugatan saat ini oleh Public Citizen Litigation Group, USCA Case # 22-1004.