Gugatan pertama diajukan dalam penggelinciran kereta Amtrak yang fatal

Pengacara bencana kereta api nasional di Saltz Mongeluzzi & Bendesky PC hari ini mengajukan apa yang diyakini sebagai gugatan pertama atas nama seorang penumpang yang terluka dalam kecelakaan fatal, korban massal kereta Amtrak di Mendon, Missouri.

Pengaduan tersebut menuduh kelalaian dalam desain perlintasan kereta api yang tidak memiliki fitur keselamatan dasar seperti lampu peringatan dan gerbang yang telah digunakan selama lebih dari satu abad. Pengaduan itu juga menuduh kereta api itu oversold sehingga mengakibatkan kondisi gerbong ternak.

Keluhan multi-hitungan terhadap terdakwa Amtrak, BNSF Railway, dan MS Contracting, LLC, Inc., yang diajukan di Pengadilan Distrik AS untuk Distrik Timur Missouri, merinci cedera fisik dan emosional yang diderita Janet Williams, dari Dubuque, Iowa, yang kembali ke rumah dari kunjungan keluarga di New Mexico ketika dia tiba-tiba terlempar dari tempat duduknya, ditabrak oleh barang bawaan, dan dihancurkan oleh penumpang lain saat gerbong keretanya terbalik.

Pengacara keselamatan perkeretaapian Robert J. Mongelluzi, Presiden SMB, mengatakan setelah pengajuan, “Amtrak, operator kereta api, dan BNSF, pemilik rel, gagal menggunakan perangkat keselamatan perlintasan kereta api dasar seperti lampu peringatan dan gerbang perlintasan. . Paten pertama untuk gerbang perlintasan kereta api dikeluarkan pada 27 Agustus 1867. Sungguh keterlaluan bahwa para terdakwa ini tidak menggunakan perangkat keamanan yang sederhana, efektif dan murah ini yang telah menyelamatkan nyawa selama lebih dari 150 tahun.”

Mitra SMB Jeffrey P. Goodman, kepala Grup Litigasi Kecelakaan Kereta Api perusahaan itu, menambahkan, “Seperti yang kami nyatakan dalam pengajuan hari ini, Amtrak sengaja memenuhi kereta ini di Kansas City dengan mengizinkan penumpang tambahan di kereta, yang diketahui Amtrak tidak memiliki kursi yang tersedia. . Penumpang dan bagasi tambahan mengakibatkan kepadatan mobil ternak dan menempatkan semua penumpang dalam bahaya.” Goodman menambahkan, “walaupun kami terus menyelidiki semua penyebab tragedi ini, tampaknya pada tahap awal ini bahwa kepadatan gerbong kereta api merupakan kegagalan keselamatan vital oleh Amtrak, yang efeknya dapat dilihat dari tingkat cedera serius dan meninggal." 

Mr Goodman mencatat bahwa Saltz Mongeluzzi & Bendesky PC telah membentuk tim ahli kelas dunia untuk menyelidiki tragedi ini termasuk mantan penyelidik NTSB, operator kereta api, rekonstruksi kecelakaan, dan insinyur biomekanik. Pengacara yang mewakili Mrs. Williams mengatakan dia masih shock dengan kejadian itu, tapi dia ingat dengan jelas, sebelum pemberhentian Kansas City, pengumuman dari awak kereta yang menyatakan kereta terlalu ramai dan penumpang harus menempati ruang yang tersedia, termasuk kafe dan mobil observasi. Rekan mereka adalah Greg G. Gutzler, dari DiCello Levitt Gutzler yang berbasis di Chicago.

Pengacara pengadilan yang berbasis di Philadelphia, Mongeluzzi dan Goodman telah menjadi salah satu pengacara utama dalam berbagai bencana penggelinciran termasuk penggelinciran Amtrak Train 2015 188 yang menewaskan delapan orang; penggelinciran tahun 2021 dari kereta Amtrak di Montana yang menewaskan tiga orang, dan kecelakaan fatal lainnya di Carolina Selatan, Pennsylvania, dan New Jersey. Mereka secara konsisten mengadvokasi peningkatan keselamatan rel, termasuk Positive Train Control (PTC), perlintasan yang lebih terkontrol, dan gerbong yang lebih aman, yang akan meningkatkan kemampuan bertahan dari kecelakaan. Selain pengalaman mereka mewakili korban dalam kereta yang tergelincir, Mr. Mongeluzzi dan Mr. Goodman sebelumnya adalah pengacara utama bagi para korban tenggelamnya kapal amfibi Stretch Duck Boat 07 di Branson, Missouri pada tahun 2018 yang menewaskan 17 orang.